Я посмотрела на Кайдана. И когда наши взгляды пересеклись: его глаза лишь подтвердили мои худшие опасения, заставляя все страхи подняться из глубин.
Вот что он сказал мне.
Искра надежды
Время будто замерло, остановило свое течение. Я могла лишь чувствовать собственное дыхание и медленное биение сердца.
Молчание все затягивалось. Атмосфера становилась более напряженной. Казалось, каждый из нас пытался справиться с собственными необузданными эмоциями.
Шейдан – с извечной опекой и боязнью потерять установленный контроль.
Салли – с невозможностью предугадать реакцию отца и, возможно, желанием стать кем-то большим, чем вечно страждущей тенью.
Я – с глубинными страхами, погребенными в самом темном уголке, скрытой неуверенностью и…вечно страждущим сердцем.
Кайдан – с тьмой, живущей в его крови, и светом, желающим всецело взять её под контроль.
– Думаю, мне стоит оставить вас наедине, – неожиданно произнесла Салли и тем самым разорвала этот вакуумный пузырь, заставив время течь привычным чередом. – Увидимся, – одарив меня подбадривающим взглядом, едва слышно произнесла она, и я кивнула.
Кажется, мне действительно повезло встретить эту замечательную девушку, хотя поначалу она и показалась мне весьма взбалмошной и неугомонной. Впрочем, на счет второго я не ошиблась.
Мы остались втроем.
– Давайте поговорим, только не здесь, – уже все решив, серьезно проговорил Шейдан и развернулся в сторону выхода.
Кайдан последовал за ним.
Мне не оставалось ничего другого, как двинуться следом.
Через несколько минут мы оказались в уютной беседке, скрывающейся в дальней части сада. Она находилась в окружении небольших колючих зарослей, что создавало ощущение удаленности от внешнего мира.
– Теперь мне, наконец, может кто-нибудь спокойно объяснить, в чем дело? Что не так с этими спецкурсами и для чего они вообще нужны?
– Условно говоря, обучаясь здесь, ты проходишь общую программу по подготовке темного стража. Профессора закладывают базовые умения и навыки, чтобы развить все необходимые качества, которыми должен обладать будущий страж. Спецкурсы, в свою очередь, предполагают углубленное изучение с профессиональным уклоном, при котором подход становится более специфичным.
Я непонимающе посмотрела на брата.
– Но ведь при поступлении каждый из нас итак выбирает себе подразделение, чтобы в дальнейшем работать в определенной сфере. Тогда к чему все эти спецкурсы?
Парни как-то странно переглянулись.
На этот раз мне ответил Кайдан.
– Потому что это обратная сторона монеты. Подразделение – твой собственный осознанный выбор. А спецкурс – выбор магии.
– Но я человек…
– Магия бывает самых разных видов. Душа каждого существа несёт в себе конкретные импульсы, имеет определенную ауру и энергетические потоки. Все это создает твою собственную и неповторимую силу. Такой силой обладает любое живое разумное существо.
– Вот только овладеть ей может не каждый. Не говоря о том, чтобы полноправно использовать. Отсюда закономерный вывод: если бы ты не смогла этого сделать, метка просто не появилась бы. Вот почему большинство чистокровных людей не может поступить сюда. А если им все же удается, то их единицы.
– Выходит…
– Магия тебя выбрала, – неожиданно сурово заключил Кайдан, заставив мою кожу покрыться мурашками.
– Таким образом, спецкурс – дополнительное подразделение, которое развивает внутренний потенциал стража, – вместе с тем закончил Дан.
– Теперь ты понимаешь, насколько все серьезно? Что это место – не забава. А спецкурс, на который тебя зачислили, один из самых опасных.
Удивительно. Но в этот момент я почему-то не испытывала страха. Даже когда они оба посмотрели на меня в упор, так, словно неукоснительно ждали, что я наконец обзаведусь мозгами и сегодня же соберу свои вещи, предварительно забрав документы. Вот только…
Во мне вспыхнуло кое-что новое, неосознанное и невиданное прежде.
– Магия меня выбрала. Она посчитала меня достойной. Это значит, что во мне есть её частичка.
Возможно ли, что крупица родословной магии перешла и ко мне тоже? Что все это время она каким-то образом умело скрывалась или была в неком анабиозе?..
– Никс, я совсем не это имел в виду, – увидев блаженное выражение на моем лице, преисполненное решимости, проговорил Дан.
Но я лишь мотнула головой.
Изначально мой путь сюда был лишь с одной конкретной целью. Однако теперь… Все вдруг обрело совершенно иные краски. Будто солнечные лучи неожиданно озарили самую темную сторону души. Ту часть, где царила сломленная подавленность и разбитая в дребезги надежда.
Что, если я здесь неспроста? Что, если сама судьба привела меня сюда?..
– В любом случае, я не собираюсь отступать. Не после того, через что я успела пройти. Я намерена следовать по этому пути до конца, Дан. Чтобы там ни было.
Тревога, мучение, толика разочарования, суровая безнадежность. Все это отразилось в чертах его лица, заставляя меня на мгновение почувствовать вину. Только…
