— Всё, что вам потребуется в экспедиции, — продолжил Лаврентий, — отправилось в Форт Джексон ещё на прошлой неделе. За этим проследили наши коллеги из Лондонской консистории. Думаю, снаряжение прибудет раньше вас… дня на три-четыре.
— Из Нового Бристоля? — уточнила Айминь.
— Именно, — подтвердил Лаврентий.
Бронислав довольно кивнул.
Между ним и Айминь состоялся непростой разговор по поводу задержавшегося согласования поставки. Но Бронислав успел. И это несмотря на то, что его отвлекали занятия со мной, а ещё приходилось выезжать на рейды и оформлять отчёты.
— Замечу, что Форт Джексон стоит на самой границе изведанных пространств, — сказал Лаврентий, смерив нас тяжёлым взглядом. — Если у вас возникнут проблемы… мы просто не успеем выслать подкрепление.
— Выбора нет, — отрезал Бронислав. — Таково решение Кормчих.
Лаврентий понимающе кивнул.
И начал выдавать техническую информацию:
— Отправление из Архаикума сегодня, в двадцать три ноль-ноль. Мобильная Крепость под командованием капитана Троцкого стоит в четвёртом доке. Экипаж набран, погрузка идёт полным ходом. Никто не будет вас ждать, если опоздаете.
— Как называется Крепость? — спросила Айминь.
— «Ангара», — ответил Лаврентий. — Это не лучший экипаж Волков в плане комплектации одарёнными, но… Они очень быстро доставляют грузы по внутренним Кругам. И других экспедиций в ближайшие пару недель не предвидится.
— Всё норм, — заверил Бронислав. — Они не лучше и не хуже остальных.
Когда мы покинули конференц-зал, я задал прямой вопрос учителю:
— А как вы планируете добраться в Порт-Архаикум к одиннадцати вечера? Это нереально.
Айминь звонко рассмеялась.
— Что? — я посмотрел на азиатку. — Вы и сами знаете, что поезда так быстро на север не ходят. А самолёты в середине сентября забиты под завязку.
Тут уже не выдержал Клавдий:
— Бронислав, ты бы уделил больше времени на просвещение.
— Артефакты! — догадался я. — Вы научились строить порталы!
Дин продолжала смеяться, пока Бронислав вёл нас к станции метро.
Учитель был немногословен:
— Ты ещё убедишься в обширных возможностях инквизиции, мой юный друг. Следуй за нами и не задавай лишних вопросов.
Охранник метрополитена покосился на котоморфа, но ничего не сказал. Чёрная ряса Бронислава внушала рядовым государственным служащим мистический ужас.
А вот дальше начали твориться удивительные вещи.
Начну с того, что поехали мы вовсе не к пассажирскому аэропорту, как я предполагал. Самым простым решением было заявиться на регистрацию, показать свои жетоны и выкинуть четверых пассажиров из очереди на посадку. Вот только инквизиторы — ребята серьёзные. Это не их уровень.
Мы пронеслись по тоннелям, разменивая станции, пересели на другую ветку и отправились к чёрту на рога. В Никополе я бывал нечасто, но даже этих знаний хватило, чтобы понять — Бронислав покидает цивилизованные районы. Название станции «Кудрино», на которой мы вышли… это вообще что?
Выбравшись из-под земли, мы оказались в окружении новостроек, а с трёх сторон всю эту бетонную красоту обступил лес.
Бронислав уверенно двинулся к ближайшей парковке, где нас ждал чёрный микроавтобус с тонированными стёклами, блатным номером «13» и гербом инквизиции на борту.
— Загружайтесь, — велел наставник.
Дверь бесшумно уползла вбок, повинуясь прикосновению Бронислава.
Водительское кресло отсутствовало. Я сразу понял, что микроавтобус беспилотный — там не было водителя и руля. Мы запихнули баулы в багажные отсеки под крышей и расселись на мягких диванчиках. Дверь автоматически закрылась, и Бронислав приказал:
— Пункт базирования.
Беспилотник плавно тронулся с места.
Вырулив на трассу, микроавтобус разогнался до сотки, перескочил на аристократическую линию и увеличил скорость вдвое. Мы неслись, как сумасшедшие, но линия оказалась безлюдной. Не прошло и десяти минут, как жилые многоэтажки остались позади, а трассу обступил густой сосновый лес. Ещё через пять минут беспилотник притормозил, лихо вписался в поворот и помчался по боковому ответвлению. Фиг его знает, обозначена ли эта магистраль на картах, но спустя некоторое время деревья расступились, а мы подъехали к сетчатому забору с откатными воротами и боевыми големами в роли охранников. Створки раздвинулись, големы безучастно проводили нас взглядами.
За забором простиралась взлётно-посадочная полоса.
А ещё — три ангара и небольшое приземистое здание, утыканное антеннами.
Беспилотник припарковался у здания, мы забрали свои вещи и выгрузились.
В начале взлётно-посадочной полосы стоял небольшой частный самолётик с вездесущей символикой инквизиторов. Именно туда мы и направились, шагая по расчерченному на сегменты бетону.
— Впечатляет? — бросила через плечо Айминь.
— Есть немного, — признал я. — Но сомневаюсь, что вы переплюнули главу местного клана.
— Поверь, переплюнули, — впервые за долгое время присоединился к разговору Клавдий. — У нас самолёты… немножко другого качества.
Мне ещё не доводилось летать частным самолётом. Выглядел он миниатюрной копией пассажирского, но с более острым носом и загнутыми вверх крыльями.
