— Так точно, ваше превосходительство. В вашей городской усадьбе до окончания сегодняшнего торжества размещено два десятка солдат крепостной пехоты. В Везене их будет полусотня. Для сопровождения кареты предполагается приставить в качестве конвоя дюжину конных егерей.
— Нормально. Так и сделаем. Чтобы побольше шороху навести, составьте два запроса, я подпишу. Первый — в столичное Дворянское собрание с фамилиями налётчиков и запросом — почему начаты военные действия без предварительного уведомления меня, как главы фамилии? Второй — в Канцелярию градоначальника. Не то, что просим разрешения, хотим сообщить об изменении внешнего вида дома. Точнее — о снятии железного забора вдоль периметра участка и постройку каменной ограды. Высота — три человеческих роста плюс небольшая надвратная башня.
— Виноват, ваше превосходительство. Пишут, нападавшие не имели злого умысла, хотели только пошутить — посмотреть царевну с мужем.
— Может и хотели. Вот только чего — посмотреть или проверить организацию охраны? Я на всякий случай вам скажу, запомните для случая: есть лишь два типа архимагов — доверчивые и живые.
— Мой дорогой, — вмешалась супруга, — сегодня к тебе прибудут командиры полусотни Медведей.
— Я помню, солнышко, но не думаю, что стоит с ними спешить. Пусть спокойно перевозят семьи и осваиваются. Острой нужды в дополнительных силах пока нет. С семьями налётчиков я сам справлюсь, а гарнизон сможет защитить графство от нападения.
— Милый, но хоть сразу не уезжай, побудь со мной.
— Конечно, солнышко! Война потерпит несколько дней… А, главное, несколько ночей.
Мы не сговаривались, действительно на одной струне, сразу поняли друг друга. В башне есть несколько шпионов, пусть они доложат, что Тихий Ужас собрался воевать. Но у него только-только сыграна свадьба. Ни он, ни молодая жена не хотят расставаться, а потому есть несколько дней на осмысление и организацию переговоров.
Напасть на меня не смогут — минимум надо найти солдат, а это дело не одного дня. Захотят договариваться, и я посмотрю кто.
ТИХАЯ НЕЖНОСТЬ
(Дамский досуг, 10 листогноя 445 года)
… После рассказа о девичьем платье и украшениях мы не можем не упомянуть о сопровождавших невесту подружках. От соотечественников — дочь думного боярина (аналог члена Государственного совета в третьем классном чине) боярышня Рысева, княжна Волкова в сопровождении брата и две фрейлины из лучших большелесских дворянских фамилий. От новых друзей — дочь герцога Фаблабарского. За малым местом остальные подруги не присутствовали…
… Как положено, после первого поцелуя влюблённые обменялись изящными брачными браслетами, но ещё до сего действа все присутствующие в часовне увидели явственный Знак Богов! На запястьях молодых проступил рисунок гирлянды из листьев. У молодой супруги нежно-зелёного цвета и, к её немалому смущению, с тремя бутонами цветков. Это намёк на будущих детишек? На руке супруга гирлянда продолжилась дымчато-серым цветом и без бутонов…
НЕЖДАННЫЙ ФИНАЛ
(Столичные Сплетни, 10 листогноя 445 года)
… А вместе с девичьим платьем сменились и драгоценности. Яхонты исчезли вовсе, на листочках из мелких смарагдов земляничными ягодами легли лалы, а адаманты стали изображать капли росы. Роскошь и великолепие! Но не вульгарной ценой драгоценных камней отличен комплект — тонкий вкус присутствует в каждом штрихе…
… И обещанный финал:
ВНИМАНИЕ! Дальнейшее публикуется для сведения кредиторов покойных!
Компания из пяти студентов Университета, разогретая спиртными напитками и разговорами о проходящей в Королевской крепости свадьбе, решила немного пошалить, а именно остановить карету, дабы лично убедиться в чрезвычайной красоте невесты.
Итог для шалунов — трое усопших, двое тяжко раненых — у одного выбитый глаз, у другого отсечённая половина кисти. Молодых в карете не случилось. В ней возвращалась домой почтенная статс-дама с тремя служанками дома Тихого Ужаса.
Свадьба — это не просто поцелуй после трёхкратного «да», сказанного в храме. Это даже не только любовь, постель и общие дети. Увы и ах, но это ещё и социальный статус с соответствующими обязанностями. В принципе, от некоторых ритуалов можно отказаться с тем или иным результатом, но чаще проще и правильней соблюдать их.
Например, великая герцогиня Лаура совсем чуть-чуть обидела своих подруг. Нарушила неписаный обычай — не позвала их на девичник перед свадьбой и не напоила чаем после. Ерунда и мелочь. Что девочки не могли слопать вкусняшек в другом месте? Но почему-то обиделись, и это не добавило Айзенердской государыне репутации в великосветских салонах.