- Райли. – говорю я-Панацея. Девушка поднимает голову и озаряется улыбкой. На секунду мне становится страшно. Не от контраста между милым кукольным личиком и открытой трепанацией черепа, а от того, что с ней сделали. Она может делать такое, что любые средневековые пытки покажутся детской шуточкой, она настоящий монстр, но при этом полностью лишена эмпатии. Совершенно не понимает эмоции, но умеет причинять боль. В совершенстве знает, как именно работает организм. Ее способность приживить нервную систему тостеру – поражает. Но ее способность с такой готовностью и радостью сотрудничать с той, кто недавно убила всех, кто был с ней близок – ужасает. Для Райли нет настоящих чувств, близости и привязанности, лояльности и любви. Есть только декорации, в которых она – хорошая девочка. Что бы не происходило. Она добивается одобрения тех, кто рядом – любыми способами. Принимая их систему ценностей, угрожая, шантажируя, делая что угодно. Для доброго Джека – она мучила людей, причиняя им неимоверные физические и моральные муки. Чего стоят ее «инсталяции», в которых она вскрывала ребенка на глазах матери и связывала их нервные системы так, чтобы они взаимно мучали друг друга самим существованием.
Как только Джека не стало, и она поняла, что я тут главная – она с таким же фанатизмом стала добиваться моего одобрения. Вести себя примерно, заглядывать в глаза и кивать. Поддакивать и шутить. Словно бы у нее нет своей системы ценностей, своего морального компаса. Хотя почему – словно. У нее его и нет.
Однако есть в ней и то, что принадлежит ей самой. Это – любопытство и стремление к экспериментам. Порой самым смелым. Она с тем же рвением делает операции и на самой себе, бесстрашно доверяя своим роботам-паукам, которые на самом деле – киборги. В конце концов конек Ампутации – не сборка механизмов, а именно работа с органикой, но не так как у Панацеи, а именно хирургическим путем. Тут отрезать, здесь пришить и готово.
- Тейлор-Эми! – сияет улыбкой Райли: - а я как раз проводила эксперимент с Алебастром! Он удивителен! Каждый раз восстанавливается! У меня уже столько материала! – она кивает в угол, где штабелем сложены отрезанные конечности, руки и ноги.
- Я смогу сделать из них … скажем котиков! Вот! Мясных котиков-пауков! Назову их паукотики! Интересно, какие звуки должны издавать столь милые создания! Хм… - она поднимает пластиковый экран, что закрывал ее лицо и прикладывает палец, затянутый в хирургический латекс – к подбородку.
- Я смотрю Алебастер больше не восстанавливается? – говорю я, глядя на лежащего мужчину со вскрытой черепной коробкой. Сизо-серая мозговая масса практически вываливается из черепа, рядом лежит крышка черепной коробки, на срезе – белоснежная кость, внутри – серые прожилки и кровяные бляшки.
- Если отрезать ему голову – то новая голова не вырастает. Вырастает новое тело. – отвечает мне Райли-Ампутация: - а это значит, что область, ответственная за восстановление находится в голове. Я предположила, что если тем или иным способом вмешаться в деятельность области Короны Гемма, то это может изменить ситуацию. Пришлось действовать быстро, чтобы он не успел восстановиться… слышала бы ты как он ругался! В общем сделала ему трепанацию и вставила металлический щуп номер двадцать шесть в область Короны Гемма. Этого оказалось достаточно, чтобы прервать его способность. Тем не менее, как только я убираю щуп – восстановление начинается. Сейчас я экспериментирую с подачей тока и воздействием кислотой.
- Я надеюсь это все имеет научную ценность, и ты не просто так его мучаешь. – ворчу я. Алебастер не выиграл бы лавров на моем внутреннем конкурсе зрительских симпатий, тем более что я подозревала его интеллектуальную неполноценность. Он всегда был прямолинеен и неразговорчив, заподозрить его в наличии развитого критического мышления я никак не могла. На данный момент мне казалось, что он очень похож на Они Ли – словно бы с каждым восстановлением он терял свою личность. Но даже так я не могла позволить Ампутации просто мучать его. Наверное я – лицемерка. Потому что стоит Райли с невинным лицом уверить меня что это делается во имя науки и прогресса, чтобы помочь нам обрести новое оружие против Губителей – и вуаля, я легко уступила ей пыточную на нижнем уровне базы Выверта. Тут очень удобно, да и сток в полу уже есть…
- Что ты, Тейлор-Эми! – поднимает руки Райли: - это все только для науки! Теперь мы знаем, что способности не связаны с телом. Они – словно бы транслируются из неведомого источника вне нашего измерения. Если мы сможем влиять на эту связь – мы сможем управлять способностями. Это очень важно.
- С этой точки зрения. Да, ты права. Отключать способности – это ужасающее оружие в мире кейпов. – соглашаюсь я: - до такой степени устрашающее, что следовало бы запретить подобные исследования. Однако… нам нужна вся сила и все ресурсы, которые мы сможем добыть. Так что… да, ты права. Продолжай исследования.