- Я? О нет. Нет, со мной все в порядке, Тейлор. Все просто прекрасно, все тип-топ, замечательно и очешуительно. И если я и волнуюсь немного, вот чуть-чуть, так это потому, что ты ни черта не понимаешь, куда мы с тобой несемся. Постоянно ускоряясь. Ты смотрела «Назад в будущее», вторую часть? Помнишь там Док Браун построил макет железной дороги и ущелья, в которое они упадут, если не переместятся в будущее? Потому что в их настоящем эта железнодорожная ветка еще не достроена. Помнишь, на этом макете была такая маленькая табличка с надписью «Точка невозврата»? Помнишь? Это была та точка, после которой уже было поздно тормозить…
- Тебе нравятся старые фильмы? Смотрела «Большую Рыбу»? – говорю я, пытаясь отвлечь ее от грустных мыслей.
- Так вот, Тейлор. Точка невозврата нами пройдена уже давно. С того самого момента как ты решила участвовать в Битве с Левиафаном. С тех самых пор у нас нет выбора. Мы летим вперед на том самом паровозе без тормозов. В пропасть. – она вздыхает: - и самое печальное, что ты этого не видишь. Не понимаешь.
- Да все я понимаю. Жизнь опасна и все мы в конце умрем. Чего тут не понимать. В последнее время ты становишься все мрачней и мрачней, Лиза. Выше голову. Мы пережили много кризисов, переживем и этот. Или ты думаешь, что Пятый не справится с ней?
- Пятый? – она переводит взгляд на экран: - он-то? Конечно справится. Он уже справился.
- Как это – уже справился? – на экране мужчина читает книгу, а девочка сидит, уткнувшись лицом в свои колени. Я делаю звук погромче.
- … вот, например, у охотников есть такой обряд: по четвергам они танцуют с деревенскими девушками. И какой же это чудесный день - четверг! Я отправляюсь на прогулку и дохожу до самого виноградника. А если бы охотники танцевали, когда придется, все дни были бы одинаковы, и я никогда не знал бы отдыха. – слышится из динамика ровный приятный голос Старшего Друга и Наставника.
- Что он ей читает? Что-то знакомое…
- Маленький Принц. Экзюпери. Но текст не так важен. Он может читать даже справочник или инструкцию по починке стиральной машинки. – пожимает плечами Сплетница: - слова тут не так важны. Важно место. Интонация. Общее пространство. То, что он – фактически не обращает внимания на мертвое тело. Место связывает их двоих. Отношение к мертвому – связывает их. Его поведение, его интонация – делают их сообщниками. Взгляни, теперь это уже не просто комната, в которой сидит странный мужчина и читает книгу, а на кровати сидит девочка, нет. Теперь это комната, в которой находятся двое. Понимаешь? Одним словом. Если бы Пятый мог бы вырваться из тебя наружу – мир бы ждал ужас почище чем Бойня Девять. Нам повезло, что он убил Мясника практически сразу после своего триггера, а его тут же прикончили в последовавшей схватке кейпов. Не поняли, что теперь Мясник – это он. Если бы у него было время оправится и понять… - она качает головой: - знаешь иногда мне кажется, что мир по такой тонкой грани каждый раз проходит, что я удивляюсь, как все мы еще живы. Порой все на таких соплях держится…
- Да уж. – отвечаю я, просто чтобы что-нибудь да ответить.
- … ради вас не захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу, скажет, что она точно такая же, как вы. Но мне она одна дороже всех вас. Ведь это ее, а не вас я поливал каждый день. Ее, а не вас накрывал стеклянным колпаком. Ее загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для нее убивал гусениц, только двух или трех оставил, чтобы вывелись бабочки. Я слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже когда она умолкала. Она - моя. – звучит из динамиков ровный и приятный голос Старшего Друга и Наставника.
- Да знаю я эту глупую сказку! Заткнись уже, а то убью! – раздается другой голос. Детский. Я нахожу взглядом экран. Ампутация наконец подняла голову.
- Да неужели? – голос Старшего Друга и Наставника звучит так, словно он приятно удивлен чем-то и в то же время – немного насмешливо. Так говорят с детьми, которые чем-либо гордятся «а я выучил стишок!» или там «у меня чистые руки!». Приятно удивляются, но улыбаются, глядя немного свысока. Ты убьешь меня? Как мило. Ты даже умеешь убивать, это достижение… для твоих лет, конечно.
- ДА! – с вызовом говорит она, глядя ему прямо в глаза.
- Если ты знаешь эту сказку, то конечно знаешь, что именно сказал Лис Принцу. Он сказал… - и здесь Старший Друг и Наставник делает паузу. Оставляет место для заполнения. Так поступают учительницы в начальных классах, давая возможность детям назвать правильный ответ.
- Иди к черту. Можешь поцеловать меня в ... промежность! И ты и твоя подружка Тейлор. Я убью вас всех. – бормочет она, опуская голову: - буду убивать вас снова, и снова, и снова!
- Вот как. Ты расстроена, Райли. Что же тебя так расстроило? – участливо спрашивает Старший Друг и Наставник.
- Вы. Ты, она, вы все! Она убила Джека!
- И это расстроило тебя, потому что …
- Потому что Джек был моим другом!
- О, ну тут ты не права, дорогуша… - мужчина закрывает книгу и снимает очки, аккуратно складывая их и убирая в футляр.