- Я видел, все - он позор для клана. Я не могу передать семью ему. Ты же действовал разумно. Унаследуешь мой статус. Отныне ты старший.
Ропосол не заметил этой неловкой сцены. Он был уже далеко. Дела требовали его присутствия в одной человеческой пивной, в закрытом кабинете на третьем этаже. - Сайгак элегантным движением поднял левую руку и посмотрел на часы. - Оставалось семь минут.
- Анджей. - Ропосол протянул руку человеку в военном мундире с погонами лейтенанта. Тот пожал ее, слегка привстав. - Парт, - кивнул он сайгаку в точно таком же мундире. Извините за задержку.
- Да ладно Роп. Полминуты это не задержка. - Сказал человек.
- Анджей, я же просил... Никогда не понимал этой человеческой привычки сокращать имена. - Отозвался сайгак и уселся напротив Анджея с Партом.
- И не поймешь. Я вон у своего - Кусок, - сказал сайгак в мундире.
- Ну тебе хоть не приходится медитировать. Под музыку напоминающую бульканье жаб в болоте.
- Не преувеличивайте Анджей. У танов довольно сносная музыка. Похожая на вашу азиатскую.
- Зато сами они похожи на сомов переростков.
- Не будем об этом. У каждой расы есть свои недостатки. - Парировал Парт.
- Да, и какие же недостатки у Паттерсона?
- Он вечно ковыряется в носу, поет кантри, когда напьется, а его жутко вонючие сигары сводят меня с ума.
- Мне нравится кантри, - сказал Ропосол.
- Поверь - не в исполнении пьяного Паттерсона.
- Ладно, давайте займемся делом, - начал было Ропосол.
- Минуточку - остановил его Анджей. - Мне просто интересно. Чьи все же интересы представляет майор Ропосол?
- Анджей, только не снова...
- Что снова Парт? С тобой все ясно, да и знаю я тебя давно. Ты сайгак - подданный Великого Совета Каст. Служишь генералу Паттерсону, как один из троих лейтенантов. Схема стандартная в Службе безопасности конфедерации. Но кому служит сайгак - подданный Человеческой федерации?
- Тану. Полковнику Пату, если быть точным.
- Я сам служу тану. И я жопу рвал, чтобы попасть на эту должность. А ведь таны типы скользкие. Кого попало, в помощники они брать не станут. Чего в тебе такого особенного? Четыре года на службе и уже майор.
- Это решать не мне.
- А еще, почему ты вечно без клинка? Кусок вон со своим и спит наверное, - разошелся Анджей.
- Кричать не надо, - тихо сказал Ропосол.
- Достань свой ствол.
- Прости?
- Ствол достань. - Анджей совершенно вышел из себя и выхватил маленький лазер из наплечной кобуры. Одновременно с ним вскочил и Парт, высвобождая из набедренной кобуры силовой клинок.
Ропосол резко ударил кулаком по столу, зацепив краешек тарелки с жареным картофелем. Тарелка взмыла вверх и ударила Анджея по запястью. Поскольку тот был профессионалом, то лазер не выстрелил. Левой он схватил горсть картофеля и бросил его в лицо Ропосолу, потом туда же отправил и лазер, стряхнув его с онемевшей правой правой. Это дало ему время схватить левой вилку со стола. Ропосол толкнул стол, прижав Анджея к стенке, и ударил его в лицо пальцами. Перед тем, как окончательно обмякнуть, Анджей таки успел всадить вилку в предплечье Ропосолу.
- Что на него нашло?
- А я откуда знаю? - ответил вопросом удивленный Парт. - Обычно он самая адекватная личность из всех людей кого я знаю.
- Ладно, продолжим.
- Вилку вытяни.
- А, да... - Ропосол вытащил вилку с руки и снял пиджак. Закатав рукав рубашки, он брызнул пару раз на рану аэрозолем, что достал с кармана брюк. - Теперь продолжим.
- А смысл? Без поддержки Энсонго, мы все равно не восстановим проект.
- Но Паттерсон обещал поддержку?
- В силу своих возможностей, - развел руками Парт.
- Хорошо... - Ропосол поднял лазер, отодвинул на место стол и уселся на стул, жестом приглашая сесть и Парта.
- Не хило... - Анджей зашевелился.
- Как?
- Удивлен?
- Не то слово.
- Энсонго научил. Просто нужно было тебя спровоцировать, чтобы ударил в полную силу.
- Нервной системы не жалко?
- В том то и фишка! Я ее отключил.
- И давно таны знают о секретных техниках Ордена?
- Я же говорил, что они скользкие.
- Вы явно друг друга стоите, - прервал разговор Парт.
- Я лучше, - отозвался Анджей. Он поднялся и отряхнул мундир. Извини за руку. Вот, - он передал Ропосолу пакет. - Пиджак, рубашка и штаны. Все точно такое же, как на тебе.
- Спасибо. - Ропосол тут же начал переодеваться. Рана на руке чудесным образом затянулась, оставив три свежих, сочащихся лимфой рубца. - Так что говорит Энсонго?
- Он не готов вновь поддержать "Торговца". После провала, он считает целесообразней собрать аналитическую группу и обработать результаты.
- Разве группу не собирали?
- Собирали. Я скажу так. Энсонго считает, что назревает что-то в совете сектора. - Ропосол и Парт переглянулись.
- Паттерсону об этом ничего не известно.
- Да и мне тоже ничего не известно. Но старик что-то темнит - нутром чую. Слишком уж он осторожен. И активно интересуется Сатом и Хогом.
- Но ведь это древняя вражда. Еще со времен войны. Это же и было причиной, почему в совет сектора стали входить генералы из четырех разных рас. - Сказал Ропосол.
- А их три лейтенанта - представители других рас. Но сейчас-то нам что делить?
