Торговать на рынке было не только крайне тяжело, но и опасно. Прямо на глазах Марии братки бросили бутылку с зажигательной смесью в ларек. Продавщица сгорела заживо, хотя была ни при чем. Это хозяин отказался платить больше рэкетирам. Заправлял ими Паша Боксер. Его жена была единственной покупательницей, ради которой Мария специально возила из Москвы самые дорогие платья и костюмы. Они даже успели подружиться.
– Маш, проходи. Как раз тебя жду.
– Ой, Вер, здрасте. –Мария вошла к ней в квартиру с несколькими пакетами, – оставь до завтрашнего, все померив нормально, деньги потом отдашь.
– Ты куда торопишься? Я думала, чаю попьем.
– У меня Толя, а там какой-то начальник приехал, чуть ли не из Москвы, велели его домой забрать. Нажрался как всегда, но ночевать сегодня в отделе не могут оставить.
– Нашла проблему! С этим начальником уж вместе бухают! В первый раз что ли?
– Вер, а если уволят? Я больше не выдержу.
– Присядь, как раз с тобой поговорить об этом хотела. Мы с Пашей переезжаем в Москву. Денег у него полно, а здесь их вложить некуда. Все, кроме рынка, оккупировал Марков со своей бригадой. Там бизнес свой откроем. Небольшой, но главное, он легальный хочет.
– Как? – Мария взмахнула руками. – А нам как? С Пашей ведь порядок. Кому платить за палатку теперь буду? И сколько? Не потяну ведь.
– Успокойся ты! Денис останется, он ничего менять не будет. Тебя уж точно не тронет.
– С чего вдруг?
– Помнишь, мы с тобой прошлый раз засиделись, и он тебя подвозил до общаги?
– Ну, да… – Мария немного смутилась. В этом городе у нее не было никаких связей, помощи ждать не от кого, поэтому проблем с бандитами она боялась больше всего.
– Светленькая девушка, которая тебя встречать вышла, Света ведь? Сестра?
– Она самая.
– Так вот, Дэну она понравилась. Ты не знаешь разве?
– Первый раз от тебя слышу!
– Он же потом к ней приезжал специально, денег предлагал, видит как вы живете, а там дети. В ресторан звал…
Мария перебила подругу: а моя что?
– Отказалась.
– Во дура! Ну, я не удивлена, она еще в деревне без меня с парнями гулять не ходила. А я уж ее с кем только не знакомила. Все бесполезно!
– Маш, дело не в этом. Денис попросил Пашу вам помочь. Я могу прямо сейчас дать тебе денег, много. Но толка от них не будет. У нас продуктов не купить, а если дети вдруг заболеют? Ни врачей, ни лекарств! Работы нет, все спиваются. Маш, тут нет будущего. Город обнищал.
– Вер, так у нас в деревне еще хуже.
– Вот я и хочу предложить тебе поехать с нами в Москву. У Паши друзья там держат штук шесть палаток на рынке, а бабок гребут в неделю больше, чем он здесь за несколько месяцев. Место, товар – это все не проблема.
Мария не знала, что и ответить. Решиться на такой шаг она явно не могла.
– Да ты что! А жить где? Как детей брошу! И родители, просили приехать помочь крышу чинить.
– С жильем не проблема, Паша снимет большую квартиру, побудешь пока с нами. Тебе ведь не привыкать. А дети? Ты их уже на сестру бросила! Зато сейчас деньгами сможешь помогать, и родителям вышлешь, без тебя справятся. Приедешь потом с гостинцами, они рады не знай как будут! А то ты думаешь им нравиться замученную мать видеть? Да еще ты эти сумки постоянно таскаешь, они же больше тебя! У вас в комнате и так все друг на друге, Маш, ты со своими баулами уже только мешаешься.
Вера была абсолютно права. Но принять эту правду Марии было крайне не просто.
– Ну, с этим разберемся. А Толя?
– Да плюнь на него! Там тебе нормального мужа найдем. Разбогатеешь, всех перевезешь в Москву. Меня еще не раз вспомнишь. И спасибо скажешь!
– Вер, нет, я не могу.
– Маш, не отказывайся сейчас, потом пожалеешь. Подумай лучше и мне завтра все скажешь. Я на тебя смотрю и удивляюсь просто! Такая молодая, худенькая, откуда в тебе столько силы? Все ведь на себе тянешь! А как на рынке с этим барахлом управляешься? Паша говорит, за Машкой смотрю, то тут, то там, все успевает! И ты хочешь как все? Голодные дети и муж алкаш? Машусь, раз уж ты решилась с маленькими детьми сюда переехать, ты уже ничего не теряешь! Вернуться всегда сможешь.
– Ой, Вер. Живу, как жизнь заставила. Другого выхода нет.
Подруги обнялись. Время было такое. Всем приходилось не просто.
И Мария согласилась на ее предложение в этот же вечер. Она жутко всего боялась, но лучше уж решиться, поставив себя под удар, чем видеть голодающих детей. В конце концов и правда, терять было нечего.
Глава 11
Бизнес Шурки процветал. Открыть магазин автозапчастей у рынка оказалось крайне выгодным. Мария даже ему завидовала, ведь она столько лет использовала это помещение под торговлю посудой и получала гораздо меньшую прибыль, а сейчас его пришлось отдать даром и признать свое поражение. Но больше всего ее волновала дочь. После того, как они переехали с Марковым в квартиру, Мария потеряла над ней всяческий контроль. Надеяться на то, что Шурка следит за женой, не дает ей пить или еще чего похуже было нельзя.
