В конце концов она не выдержала и ушла гулять. Ей необходимо было побыть одной, успокоиться, перестать злиться и подумать в тишине, там, где нет людей. Бель знала, куда ей нужно идти.
Она взяла с собой томик Эдгара По, свой старый толстый плед, пару яблок и направилась в город. Девочка села на автобус и доехала до самой последней остановки.
Здесь стояли многоэтажные дома, был парк, а вдалеке виднелось здание, похожее на школу. Бель прикрыла глаза, вспоминая. Дома у них была карта Арканум-Тауна, но она не захотела брать ее с собой – самостоятельно найти место, которое тебе нужно намного интереснее. Ты ходишь по незнакомым местам, внимательнее смотришь по сторонам, замечаешь массу интересных вещей – это же так увлекательно.
Бель дошла до первого дома и посмотрела по сторонам. Оно должно быть где-то тут… Бель бы с удовольствием побродила по незнакомому месту, но боялась, что вскоре может стемнеть, и она не найдет дорогу к остановке. Заметив неподалеку девочку, Бель, тихо вздохнув, направилась к ней.
– Извините…
Девушка замедлила шаг и недовольно обернулась к Бель. У нее были светло-коричневые короткие волосы с рваными концами. Нос был маленький и острый, а глаза немного впалые, карие, с металлическим блеском. Она была примерно того же возраста, что и Бель, но казалась старше из-за высокого роста и сердитого выражения лица.
– Извини, – снова начала Бель, – если я не ошибаюсь, где-то здесь должно быть кладбище. Не подскажешь?
Незнакомка свирепо сощурила глаза, разглядывая Бель.
– А зачем оно тебе? – довольно резко спросила она.
Бель растерялась. Она любила гулять по тихим кладбищам, но знала, что другие люди считают это странным. Пришлось врать.
– Я недавно приехала в город. Хотелось бы осмотреть все интересные места. Говорят, кладбище довольно старое, – наобум добавила она.
– Это неправда! – сердито вздернула нос незнакомка. – Оно появилось здесь всего сорок лет назад, это совсем мало. Что тебе на самом деле нужно на этом кладбище?
Девочка неожиданно подошла ближе к Бель. Ее неприятные холодные глаза скользили по лицу Кровус. Бель испуганно молчала. Она боялась говорить с незнакомыми людьми и больше всего боялась, когда незнакомые люди начинали вести себя агрессивно и неприятно.
– Извини, – пробормотала она, отступая на шаг, – я сама попробую найти кладбище…
Она резко развернулась и выронила сумку. На землю упала книжка, и выкатилось одно яблоко. Чувствуя себя совершенно по-дурацки, Бель нагнулась, чтобы подобрать вещи. У нее закололо в носу, и она поняла, что если незнакомка скажет хоть еще одно слово, то она расплачется прямо перед ней.
– Это По?
Бель уже запихала книгу и яблоко в сумку и подняла голову. Девочка стояла над ней, с удивлением и интересом наблюдая за ней.
– Тебе нравится Эдгар По? – снова спросила она.
Странно, но ее голос не звучал насмешливо или сердито. Выпрямившись, Бель опустила голову и осторожно кивнула, не поднимая глаз.
– И ты хочешь почитать его на кладбище?
В голосе девочки слышалось восхищение и даже какая-то радость. Поддавшись на это расположение, Бель немного приподняла голову и очень тихо пробормотала «да».
– А не испугаешься? – хитро сощурила глаза девочка. – Знаешь, на этом кладбище полно призраков, а с наступлением темноты бродят вампиры и вервольфы.
Бель подняла голову и внимательно посмотрела в глаза незнакомки.
– Ты тоже, наверное, какая-нибудь ведьма?
– Разумеется, – хмыкнула та. – Насылаю порчу и другие темные заклятья на всяких придурков вроде моего братца.
Она слегка пошевелила кончиками пальцем, словно гоня воздух в сторону многоэтажного дома.
Бель улыбнулась. Девочка не была ведьмой, но наверное, как и Бель любила разные мистические истории. И возможно даже…
– Тебе тоже нравится Эдгар По? – совсем осмелев, спросила Бель.
Девочка кивнула.
– Он шикарен, а читать его на кладбище вдвойне шикарнее. Оно вон там, – незнакомка вдруг развернулась и махнула рукой за дом. – Сразу через дорогу.
– Спасибо, – улыбнулась Бель.
Незнакомая девочка обернулась к ней и тоже слегка улыбнулась. Теперь ее глаза не выглядели такими пугающими и грозными. Вместе с улыбкой они стали словно теплее.
Бель слегка махнула ей на прощание рукой и уже направилась к дому, как девчонка напомнила ей:
– Помни, что я сказала тебе о привидениях.
Бель оглянулась на нее, кивнула и пошла дальше, крепко прижимая к боку сумку. Подумать только, если бы не Эдгар По, Бель могла бы вообще никогда не узнать, где находится кладбище.
Бель устроилась на одной каменной скамейке, постелив на нее плед. Рядом находилась могила некой Джоанны Ловнет, которая покинула этот мир в возрасте девяносто трех лет.
Кладбище и в самом деле оказалось небольшим, не было древних могил и склепов, но зато была долгожданная тишина и пустота. Бель удобно устроилась с книжкой на коленях и грызя яблоко – то, которое не успело выкатиться из сумки. Она начала перечитывать рассказ «Морелла» и на время выпала из реального мира.
