Подумав, он понял, что вытянул достаточно информации. Поначалу Длань подумывал оставить старика на всякий случай, но в процессе допроса осознал, что такая хитрая мразь вполне может найти способ отомстить. Да и потерявший силу пожилой разумный будет сплошной обузой.
Марций для себя давно вывел правило: он не оставляет врагов за спиной. Следовал он ему и сейчас. Тучные руки сомкнулись на тощей жилистой шее Террона. Прежде чем лишиться сознания, тот успел жалобно, по-цыплячьи вскрикнуть. Серо-стальные глаза навсегда остекленели. Так умер разумный, который в свое время решал судьбы целых миров. Воистину судьба — дама со скверным юмором.
Покончив с Терроном, боевик выкинул тело с поляны, дабы то своим видом не портило аппетит. В сумке как раз нашлись аварийные пайки, сейчас пришедшиеся весьма кстати.
Подогрев один, Марций спокойно насыщался, обдумывая полученную информацию. Он оказался в смертельной ловушке, но вместе с тем — перед множеством возможностей. Мысль, что возможно сейчас в Гегемоне пролетело уже неизвестно сколько лет, его не беспокоила. Главное для существ Силы — их путь. Все остальное — временные декорации.
Наевшись, человек встал, вглядываясь за горизонт на место, где в тучах сверкали вспышки молний. Если старый ублюдок прав, то двигаться надо именно в том направлении.
В легендах это таинственное измерение называли Сердцем Вездесущей. Здесь можно было обрести мучительную смерть, снова стать смертным или получить нечто, выходящее за рамки. Чем же из этого списка одарит его Судьба?
— Я Крон, — представился басистый крепыш. В темноте он ничем от обычного человека не отличался. — Приветствую, странник.
— Сепиа, — вымученно улыбнулась изящная женщина с белоснежным лицом.
— Патвин, — последним своё имя назвал жилистый высокий разумный.
Этот человеком точно не был, о чем говорили большие, как плошки, глаза, отливающие зелёным. Похоже, он неплохо ориентировался в темени и направлял группу.
— Я Ар Тем, — в свою очередь назвался человек. — По вашему виду могу предположить, что вы, как и я, оказались м-м-м... неготовыми к местным условиям.
— Неготовыми?! — вскрикнула Сепиа, у которой, кажется, сдали нервы. — Да в худшей ситуации я не помню, когда была! Что с нами будет теперь!?
—Успокойся, уважаемая Сепиа, — вмешался Крон. — Мы все в равно тяжелой ситуации. От проявления эмоций она не улучшится.
— Прошу прощения, — женщина изобразила изящный жест рукой, видимо, извиняясь. — Нам всем сейчас нелегко, поэтому прошу понять...
— Все в порядке, — Артём присел на корневище рядом с группой.
Разговор на высоком наречии давался непривычно и ощущался непринуждённой беседой аристократов на отдыхе.
— Итак, Ар Тем. Ты здесь новенький, и я прошу рассказать о моменте попадания в это место, — продолжал Крон. — А мы взамен поделимся своими мыслями.
Опустив некоторые подробности, Артём поведал о своём почти случайном появлении в этом странном месте. Все трое новых знакомцев слушали его с большим вниманием.
— Я правильно понимаю, — кивнул своим мыслям Крон, — что вы здесь абсолютно случайный гость.
— Все верно, — согласился игрок и продолжил. — А теперь я бы хотел услышать информацию об этом месте. Не волнуйтесь. Если вы здесь с какими-то своими целями, то противостоять вам не в моих интересах.
Он уже понял, что все трое его собеседников — такие же потерявшие силу адепты. Это легко было понять по той особой неловкости, которую он замечал и за собой. Неловкости существ, привыкших к могуществу, но низвергнутых к смертному началу.
Объяснять, будучи самым обстоятельным, взялся Крон. Оказывается, кроме Артема и такого же случайного гостя Патвина, остальные двое разумных попали сюда осознанно. Оба они оказались трансцендентными адептами, отдающими свои силы изучению Вездесущей, правда, в разных областях. Этакие свободные мыслители-ученые.
Обоих изыскания привели к легендам о Сердце Круговерти. В подробности своего путешествия сюда они вдаваться не стали, явно оберегая какие-то свои секреты. Артем не настаивал. Он уже перенял спокойное отношение к чужим тайнам.
Для чего конкретно искали Сердце Круговерти, узнать также не удалось. Мужчина догадывался, что делали это точно не из пустого честолюбия и славы науки. Скорее всего, здесь находилось что-то ценное. Но его посвящать в эту тайну никто не спешил.
— Так мы сейчас в центре Круговерти? — задал вопрос Артём.
— Что? — Крон даже не сразу понял сути вопроса, но, осознав, рассмеялся. — Не-е-ет, конечно, нет. Это просто красивое название. Пытаться понять расположение этого места не совсем корректно...
Его понесло в какую-то научную муть, две трети из которой пролетели мимо ушей слушателя.
— Так как вернуть свою силу? — задал самый важный вопрос Артём. — Ну и свалить отсюда?
— Я предполагаю, что твоя сила осталась при тебе, — после короткой паузы сказал Крон. — М-м-м, как бы обьяснить...
— Подавление сил — это естественное свойство этого мира, — ответила Сепиа. — Я думаю он и был создан Вездесущей для этой цели. Если найдём выход, то вернём и способности.
