Сначала новая команда фехтования делила большой зал с тремя командами классического спортивного фехтования. Вскоре воспитанники Эйба начали регулярно занимать призовые места на соревнованиях. Давешняя конкуренция между тремя старыми командами прекратилась - они ополчились против новичков. Если на межуниверситетских соревнованиях одна из трех классических команд проявляла себя лучше, то в сторону воспитанников Эйба летели насмешки и довольно обидные шуточки. В свою очередь команда фехтования силовыми кликами, в случае победы, тоже имела чем ответить. Однажды мелкие стычки переросли в крупную потасовку сабель и клинков, тогда вторые и получили собственный зал. С тех пор вражда стала еще жестче, а число воспитанников Эйба сократилось вдвое.
Но для немногих смельчаков, зал открывался во всей своей красоте. Их было семеро, и с ними зал оживал.
- Виктория, изящней, ты же девушка. Что это за гримаса на лице? - командовал Эйб. - Руслан, в твоих движениях прослеживается ритм. Ты же знаешь, что я этого не одобряю.
- Да знаю, - огрызнулся Руслан. - Но это же просто тренировка.
- Тренировка не может быть "просто". Запомни фехтование на клинках, это не поэзия и не музыка...
- Это суровая проза жизни, - продолжил вместо Эйба Руслан. - И она прекрасна в неизбежности своей кончины.
- Эйб, вы слишком много читаете классики, - низкорослый парень бросил скакалку и устало плюхнулся на стопку спортивных матов.
- А ты много думаешь, мелкий. У тебя силенок, как у воробья под коленом. Марш запястья укреплять.
- Я же полчаса уже прыгаю... - ноюще произнес парень. - Убить меня хотите?
- Кирилл!
- Да понял я. - Кирилл подошел к стоящей в углу зала урне и достал пару одинаковых булав. Крутанул правую, левую чтобы почувствовать вес, хотя и упражнялся с ними уже не первый год.
- Нет, улыбнулся по-волчьи Эйб. Бери 5,7 и 4,8.
- У них же не только вес, но и длинна разная! Каким макаром мне это поможет при фехтовании? Напомню, что клинок веса не имеет, а рукоять всего то 300 грамм.
- Зато бить по нему с разной силой будут.
Кирилл отобрал из урны нужные булавы и скорчив парочку рож в спину наставнику закрутил веерную защиту.
- Всем привет. - Жанна ворвалась в зал с энергией урагана.
- Прощай тишина и спокойствие, - комментировал флегматик Дэвид.
- А я новенького привела! - радостно сообщила Жанна. И действительно сразу за ней показался молодой парень.
- Первокурсник? - спросил Сем, присматриваясь к мягкой, жиденькой щетине.
- Да ответила за него Жанна. Зовут Роном, изучает флористику закрытых систем.
- Видно спорт не сильно жалуешь, - сказал Марк, медленно поднимая тридцатикилограммовые гантели.
- Ну так за тем, чтобы согнать жирок и пришел, - парень похлопал себя по пухлому пузу.
- Шел бы ты в спортзал жирок сгонять. - Размахивая булавами, и обливаясь потом, сказал Кирилл. - Тут тебя до полусмерти загоняют.
- Ну, тебя ж не загоняли, - немного с вызовом произнес Рональд, за что тут же получил затрещину от Жанны.
- Не нарывайся.
- Ага, Жанна правильно говорит, я его сегодня погонял, так, что он злее обычного, - добавил Эйб. - Кроме того Кирилл правду говорит.
- Да что вы заладили... - разозлился Рональд. - Еще скажите, что я с оружием смешнее коровы на льду. - Эйб вопросительно изогнул бровь и Жанка сразу же объяснила.
- Это его, наверное, в большом зале так отшили.
- Ну вот, мы для него просто запасной вариант. Сдался он нам такой. - Вставил Кирилл.
- Булавы на номер больше. - Скомандовал Эйб и Кирилл, тяжело вздохнув, поплелся к урне.
- Тренер, но Кирилл дело говорит, - вступился за товарища Марк.
- Умолкни качек. Если новичков брать не будем, то команду расформируют, - сказала Жанна.
- Не расформируют, у нас трое второкурсников. Три года как минимум не расформируют.
- Так что ты решил парень? - спросил Эйб.
- Я-то решил, вы никак не можете...
- Давай я тебя просвещу. Тренировки у нас тяжелые. Как минимум по два часа в день, кроме выходных. Я здесь целый день, правда, ребята любят собираться толпой. Ты когда в Большом зале был, сколько человек видел?
- Не помню, человек тридцать.
- Без учета новичков в большом зале сейчас тренируется примерно вдвое больше. И все они наши враги. Если ты вступишь в команду, тебя ждут повсеместные гонения. Я говорю не об обычных насмешках, а о настоящих драках с применением учебного оружия и других подручных средств.
- Это шутка такая?
- Это вражда. В этом зале тренируется семь человек. Все они перед тобой.
- Смотри. - Жанка приподняла челку, показывая тонкий шрам слева на лбу. - Это меня один козел рапирой достал.
- А она ему в отместку половину зубов выбила, - комментировал Дэвид.
- Такие есть у всех, - гордо произнесла Жанна.
- Так еще интересней, - собрался с духом Рон.
