– Разве ты не видишь, что творит твоя любовь? Я не против твоих чувств, но я против того, что происходит. Александр прав. Ты не можешь знать, любит ли он тебя. Принц Тьмы – слуга Дьявола, и он прежде всего исполняет Его волю! Да, он может к тебе что-то чувствовать. Но в конечном счете, чтобы он ни чувствовал, он исполнит волю Дьявола, ибо Принц Тьмы – Его наместник, Его слуга, Его раб... И если Дьявол прикажет ему тебя убить, то Принц Тьмы так и сделает, не посмев ослушаться. Ты никогда не задумывалась об этом?
Арнэлия не смогла ничего ответить. Она была не готова к такому вопросу. Дитя Света лишь закрыла глаза, пытаясь скрыть свои переживания, вызванные словами старшего брата. Тем временем Вэл продолжал.
– Ты никогда не задумывалась, что все это – один большой план Дьявола, о котором даже Принц Тьмы может не подозревать? Ведь он всего лишь Его слуга. А слугам не все открывается. И вполне возможно, Дьявол ведет игру с вами двумя. Он всего лишь ждет момента, когда ты ошибешься или ошибетесь вы оба, поплатившись своими жизнями. Дело не в Принце Тьмы, Арнэлия. И не в том, что мы против твоей любви к нему. Принимая повелителя Темных, ты подпускаешь к себе самого Дьявола, который может действовать руками своего слуги, пусть и невольно. Ведь целью Дьявола можешь быть не только ты, но и все мы. Если нас не станет, на земле будет некому защищать невинных. И тогда Страшный суд покажется цветочками по сравнению с тем, что произойдет. Люди будут обречены, понимаешь? Обречены!
Арнэлия молча слушала, а из ее закрытых глаз текли предательские слезы. Но Вэлу этого было недостаточно, чтобы убедить сестру изменить решение.
– То, что предлагала Кэти, я никогда с тобой не сделаю. Но так ли ты уверена в любви Принца Тьмы, как хочешь об этом сказать? Если бы я все-таки лишил тебя бессмертия, продолжал бы он любить тебя дальше? Ты уверена, что станешь его интересовать, будучи обычным человеком?
Дитя Света уже не скрывала слез и нервно всхлипывала, все так же боясь открыть глаза. Она слышала слова брата словно во сне, но почему они так гулко отзываются в ее трепещущем сердце?
– Нет, ты не уверена, – зловеще сказал брат правду, которую Арнэлия так боялась признать.
– Тогда я тем более не понимаю, как ты можешь так поступать, – продолжил Вэл. – Дьявол всегда затуманивает зрение, вводит сердце в смятение, обволакивает мраком и не позволяет увидеть правду. Поэтому ты больше не можешь общаться с Принцем Тьмы. Дьявол никогда не позволит тебе распознать истину. Он всегда будет рядом и постоянно станет ввергать тебя в пучину лжи и обмана. А расплатой за это будут твоя и наши души. Ты хочешь этого?
Арнэлия отрицательно покачала головой, спрятав лицо в ладонях. Она не хотела слушать брата, не хотела внимать его словам... Предательская дрожь в сердце и стыд заполнили ее всю.
– Принц Тьмы – слуга Дьявола, – Вэл продолжал ломать последнюю защиту Арнэлии. –А у слуг нет своих желаний, нет воли, нет права на ошибку. Ты его ошибка, и Дьявол знает это. Он непременно воспользуется ситуацией, Арнэлия, даже против воли Принца Тьмы. Повелитель Темных не сможет тебя защитить от Дьявола. Даже если Принц Тьмы захочет отдать свою жизнь за тебя, ему не удастся тебя защитить, как не удастся и избавить от вечных мук Ада.
Валериан произнес все это на одном дыхании и опустился на стул. Теперь младшая сестра должна была принять решение.
Арнэлия сидела как в забытьи. Слезы сами текли из глаз, а в голове крутились слова брата: «Ты никогда не задумывалась, что все это – один большой план Дьявола, о котором даже Принц Тьмы может не подозревать? Ведь он всего лишь Его слуга. А слугам не все открывается. И вполне возможно, Дьявол ведет игру с вами двумя».
Игра? Все это – всего лишь игра Дьявола?
И снова слова брата: «Дело не в Принце Тьмы… И не в том, что мы против твоей любви к нему. Принимая повелителя Темных, ты подпускаешь к себе самого Дьявола, который может действовать руками своего слуги, пусть и невольно».
Неужели Дьявол действительно подобрался к ней так близко? И выбрал самое страшное оружие – любовь? Этого просто не может быть!
Арнэлия быстро помотала головой, отгоняя от себя подобные мысли. Но они все больше отравляли ее разум и волю. Это всего лишь игра Дьявола? И самое сильное оружие – это любовь?
«Да, Дьявол всегда подкрадывается там, где его меньше всего ждешь. И всегда его оружие выглядит самым невинным образом», – как гром среди ясного неба поразила Арнэлию ее собственная мысль.
Знает ли об этом Дэмиан? Хотелось бы верить, что нет. Однако всякое может быть. Дьявол никогда не дремлет и никогда не упустит возможности погубить душу Воина Света, даже если нужно поощрить любовь к ней Принца Тьмы.
В том, что Дэмиан ее любит, Арнэлия не сомневалась. Но то, что эта любовь была не от Дьявола, не мог утверждать никто.
Вот и ответ на мучившие ее сомнения. И Арнэлия открыла свои заплаканные глаза.
– Хорошо, я согласна, – еле слышно прошептала она, чувствуя, как устала в борьбе со своей семьей. – Пусть будет по-вашему. Я больше никогда не буду с ним общаться.
