Граф любуется чудом магии, чувствуя разливающийся в груди стыд. Он точно знает, что, сколько бы времени не прошло, ему будет мучительно стыдно перед этим чистым восхитительным созданием.
Но улыбка сама появляется на губах. Риэль облизывает губы и снова улыбается.
- Все будет хорошо, - шепчет он Кисилю.
- Точно, - печально соглашается граф.
Хорошо ничего не будет. Они никогда не сможет назвать этих людей своей семьей. Хотя он вдруг понимает, как сильно он этого хочет. Может, бабочки виноваты, привораживая его. Может, улыбка мага. А может, дело в холодном, но заботливом герцоге.
Но ведь можно ненадолго представить, что это - его семья.
Бабочки порхают в воздухе, становясь все бледней, а потом и вовсе растворяясь в нем.
- Значит, все же ты маг, - тихо говорит Кисиль.
- Ты сомневался? – приподняв брови, интересуется Риэль.
- Я не так представлял себе магов, - поджимает губы граф.
- А как?
В его руках оказывается стакан. Пахнет не очень приятно.
- Нужно выпить, - уточняет маг, - Это не яд. Успокоительное.
- Хорошо, - соглашается Кисиль, принюхиваясь к жидкости вновь.
Он плохо разбирается в ядах. Только в самых популярных. Так что, если маг пожелал отравить его, то вполне получится. Кисиль пьет маленькими глотками.
- Вы заботитесь о совершенно постороннем человеке, - замечает граф, пытаясь отвлечься от отвратительного вкуса.
- Скоро мы станем одной семьей, - осторожно подбирая слова, отвечает Риэль. – Меня очень тепло принял герцог. Я хочу сделать тоже самое.
- Вы будете делать это не для него, - уточняет Кисиль, большим глотком выпивая остатки и с трудом сдерживая рвотные позывы.
- Здесь важно не то, для кого это. Важно, что я тоже сделаю так.
Кисиль соглашается, хотя ему непонятна эта идея.
- Так как, по-вашему, выглядят маги? – весело интересуется Риэль.
- Крылья? Клыки? Рога? – смущенно бормочет Кисиль, вызывая у мага веселье.
- Я постараюсь почаще показывать вам, что я маг, - отсмеявшись, говорит Риэль.
- Риэль, – спрашивает Кисиль, - почему Вы вышли замуж за герцога?
Риэль не хочет говорить об этом. Тем более, с Кисилем, которому король оказывает знаки внимания.
- А почему Вы выходите? – спрашивает он, смотря с вызовом на Кисиля.
- Так надо, - неопределенно говорит граф.
- И у меня также, - улыбается Риэль, про себя радуясь, что нашелся нейтральный ответ.
- Спасибо, Вы мне очень помогли, - шепнул Кисиль, позволяя себе вольность – его губы коснулись щеки Риэля. Кожа у мага была теплая и гладкая. Граф кинул взгляд на мага, оценивая, как тот отнесся к его действиям.
- Для Вас это ничего не значит, верно? – устало фыркает Риэль, прилично недовольный действиями Кисиля.
- Нет, не верно, - качает граф головой. - Для меня это очень важный момент.
Риэль недоверчиво качает головой, но не спорит.
- Что нужно сделать, чтобы Вы начали мне верить? – спрашивает Кисиль.
- Вера – это не то, что покупается.
- Риэль, зачем Вы передергиваете?
- Кисиль, я не питаю по вашему поводу иллюзий, - Риэль прищуривает глаза.
- Это хорошо, - голос Кисиля не сбивается ни на секунду, - говоря друг другу правду, проще строить отношения.
- Вы выходите замуж за Эддрика, - качает головой маг.
- Мы становимся семьей втроем, несмотря на это, - возражает Кисиль.
После объявления герцога о помолвке, Кисиль смог окунуться в знакомство с цветом местной аристократии. Этой возможностью он воспользовался сполна.
Таким образом, Кисиль получил множество сведений, о которых раньше и не предполагал. Узнал он в первую очередь о том, что его будущий муж жестоко убил своего супруга. Вариантов было множество. Самым безобидным был тот, что герцог скинул нерадивого муженька с балкона на почве ревности. Рассказали ему и о том, что герцог, несмотря на преданность королю, имеет тайные доходы, которые скрывает от короля. Тыкнули ему пальцем и в бывшего любовника, к которому, по секрету, герцог до сих пор захаживает в гости. Предложили поспособствовать началу торговли герцога с семьей Далье, ради приятных бонусов. Не обошли стороной и мага, подставлявшего зад королю. Самой безобидной причиной, по которой Риэль получил отставку, было заклятие импотенции, насланное на короля за походы налево. Было несколько предложений интимного характера. От разового похода за ближайший угол, до постоянного места в постели.
Устав от болтливых гостей, непременно желающих сообщить ему какую-нибудь дрянь со счастливым лицом, он пробрался к герцогу, который сидел на диванчике в окружении пары гостей. Они вели задушевный разговор, вспоминая каких-то знакомых.
- Разрешите к вам присоединиться? – кокетливо спрашивает Кисиль, смотря только на Эддрика.
- Присаживайтесь, Кисиль, - кивает Эддрик, слегка подвигаясь.
Кисиль садится рядом с Эддриком, скромно складывая руки на коленки.
- Как Вам вечер, Кисиль? – спрашивает Эддрик, обнимая Кисиля.
- Благодарю, герцог, выше всяких похвал, - отзывается Кисиль, послушно прижимаясь к герцогу.
- Как вам в Кальрадии, граф Глиссер? – спрашивает один из мужчин, который чуть раньше, кажется, представлялся герцогом Ламирек.
- Здесь живут прекрасные люди, - отзывается Кисиль.
