Я перевела взгляд на маму. Ее длинные и удивительно прямые серебристые волосы заскользили по плечам и упали на сочную голубоватую траву. Мягкие черты лица сгладились еще больше от широкой доброй улыбки, сперва адресованной мне, а после и дивному небу. Яркие зеленые глаза блеснули, лишь на секунду в них мелькнули слезы. Меня прижали к тёплой груди, непреклонно обхватив сильными замазолеными рукояткой меча руками. Секундное объятие и мама ласково отстраняет меня, а затем убирает с моей головы сухой листочек, откидывает его подальше и заправляет мои непослушные и как обычно выпавшие из косы волосы за ухо.
– Нам пора домой, Лесси, – говорит она, гладя меня по щеке, – папа уже совсем заждался.
Я скорчила обиженную моську, которая всегда ее смешила. На этот раз она лишь улыбнулась и начала подниматься на ноги.
Проснулась я от приглушённых мужских голосов, резко подувшего ветра и тихого мягкого тона Вольтера, который уже сам по себе являлся чем-то необычным, даже не учитывая того, что говорил он мне на ухо.
– Мы почти приехали.
Подниматься мне пришлось цепляясь за плащ того, кто был моей спинкой кровати последние… часа два? Даже не ожидала, что так легко усну. Тем более в такой обстановке.
Потянувшись в разные стороны и смачно зевнув, я оглядела каменные приземистые домики, отделанные чем-то похожим на известь, причём разных цветов, и люд, снующий то тут, то там и с интересом поглядывающий на нашу делегацию. Однако выходить и даже приближаться к дороге они не спешили, что было странно, потому как в городе отца все наоборот пытались разглядеть нас получше и выбежать перед самой каретой. Особенно дети, которые зацеплялись за "багажник" кареты и "катились" с нами почти до самого центра города. Сейчас же все малыши испуганно жались к матерям, взирающих на нас из-под опущенных ресниц.
Но что мне понравилось, это то, что уровень благосостояния населения здесь намного выше, чем в Белокамене – здесь не было ни попрошаек, ни бедняков. Причём это я могла сказать с определенной точностью, мы проезжали мимо рынка. Даже дети были обуты и одеты в не самые дешевые вещи, да и на прилавках лежали весьма качественные товары.
А еще огромным отличием была речь. Отдельные слова, звуки, да и само построение предложений на несколько уровней возвышалось над чересчур простым "говором" земель отца. Люди здесь были образованнее что ли…
– Здесь… хмм… обычные дети ходят в школу? – не поворачивая головы, спросила я.
Ответил мне, что весьма странно, один из мужчин рядом:
– Да, миледи. Лорд Вольтер очень строг и требователен в этом плане.
Я удивленно оглядела сперва затянутые в плотную кожу руки перед собой, что до хруста сжали поводья. А затем бессовестно оглянулась назад, посмотрев на недовольно оглядывающего своего слугу Князя. Тот тут же перевёл взгляд на меня, нахмурился и равнодушно уставился вперед.
Смущение? У Вольтера? Скорее уж упрямое неприятие похвалы. Это странно наблюдать от себялюбивого и эгоистичного человека. Неужели лишь идеально отыгранная роль? Очень уж сильно напоминает мою маску грубиянки. Хотя, если честно, это совершенно неожиданно по отношению к Феликсу. Но не думаю, что продуманный во всем мужчина стал бы просто ради забавы обучать крестьян.
– А у отца все по-другому… – я не смогла отвести восхищенный взгляд от Лорда.
Ему, кажется, это совершенно не понравилось, потому Вольтер снял с руки перчатку, аккуратно, но непреклонно схватил меня за подбородок и отвернул от себя. Я неожиданно для себя улыбнулась и вновь улеглась как в кресле, облокотившись спиной на тут же ставшую каменной грудь. И теперь с чистой совестью могла подглядывать снизу-вверх на то, как пытается сдержать улыбку самый жестокий Лорд Деймоса.
– Образованный народ всегда будет предан мне. Потому что я выбираю, что именно вложить в их головы, – произнес он над моей головой так, чтобы услышать смогла лишь я.
Звучит как оправдание. Но я промолчу. И не только потому, что это может разозлить тебя, а лишь потому что ты, Лорд Вольтер, оказался не таким плохим человеком, как казался мне изначально.
Вскоре меж двух- и трехэтажных домиков мелькнула шатровая крыша одной из башен, затем еще одна, и через пару минут я могла полностью оглядеть темное деревянное здание, огороженное высоким каменным забором с длинными острыми кольями сверху. Ехать туда мне сразу же расхотелось, потому я оглядела спокойные и непринужденные лица сопровождающих и молча стала недоумевать. Потому как "Великие сады с кучей тайн" это… это?
– Аааа?… – не нашлась что сказать я.
Из-за чего просто открыла рот и тут же его захлопнула. М-да… разум и умение подобрать слова – это мое.
– Это Тритон. И мы едем не туда, – сказал Вольтер, каким-то волшебным образом поняв, что я не душевнобольная.
Я кивнула, мысленно поблагодарив всех существующих и не особо богов этого мира за то, что хоть один из нас – не я.
– Он заброшен? – я вновь подняла взгляд на хмурого мужчину и улыбнулась его серьезному взгляду.
– Да.
– А почему?
