– Только если будешь упрямиться. Хотя я предпочел бы до такого не доводить. С живым и неповрежденным экземпляром на руках вести переговоры намного проще.
– Так. Хватит! – категорично заявила Оксана. – Собранного материала тебе хватит надолго, так что заканчивай свой научный балаган и отвяжи меня уже, наконец! Я себе уже весь зад на твоем подносе отморозила!
Ее начинало уже всерьез беспокоить то, как Руслан то и дело говорил о ней, словно о некоем неодушевленном предмете, называя ее то организмом, то, вообще, «экземпляром». Что должно было произойти у него в голове, чтобы настолько изменить свое отношение к человеку, с которым они еще недавно были любовниками?! И перемены, произошедшие с Русланом, пугали Оксану все больше и больше.
– Да ты что, дорогая! – искренне удивился он. – Вообще-то я с тобой только-только начал. Мне нужны еще образцы хрящевой и костной тканей, надо сделать пункцию костного мозга и печени, да много еще чего! Нам тут с тобой работы не на один день!
Руслан воздел глаза к потолку и снова стиснул кулаки, не в силах сдерживать обуревающие его эмоции.
– Боже мой! Ты даже не представляешь, сколько удивительных открытий таится внутри тебя! Тут же сенсация на сенсации! – он почти подвывал от восторга и предвкушения, раскачиваясь из стороны в сторону, точно пьяный. – Сколько прошлых теорий полетит псу под хвост! Сколько учебников придется переписывать! Уж теперь-то вы у меня попляшете, вы передо мной пыль лизать будете, жлобы высокомерные!..
И в этот миг Оксане вдруг многое стало ясно.
Несмотря на очевидный успех Руслана как бизнесмена и руководимого им «Бионома», он до сих пор так и не сумел добиться должного признания в академической научной среде. Именитые доктора медицинских и биологических наук по-прежнему считали его зарвавшимся выскочкой, снобом, не имеющим к настоящей Науке никакого отношения, и демонстративно дистанцировались от его деятельности, полагая ее в значительной степени жульничеством и шарлатанством.
Но здесь и сейчас он заполучил в свои руки реальный шанс поставить всех их на место, доказать, что он кой-чего да стоит, и, оказавшись всего в одном шаге от вожделенного признания, Руслан отринул прочь любые сомнения, поставил на карту абсолютно все и, несомненно, заплатит любую цену, чтобы этот шанс не упустить. Пусть даже той ценой станет чья-то жизнь. Его томившееся доселе взаперти неудовлетворенное тщеславие, приправленное желанием отыграться и отомстить, вырвалось на волю и жаждало долгожданного реванша.
– Ты определенно рехнулся! – Оксана, забывшись, хотела покрутить пальцем у виска, но туго натянутые ремни тут же вернули ее к действительности. – Ты полагаешь, что сможешь держать меня тут взаперти, творить со мной все, что тебе заблагорассудится, и тебе это сойдет с рук?!
– А что нам может помешать? – непосредственность Руслана буквально ее обезоружила. – Ты думаешь, хоть кому-то есть дело до того, что происходит в моем подвале?
– Мое исчезновение не останется незамеченным!
– Пф! Уехав в гости к старому другу, ты вполне можешь отключиться от внешнего мира на пару-тройку дней. Что тут необычного?
– Я всем знакомым сказала, что вернусь уже сегодня вечером. Если я вдруг задержусь и, тем более, перестану отвечать на звонки, меня непременно начнут искать!
– Не волнуйся, дорогая, – Руслан наклонился почти к самому ее лицу, – твои знакомые нас не побеспокоят. Я обо всем позаботился.
Он выпрямился и крикнул, повернувшись к двери:
– Антонио!
Спустя некоторое время на лестнице послышались шаги, и в лабораторию вошел охранник, привычно вытянувшийся у двери, ожидая указаний.
– Что там с нашими… неугомонными? – как бы между делом осведомился Руслан.
– Все под контролем, – кратко отчитался Антон, помимо собственной воли косясь на укрытое простыней тело.
– Сколько их там было?
– Трое.
– И тот, бородатый, тоже?
– Да. Упаковали всех.
– Видишь, дорогая, – Руслан снова обратился к Оксане, – твоя родня нам уже не помешает.
– Сукин сын!!!
Операционный стол подпрыгнул и заскрежетал, когда она, что было сил, рванула опутывавшие ее ремни, но те держали крепко.
– Не дергайся так, дорогая! – Руслан все же немного отступил назад. – А то поранишься еще.
– Не смей впутывать их в свои игры!
– Извини, дорогая, но вы ввязались в эту историю исключительно по собственной инициативе. Или ты думаешь, я не знаю, что твой бородатый друг, Игорь Карякин, который мчался тебе на выручку, имеет самое непосредственное отношение к организации того самого взрыва на перевале, что сбросил нас с тобой в реку.
– Ты бредишь! – Оксана прекрасно понимала, что партия проиграна, но продолжала сопротивляться. Информация! Сейчас самое главное – информация!
