Преодолев удивление, Машуня пригласила кладоискателей к себе в гости. Дала возможность умыться, накормила. Коляну налила водки, Лешке пива, себе для храбрости виски и… предложила пожить у нее. Она не сомневалась, что парень согласится. Женщина она нестарая, приятная и очень богатая. Кто от такой откажется? Ну и что из того, что помоечный Аполлон смотрит на нее с нескрываемым удивлением и не выказывает никакой радости от сделанного ею предложения? Стесняется, наверное. А может, не считает ее достаточно привлекательной? Но так он еще не видел ее в лучших одеждах, в мехах, в бриллиантах! Конечно, парень лет на десять ее младше и раз в сто красивее, но она в миллион раз богаче его. У нее квартира, дом, три машины, сеть магазинов. Что еще мужчине нужно для счастья?
Обо всем этом она тараторила вслух, неотрывно глядя на Лешку. Тот слушал и улыбался. Но, допив пиво, встал, поблагодарил за гостеприимство, подхватил пьяного друга и, попрощавшись, ушел.
Машуня прорыдала всю ночь. Ее и раньше мужчины отвергали, но с тех пор как она разбогатела, такое случалось крайне редко.
Хуже всего было в школе – там ее дразнили «тушей», и ни один мальчик не хотел с ней дружить. Усугублялось Машино горе еще и тем, что сама она влюблялась постоянно, причем в самых красивых парней, в так называемых школьных «донжуанов». Одному из них она даже призналась на выпускном балу в своих чувствах. А как она к этому готовилась! За месяц до торжества села на диету, заказала у портнихи пышное голубое платье, купила бижутерию. В назначенный день она казалась себе очень красивой, поэтому смело подошла к объекту своей страсти, пригласила его на белый танец, а когда он закончился, увела в сторонку и выпалила: «Я тебя люблю!»
Она ждала чего угодно, но только не смеха. Парень же хохотал так, будто увидел перед собой живого Пьера Ришара. Он захлебывался, икал и плакал. Машуня готова была провалиться сквозь землю или быть пораженной молнией незамедлительно. Не дождавшись природных катаклизмов и не в силах больше терпеть унижение, она сделала единственное, что у нее хорошо получалось, дала красавцу в глаз. Парень улетел в кусты, а Машуня помчалась домой, зализывать раны.
После школы она поступила учиться в торговый техникум, благополучно его окончила, не забывая при этом влюбляться примерно раз в год. Правда, теперь она была более осторожна – в любви признавалась только самым неказистым, но и они, хотя и не заливались хохотом, неизменно ее отвергали. Так и осталась бы без пары, если бы не маленький кудрявый грузчик из магазина, в котором она работала после учебы. Мужичок красотой не блистал, умом тем более, но зато нуждался в Маше, в ее теле (он, как и многие хрупкие мужчины, тяготел к крупным женщинам) и в ее материальной поддержке. Машуня полюбила и вышла замуж. Прожили молодые недолго. Грузчик оказался горьким пьяницей, а этого Маша не терпела, поэтому начала своего благоверного поколачивать, дабы отвратить от алкоголя. Не помогало. Опасаясь как-нибудь, не рассчитав силы, прибить своего супруга, она решилась на развод.
Потянулись одинокие годы. Работа, работа и никакой личной жизни. От безысходности Маша влюбилась в Леонтьева и с тех пор все вечера проводила за прослушиванием его песен и чтением любовных романов. Так и дожила бы свой век, если бы не реформы, затеянные прорвавшимися к власти демократами. За годы работы в магазине у предприимчивой Маши скопилась приличная сумма, причем не в рублях, как у большинства россиян, а в золоте, поэтому она начала свой бизнес без чьей-либо помощи. Челночила, торговала, подсчитывала прибыль, вела переговоры с «крышей» – все сама. К концу века стала настолько богатой, что имела все, о чем только можно мечтать.
Стоило завестись деньгам, как вокруг начали кружить приятные молодые мужчины, готовые ради нее на все. Машуня даже растерялась. Теперь ее находили приятно-пышной, обаятельной, а особенно наглые – даже роскошной. И она покупала их любовь, их ласки. Теперь в ее распоряжении были самые лучшие самцы столицы. Но ни один из них не мог сравниться с Лешкой.
Проснувшись утром, первое, что она сделала, это допросила шофера, отвозившего вчерашних гостей в город. Оказалось, что высадил тот их у какого-то пятиэтажного здания в одном из спальных районов. Машуня потребовала незамедлительно доставить ее к тому дому. Лешку она караулила все утро, хотя дел было невпроворот. К вечеру ей повезло, и она встретила Коляна, который, шатаясь, брел к подъезду. Место дислокации было определено. Оставалось взять измором любимого.
