В последний раз бабушка делала попытки встать к плите годиков так пять назад. И тогда это закончилось катастрофически, сгоревшей картошкой, испорченной кастрюлей и многочасовым проветриванием всего дома от дыма.
– В доме есть прислуга, – миролюбиво произнесла мама. – Нам всем ровным счетом ничего не нужно будет делать по хозяйству. Только наслаждаться жизнью и изображать счастливую дружную семью. Ну это ведь мы с вами умеем?
– А где находится остров?
Этот вопрос маму немного смутил, она не могла на него сразу ответить.
– Но нас доставят туда, самим добираться не придется. Хозяин острова сказал, что станет нашим персональным волшебником на эту неделю. Это будет сказка! А он будет нашим персональным Джинном! Кстати, он так и велел к нему обращаться.
Стеша наморщила лоб.
– А зачем ему вообще все это нужно? Он заплатит нам деньги, будет катать, кормить и развлекать. А что взамен? Ты должна будешь с ним переспать?
– Да ну тебя! Скажешь такое! Он совсем не в моем вкусе, а я не в его. Думаю, что возле него вьются длинноногие красотки модельного типа.
– Тогда что? Мы с Настей должны будем с ним кувыркаться?
– Стеша!
– Что, нет? Тогда кто? Неужели бабушка?
– Никто с ним кувыркаться не будет, – твердо произнесла мама. – Этот вопрос мы сразу же обговорили. Ему просто нужно, чтобы с ним в эти праздничные дни находилась как бы его семья.
– Но мы не его семья!
– Но за сто тысяч, полагаю, мы сможем сделать ему приятное и сыграть роль его семьи? Второго января мы туда едем, восьмого вернемся. Всего неполных семь дней. Наш папа даже не успеет соскучиться, как мы уже вернемся назад.
– А мы ему скажем?
– Конечно, если он у нас спросит, чем мы намерены заниматься на выходных, то скажем. А нет, так и нет!
Отец, увлеченный мыслями о предстоящей охоте, даже не подозревал, что за его спиной зреет заговор, и ни о чем таком не спросил. Папа лишь радовался, что в этот раз его девочки не ноют, что он снова куда-то уезжает от них, и боялся сглазить свое неожиданное счастье. Отметили Новый год, и в ночь на второе число отец отправился по своим делам. А несколько часов спустя мать, дочери и бабушка, отдав своих четвероногих-пернатых друзей на передержку к доброй соседке, спустились вниз и отправились по своим.
Что сказать, поездка с самого начала напоминала какую-то сказку. Предупредительный усатый шофер в ливрее и здоровенный телохранитель с накачанными плечами усадили дам в роскошный автомобиль, на мягких кожаных подушках которого было так приятно покачиваться всю дорогу. В пути им предложили угощение, состоящие из горячих закусок, пирожных, чая, кофе, минеральной воды, лимонадов и даже шампанского. Ехать пришлось несколько часов, но они за всеми этими удовольствиями промелькнули, словно одна минута.
К полудню они стояли на берегу моря, конца и края которому не было видно, а ветерок трепал их волосы и обдувал разгоряченные лица. Яхта ничуть их не разочаровала, да, она была сравнительно невелика, но человек десять на ней расположились бы с комфортом. Тут была капитанская каюта и еще четыре каюты, по две с каждого борта.
– А мне тут нравится!
Даже бабушка выглядела довольной. Правда, она считала, что это школьная экскурсия, на которой она то ли выпускница, то ли молоденькая учительница, но это были уже детали. Бабушка с удовольствием сидела на корме яхты на расположенном тут уютном диванчике, укрытая пледом, и попивала чаек с кусочком тортика. Тарелочку с десертом ей преподнес услужливый и симпатичный стюард, которого бабушка из-за его фуражки и нарядной формы приняла за капитана и очень по этому поводу развоображалась, быстренько определив его в число своих поклонников.
Одним словом, поездка прошла приятно. И остров, на который они прибыли, тоже не разочаровал. Он был весьма живописен. Вздымающиеся прямо из воды скалы чередовались с отлогими пляжами и бухтами.
– А что это за гора?
– Гора Могучая. У вас еще будет возможность подняться на нее и… даже спуститься с нее.
Слова таили в себе какой-то скрытый смысл, но гостьи были слишком взволнованы, чтобы обратить на него внимание.
Что касается дома, то он и вовсе поразил воображение всех четырех женщин. Белоснежные стены с башенками вздымались от самых скал и до самого неба. Флажки трепетали где-то на уровне облаков, а пролетающие мимо птицы должны были уклоняться от шпилей этого выросшего тут невесть откуда замка.
– Ох, ни фига себе!
– Вот это домище!
– Красота!
– Это чей же такой Дом культуры?
Объяснять бабушке, выросшей в годы всеобщего относительного равенства и благополучия, что теперь в таких вот дворцах живут отдельные люди, они не стали. И бабушка окончательно преисполнилась ощущения предстоящего ей праздника, очень воодушевилась и бодро заковыляла по ровной мощеной дорожке. Долго идти не пришлось, возле них появился электрокар, на котором они в считаные минуты и с ветерком домчались до дома.
Внутри их уже ждал сам хозяин.
– Джинн, просто Джинн, – представился он девочкам и бабушке. – Так меня и зовите. Вам уже объяснили вашу задачу? Вы – моя семья. Две девочки, жена и моя старенькая очаровательная мама.
