– Нет, – напряженно ответил Магистр. – Корделия погибла окончательно и бесповоротно. Искусственное тело занял кто-то другой, вышедший из зеркала в момент взрыва… Назови себя!
– Маргарита Державина, – с улыбкой ответила стеклянная женщина.
Алекс обессиленно повалился на пол, обхватив голову руками. В зале воцарилась гнетущая тишина.
– Марго?! – изумился Дмитрий Грановский. – Такое возможно? Это правда ты?
– Не совсем… – произнесла женщина, похожая на погибшую Корделию. – Тело-то не мое. Но своей истинной оболочки мне уже не вернуть, так что я рада и этому. Но во всем остальном это действительно я.
– Поверить не могу. – Вера осторожно выступила вперед. – Маргарита… Но это легко проверить. Однажды мы с тобой ночевали в лесу у горного водопада. Кроме нас, там больше никого не было. Ты собиралась отправиться на Землю, чтобы повидать дочь. Помнишь, о чем я тебе тогда говорила?
– Ну разумеется, – тут же кивнула женщина. – Ты не могла разобраться в своих чувствах к Андрею и просила у меня совета. Но, как я вижу, теперь ты сама знаешь ответы на все вопросы, и я очень рада, что вы теперь – одна семья.
– Маргарита! – восторженно крикнула Вера и бросилась к ней, отшвырнув в сторону боевой шест. – Это действительно ты! Как же я оплакивала тебя… Все мы!
Корнелиус и Магистр изумленно переглянулись. Остальные присутствующие расслабились. Созерцатели подступили к Марго и начали приветствовать ее, расспрашивать обо всем. Она улыбалась, отвечала на вопросы, а затем крепко обняла Дмитрия, Алекса, всех близких друзей, которые смогли пробраться к ней через толпу.
– Это ведь ты помогла нам в подвале дома Башаровых там, на Земле? – восторженно спросил Алекс. – Ты ослепила старика Бестужева и его головорезов вспышкой света?
– Только так я и могла помочь вам, – кивнула Марго. – На большее у меня сил не хватало.
– Я знал! – возбужденно завопил Алекс. – Я догадывался! И в логове Оракула Червей! Там тоже была ты!
– Верно, – улыбнулась стеклянная женщина. – А еще я несколько раз видела тебя, когда ты совершал переходы между зазеркальными мирами. Я пыталась остановить тебя, показаться тебе, но ты передвигаешься так быстро, что мне никогда это не удавалось.
– Живчик еще тот! – сварливо буркнул Корнелиус.
Глория взглянула на него, решив, что старик снова чем-то недоволен, но, как оказалось, директор Экзистерната улыбался. Глория впервые видела, как улыбается Корнелиус, и ей вдруг стало слегка не по себе.
– Но как? Что с тобой произошло, Марго? – спросил Дмитрий. – Мы так долго искали тебя, но все наши поиски ни к чему не привели.
– С зеркалами шутки плохи, – спокойно ответила Маргарита. – Я всегда знала это, но решила рискнуть, за что в конечном итоге и поплатилась. Во время своего последнего путешествия во времени, когда мне удалось вернуть Игоря живым, я лишилась тела. В тот момент я истекала кровью, была очень серьезно ранена, ослаблена… Не рассчитала свои силы. Я сама не поняла, как все произошло, но меня просто засосало в зазеркальные лабиринты. Я парила в вакууме между мирами, между эпохами, вне времени и пространства… Без тела я оказалась заперта, не могла выйти ни в одном из миров.
– Все это время? – ужаснулся Дмитрий. – Но ведь это равносильно заточению в зерциккурате…
– Я бы точно спятил, – признался Алекс.
Глория и Камилла одновременно бросили на него выразительные взгляды.
– Мы думали, что ты давно уже того, – проговорил за них Макс и рассмеялся.
– Но я много путешествовала, наблюдая за всеми вами, – с улыбкой продолжила Маргарита. – Поэтому я в курсе всего, что случилось за время моего отсутствия. Я заглядывала и на Землю, чтобы убедиться, что с Катериной все в порядке. Иногда даже помогала вам по мере возможности. Но мне необходимо было тело… Без оболочки я не могла выйти, не могла общаться со всеми вами. И барон Клайд с Корделией, сами того не подозревая, предоставили мне возможность вернуться в Зерцалию, пусть и в другом обличье. Обскурум открывает двери и порталы, он способен переместить человека в любой из зеркальных миров и поместить душу в стеклянное тело. Корделия погибла, не успев завершить начатое, а я просто воспользовалась подвернувшимся случаем.
– Я очень рад тебя видеть. – Алекс обнял ее, прижавшись к стеклянному двойнику своей матери.
К телу женщины, которая его никогда не любила. И к новому телу той, что когда-то заменила ему мать. Маргарита нежно обняла его в ответ.
– Стеклянное тело не может плакать, – дрогнувшим голосом проговорила она, – но оно и к лучшему. Вы не представляете, как я скучала по вас.
А затем все вернулись обратно в Экзистернат, где гости, не подозревая о случившемся, все еще продолжали праздновать свадьбу Веры и Андрея. Кто-то из команды Созерцателей совершил переход через зеркало, других перенесли золотые грифоны. Норду, Осту, Зюйду и Весту пришлось несколько раз летать туда и обратно.
