Светлане Николаевне всегда нравилось заниматься с детьми. Конечно, в городе, куда она переехала вслед за своей старшей сестрой после окончания школы, было всего два института: технический и педагогический, поэтому долго думать над тем, какую профессию получать, ей не пришлось. Учителем русского языка и литературы, как написано в дипломе, ей удалось стать не сразу. Пока племянники были маленькие, она работала нянечкой в детском саду, в который их смогла устроить Мария. Когда Андрей с Машей пошли в первый класс, Света устроилась в эту же школу, сначала социальным педагогом, а потом учителем начальных классов. Лишь когда Андрей выпустился, а Машке оставался год, Светлане Николаевне удалось занять должность учителя русского языка и литературы. Она всегда получала копейки, особенно по сравнению со старшей сестрой, и те начали платить лишь в последнее время. Раньше в качестве зарплаты могли выдать ящик водки.
Однако другого выбора у нее не было. Племянников пришлось воспитывать с пеленок, поэтому постоянно мотаться по рынкам, разбираться с бандитами как их мать, она не могла. Мария, конечно, обеспечивала их всем необходимым, но сидеть без дела, занимаясь только детьми, Свете очень не хотелось. Особенно когда они жили в общежитии, где соседи-алкаши не давали покоя ни днем, ни ночью. Личная жизнь так и не сложилась, поэтому все ее время и занимала работа с детьми: детьми собственной сестры, подруги, соседей и совершенно чужих.
За годы преподавания она насмотрелась и на школы-интернаты, и на коррекционные учебные заведения, и на те, где содержались дети, которых, к огромному сожалению, еще нельзя было отправить в колонию для несовершеннолетних. Воспринимать такое с каждым разом становилось все труднее, и, размышляя об их судьбах, Светлана Николаевна сделала единственный, как ей казалось, правильный вывод: ребенок полностью зависит от взрослых, и каким бы он не был, все равно заслуживает внимания, а самое главное, нормального с ним обращения, потому что только так его можно воспитать человеком. Она никогда не ругала ни за двойки, ни за драки. А когда в их доме появился Максим, занималась с ним русским языком по несколько часов каждый вечер, и, узнавая о том, что за диктант у него снова двойка, лишь вздыхала и думала над тем, как объяснить ему правило более понятно.
Когда в школу пошла Машенька, тетя Света занималась с ней полностью всем тем, что было связано с уроками. Только сейчас, когда она повзрослела и стала справляться без ее помощи, Светлана Николаевна поняла, что жутко устала. Уроки, классное руководство, однообразные мероприятия, составление отчетов, родительские собрания стали казаться ей невыносимыми. Больше всего ее стал напрягать постоянный контроль, ведь ученик хоть в первом, хоть в одиннадцатом классе все равно остается ребенком, и стоит только чуть-чуть его упустить, проблем не оберешься. Решив наконец-то пожить для себя, она приняла предложение подруги и начала осваивать преподавание криминологии на местном юридическом факультете. Сам предмет был для нее абсолютно новым, поэтому приходилось изучать множество учебной литературы, зато студенты гораздо отличались от школьников, в основном они все делали самостоятельно, а еще пары можно было занимать разговорами о жизни. Это всем было интересно.
В тот день Светлана Николаевна как всегда вела занятие. Стоя у доски в элегантном костюме и лодочках на каблуке она объясняла студентам очередное задание:
«…внутреннее строение организованной преступной группировки лучше нарисовать в виде схемы. На экзамене с вас так и спрошу. И еще приведите примеры. Не самих группировок, а именно кто был лидером, кто бригадиром и какие подразделения. Мы с вами эту тему прошли. Конечно, я про все рассказать не успела, в 90-е их были миллионы, но с наиболее влиятельными мы познакомились…».
Выглядела она всегда очень хорошо. В этом с сестрой они были похожи. По началу, не зная нового преподавателя в лицо, ее принимали за студентку. Стройная, с аккуратными чертами лица и нежным макияжем, она выглядела гораздо моложе своих лет. Да и тому же, была не замужем. Поэтому мужчина, с шикарным букетом роз, вошедший по-хозяйски в аудиторию прямо посередине пары, конечно же, привлек к себе внимание, но никого не удивил. Однако Светлана Николаевна незваному гостю совсем не обрадовалась. Это было Семен Марков. Уже неделю он пытался чего-то добиться от Марии Николаевны, но она упорно не хотела его замечать. Поняв, что теперь у них предстоит серьезный разговор по этому поводу, Светлана Николаевна отпустила студентов. Марков был как обычно вежлив. Она переместились в ресторан.
– Семен Юрьевич, – начала Света, – если вам нужна какая-либо информация, это не ко мне. Я в дела Марии никогда не лезла.
– Светлана Николаевна, вы очень умная женщина. Я всегда уважаю вашу позицию в семье, вы мне нравитесь своим подходом к проблеме. Мария забросила дела, причем наши общие. Люди волнуются, им, в конце концов, хочется зарплату вовремя получить. Что у вас происходит?
