И не кисни, Руду. Вспомни наш, давний уже, разговор, когда я тебя предупреждал, о необходимости постоянно помнить, с кем тебя судьба связала! Земляне, с их чудовищным интеллектуальным потенциалом, очень скоро, совершенно неизбежно выйдут на лидирующие позиции в команде, а тем более, в Клане! Сейчас именно это и происходит. Ты же не рассчитывал всерьёз очень долго быть вровень с тем же Алексом? Да, и остальные не хуже. Они позволяют себе почудить потому, что видят впереди надёжную спину друга. Но как только ответственность упадёт на их плечи, они смогут работать не хуже его. Разве что, способностей псиона у них нет, но это только может заставить их строже «завернуть гайки», как они говорят. Так завернуть, что взвоешь и с тоской будешь вспоминать безобидные пси-плюхи Алекса.
За время работ и ожидания в этой системе, Алекс отследил проход четырёх больших караванов по имперской трассе. Первый же из них, деловито дограбил оставленную пиратами часть груза. Второй, задержался в системе на сутки. Алекс «видел» деловитую суету эсминцев или фрегатов. От грузовиков оставили только пустые коробки, которые даже пси-сигнатуру почти утратили. Не приходилось сомневаться, что вскоре туда прибудут либо пара буксиров, чтобы прихватить с собой ценные «трупики», либо грузовики с эскортом «притаранят» нужные двигатели и гипердвижок, организовав минимальную «полевую реанимацию» пострадавшим. Такое добро, как относительно мало повреждённые корпуса грузовиков, в Содружестве на космических дорогах долго не валялось. Когда всё было уже готово к возвращению, а Руду, даже, начал помаленьку опять нервничать, из за явно затягивавшейся по срокам разведки, Алекс, немного смущённо, предложил подождать ещё четыре – пять часов.
- Неужто, всё же вернулись? – мгновенно сориентировался в ситуации искин.
- Да, вернулись! Я не мог ошибиться. После прохода последнего каравана, в систему со стороны Латэсти вошёл одиночный «легкач», покрутился вокруг коробков транспортников и начал разгон назад, в ту сторону, откуда и пришёл. Если бы он пошёл дальше по трассе, то, честное слово, я бы его не тронул! Но он, стервец, назад «нарезал»! Ну, я его прямо из «Ан Хамази» и «поджарил». Через полтора часа должен вывалиться к нам. Ты, Руду, готовь «Рыбку» к встрече.
- Да, это просто праздник какой-то! – довольно заверещал Брату, вызвав весёлое ржание Алекса.
- А если это разведка транспортников пыталась выяснить судьбу пропавших? - высказал сомнение Руду.
- Значит будем считать, что им не повезло! Не ерунди, Руду! Корпорация, которая не нашла средств, чтобы обеспечить достойную охрану ценному грузу, вдруг находит «легкач» – разведчик и рискует послать его в одиночку туда, где пропал целый караван, охранявшийся средним крейсером. Даже не смешно! Марш в рубку! – рявкнул, вдруг, Алекс. И Руду вновь почувствовал, как тревожно зашевелились волосы на его голове. Лёгкий крейсер, такой же, как и висевшие уже поблизости, вышел из гипера точно в ожидаемое время. Четвёрка пиратского экипажа, капитан которого подтвердил все предположения Алекса, по братски разделила в лице двух своих членов судьбу угробленных ими в ходе налёта разумных, а капитан и первый пилот отправились в две криокапсулы, которые они заботливо припасли, получается, что для самих себя, в трюме «Сору».
- Полежите, суки, ледышками лет сто, - бурчал при этом Алекс. А Руду про себя подумал: «Щас, дожидайся! «Железяка» хоть и не псион, а тоже в прогнозах редко ошибается!»
