Карту нарисовали на куске кожи — вот ведь! Бумаги у них нет, что ли? Но кожа была белая-белая, а линии на ней — чёрные, тонкие и очень чёткие. Там, где горы — были прямо нарисованы горы. Где реки — подписано направление течения. Лес — с деревьями, а города, деревни и замки — с домами. Я присмотрелась и нашла на карте наш Мортор — это самая северная точка, дальше — только Туманный лес. К югу — деревушки, вот замок лорда Свона, вот ещё какие-то замки, а вот довольно большой, что тут написано? Мерсийский замок? То самое, где раньше жил Хьюго, и где сейчас засел дядя Годрик?
Столица нашлась довольно далеко на юге, называлась — Альтор. Ну, если всё будет хорошо, то столицу ещё посмотрим.
— Есть ли вещи, принадлежавшие милорду Хьюго? О том, чтобы добыть каплю его крови, уже и не говорю.
— У нас есть два его родных брата, амулет с толикой его силы и девица, связанная с ним магическими узами, — сообщил Эдрик сверху.
— Это замечательно, — закивал Остамир. — Будем пробовать всё.
Начали как раз с братьев. Добыли по капле крови у каждого, Остамир намазал той кровью небольшой прозрачный кристалл, висевший у него на шее, и принялся раскачивать тот кристалл над картой. Кристалл качался из стороны в сторону, потом завис над точкой, обозначавшей их родной замок.
— Для верности я бы попробовал что-то ещё, — сказал жрец.
В качестве чего-то ещё взяли мой амулет и покачали им над картой, а жрец при том что-то себе шептал. Амулет просто качался и вовсе не собирался останавливаться.
— Тогда я попрошу о капле крови миледи, — поклонился Остамир.
Я позволила проткнуть себе палец кинжалом Хьюго, далее кровь нанесли на амулет с остатками силы, и подвесили над картой. Амулет дёрнулся один раз и завис в точности над замком Мерсий, а потом и вовсе плюхнулся туда, и точнёхонько лёг, закрыв его весь.
— И что это значит? — поинтересовалась я.
— А это значит, что милорд Хьюго там, — сказал Остамир.
— Ну так пошли, — я уже полезла было из-за стола, когда меня тормознул Стефан.
— Миледи, — и так он это выговорил, что было понятно — я та ещё миледи, и вообще. — Даме не место в походе. Извольте ожидать здесь.
— Не изволю, — я отрицательно покачала головой. — Если что-то пойдёт не так, мне ещё почти год деваться некуда. Я очень заинтересована в том, чтобы доставить его домой живым.
— Вам нечего делать в походе, — повторил Стефан.
Вот дура непонятливая — было написано на его лице.
— А вам откуда знать? От меня очень даже бывает толк в походах.
— Миледи умеет обращаться с оружием и вообще драться, — влез Бриан. — И у неё дракон.
— Который не понять, откуда взялся, — пробурчал Стефан.
— А вот скажите, миледи, насколько крепки узы, связывающие вас с пропавшим милордом? — вдруг спросил Остамир.
— Вы о чём? — не поняла я.
— Амулет показал нам точку, будучи окроплён вашей кровью. Вы не могли заключить брак перед богами, но вы могли осуществить всё прочее, что бывает меж мужчиной и женщиной в браке, — он не сводил с меня глаз.
— А ведь и правда, — подключился Томас.
Он был так же коротко стрижен, как и Хьюго, в отличие от Стефана, который носил кудри до плеч.
— О чём ты? — обернулся к нему Стефан.
— Да о том, что у них должна быть крепкая связь, раз девица, судя по всему, вовсе не девица, — подмигнул Томас.
— Да не в том дело, девица или нет, а в вас, между прочим! — рявкнула я. — Если бы в вашей семье всё было, как у людей, то и не случилось бы ничего такого! Отца убил неведомо кто, а вы и в ус не дуете, ни один! Брат почти тронулся умом и едва не кинул кони от истощения, алкоголя и депрессии, а вам всё мама не горюй! Один важный придворный, второй очешуенный жрец, только не может ни хрена, а третий вообще где-то, хрен знает, где! А я, между прочим, тут. Живу с вашим братом бок о бок, наблюдаю его припадки, хожу с ним вместе бить нежить в лес и занимаюсь его хозяйством, хотя меня вообще никто не спрашивал, хочу я это всё делать, или нет!
Оба братца уставились на меня. Старший с таким видом, что только спасаться, ну да не на ту напал. А младший смотрел-смотрел — и расхохотался.
— Уела, полностью уела. Прошу прощения, миледи, — поклонился он.
Стефан же молчал. И тогда заговорил Остамир.
— Милорд, доводилось ли вам видеть приступы безумия у вашего брата?
— Боги миловали, — откликнулся тот тут же.
— А мне доводилось. Это… впечатляющее зрелище, храни нас от такого все светлые силы. И миледи смогла победить то безумие одним прикосновением. Что же вы станете делать, если с милордом Хьюго снова случится нечто подобное, а миледи рядом не будет?
Наступила тишина. Потом поддакнули Бриан, и следом Роберт — да, видели, всё верно. Без миледи Серафимы никуда.
— Бриан Эльвиг, раз ты за неё — на тебе её охрана, отвечаешь головой. Потому что если мы освободим Хьюго, девица будет нужна непременно. Или не девица, но всё равно, будет нужна, и именно эта.
Мы выдохнули. Вот и славно.
А дальше они соображали, как и куда лучше открывать портал, кто пойдёт первым, а кто ещё каким, и каков будет порядок действий внутри крепости. Вот и славно.
