Артем оделся, отбросил негативные мысли и настроился: предстояло важное, а может, и опасное дело. Для выхода он не стал брать экипаж Организации — предстоящий визит должен стать конфиденциальным.
Набросив неприметную серую накидку, человек телепортацией покинул свои покои. В следующим момент он уже шагал по тихой улочке Города Башен. Быстро осмотревшись, мужчина свернул с неё, влившись в поток разумных, идущих по своим делам.
Путь не был далеким, через полчаса неспешного хода игрок оказался перед монументальным строением, выполненным из какого-то невзрачного серого камня. В отличие от общей архитектуры Города Башен, его хозяева плевать хотели на моду, выстроив крупное, но приземистое здание мрачноватого вида.
Окинув взглядом округу, Артём не заметил, чтобы сегодня кто-то спешил сюда. Пожав плечами, лорд порталист вступил на каменную лестницу и быстро поднялся к одному из входов.
Игрок постучался в массивные ворота. Практически сразу одна из створок приоткрылась на ширину, едва достаточную, чтобы гость проскользнул боком. Заставлять себя ждать человек не стал. Сделав шаг, он исчез в недрах Серой церкви.
У Серой церкви была довольно зловещая репутация. И дело даже не в каких-то учиняемых зверствах. В конце концов, жестокость — естественное дело для «детей Вездесущей». Проблема крылась в их фанатизме и порождаемой им нелогичности поведения.
С любой организацией можно найти общие точки соприкосновения, взаимовыгоду или, на худой конец, разойтись малой кровью. И только фанатики могут закусить удила и идти до конца, во вред себе и окружающим. Разумеется, при таком «характере» поведения, сотрудничество с ними превращалось сидение на пороховой бочке.
Церковь открыто не любили. Несколько раз их обвиняли в тяжелых преступлениях вроде сотрудничества с Квам Деи и пытались уничтожить. Фанатики всегда знали, где укрыться и в итоге появлялись снова. Однако в какой-то момент они все же притихли, и сейчас эта «шайка» вела себя гораздо скромнее.
Что же исповедовала церковь? Конечно же, Вездесущую во всех её проявлениях. Её аколиты искренне считали, что выполняют некую волю. Учитывая, что Система и её «дары» не нуждались в доказательствах, фанатиков у паствы хватало во все времена. Не исключено, что именно этот факт сделал её настолько живучей.
Артём, к слову, некую волю Вездесущей считал полным бредом. Тогда зачем игрок явился сюда? Ответ был прост: фанатики ненавидели богов. И вроде как достигли некоторых успехов в борьбе с ними.
Именно с такими мыслями порталист вошёл в едва освещённый зал. Он стал противником божественных сущностей, а значит, как минимум не должен вызвать агрессии церковников. Учитывая происходящее, мужчина надеялся приобрести что-нибудь в помощь.
Долго искать кого-то не пришлось: впереди отчётливо ощущался разумный. Замерев в смиренной позе, он стоял перед алтарем, будто прося Вездесущую о снисхождении.
Артём подошёл поближе. Некоторые знания о фанатиках он получил, ещё проживая в городе Беглецов. Одно из них — не отвлекать тех от богослужений. Руководствуясь этим правилом, игрок остановился на расстоянии около десятка метров и застыл. Предстояло подождать.
То ли появление гостя пришлось не ко времени, то ли вредный служитель специально решил поучить его смирению, но ожидание затянулось на несколько часов. За все это время «верун» даже не дёрнулся. Если бы Артём не ощущал в нём живого разумного, то давно бы уже заподозрил дурацкий розыгрыш. Но все рано или поздно заканчивается — закончилось и бдение священника.
Фигура чуть качнулась. Порталист отчетливо услышал глубокий вдох, будто до этого аколит задерживал дыхание.
— Сюда не приходят по жалким поводам, — без приветствия, все также стоя спиной к нему, начал разговор фанатик. — Надеюсь, и ты не нарушишь этого правила.
Голос был сухой, интонации мрачные. Порталист понадеялся, что его мотивы сочтут достаточно важными.
— Мне нужно кое-что..., — произнёс адепт.
— Хех, — он не успел договорить, как его собеседник издал сухой смешок. — Всем что-то нужно. А уж в эти времена...
— Я и сам не с пустыми руками пришел, — намекнул Артем.
Фигура церковника в ответ лишь пожала плечами, то ли демонстрируя безразличие, то ли поощряя к дальнейшему диалогу.
— Я прогневал божественных существ, — чуть конкретнее выразился Артём. — Так сказать, пролил кровь. Но, по некоторым причинам, покинуть Город Башен не могу.
— Что ж, ты в премерзкой ситуации, парень, — снова хохотнул служитель. — Божества и их отпрыски частенько убивают друг друга. Но никогда, запомни, НИКОГДА не прощают подобное другим! И это одна из главных причин, почему с ними не хотят связываться. Даже племя детей Вездесущей..., хкм, ладно.
Фанатик явно хотел разразиться обвинительной речью, но вовремя прервал себя. Слушавший его игрок выделил для себя главное. Он и раньше считал обещания Астора о безопасности весьма зыбкими. Сейчас появилось еще больше поводов для сомнений.
— Так у вас есть средство? — продолжил он. — Мне нужно не оружие, но защита.
