— Я вижу, что они понравились друг другу. — согласилась Нуэлла. Она повернулась к Талент'е, мотающей от нетерпения головой. — Боюсь, Нуэлласк и я должны отправиться к себе. Мы вылетаем на Падение через два дня.
Талента грустно опустила голову, но Нуэлласк что-то успокаивающе ей пропищала.
— Я уверена, что вы обязательно встретитесь снова, — пообещала Нуэлла молодой королеве, — когда ты станешь старше.
Затем она повернулась к Фионе и добавила, — Когда вы обе станете старше.
Прежде, чем Фиона ответила, Нуэлла повернулась к группе всадников, спросив K'лиора. — Ну что, Предводитель, договорились, что стражи порога полетят на Падение?
— После вашей помощи в последнем вылете, я не вижу никаких других вариантов. — с жаром воскликнул К'лиор. — Но если есть какая-то опасность…
Ваш Х'нез будет дежурить над Южным Боллом. — вставила Нуэлла. — Если появится необходимость, мы свяжемся с ним.
— А я все же считаю, что это плохая идея. — проворчал Х'нез. — В Записях ничего не написано об участии стражей порога в сражениях с Нитями…
— Если быть точным, — спокойно возразила Сайска, — то о них написано.
— Когда? — резко спросил Х'нез.
— Вчера ночью, когда я написала отчет. — ответила ему Госпожа Вейра.
Х'нез не поддержал шутку. — Если они так полезны, то почему же об этом не упоминалось раньше?
— Мне кажется, что никто не подумал упомянуть об этом, поскольку это было очевидно, — сказал К'лиор. — Стражи порога ночью не спят и охраняют холды — мы все это знаем. Наверное, никто не думал, что стоит отмечать также, что в ночное время они охраняют холды и от Нитей.
— Но мы не обучены для этого. — возразил Х'нез.
— За это отвечу я. — сказал К'лиор.
— Если все пойдет хорошо, ваша помощь нам не понадобится. — Нуэлла успокоила Х'неза.
— Не понадобится..? — повторил Х'нез, в его голосе прозвучало недоверие.
— Если продержится такая погода, все Нити погибнут еще в воздухе, — сказала Нуэлла, — и тогда ни драконам, ни стражам не придется сражаться.
— Это было бы хорошо. — подумал вслух К'лиор. — И это бы позволило нам совместно потренироваться.
— Я думала, что драконы не любят летать ночью. — сказала Фиона.
— Не любят. — согласилась Сайска. — Но еще больше они не любят пропускать Нити.
— Мы должны возвращаться. — сказала Нуэлла, поворачиваясь к своей золотой и нащупывая ее, чтобы сесть. Нуэлласк подала ей сигнал особым щебетанием, повернув голову, чтобы помочь Нуэлле. После того, как Нуэлла уселась, все отступили, и королева стражей ударила своими крошечными крыльями, слегка поднялась в ночном воздухе и исчезла в Промежутке.
— Будем надеяться, что Нити замерзнут. — с надеждой сказал К'лиор.
Занимался новый день — холодный, с порывами снежных зарядов, укутавшими Вейр во влажное одеяло слякоти и тумана — снег редко задерживался в теплой Чаше Вейра. Выше, в самих вейрах, все было совсем по-другому.
— Не знаю, как такой холод может подействовать на больных драконов. — сказала Тинтовал, когда на следующее утро они встретились за завтраком с Сайской. — Обычно драконы легко переносят холод, но…
— … драконы обычно и не болеют. — закончила Сайска за нее, согласно кивая.
— Мы можем спросить у них самих. — предложила Фиона. Остальные удивленно посмотрели на нее.
— Я думаю, это возможно. — согласилась Сайска.
— Но они сами могут не знать. — возразила Тинтовал. Обе Госпожи Вейра непонимающе посмотрели на нее. — Человека, у которого лихорадка, может морозить, и наоборот, человеку, замерзающему от холода, вдруг становится тепло.
— Может, пока подержать их в тепле? — поинтересовалась Ксинна. — Даже если они здоровы, хуже от этого не будет.
— Я думаю, нам нужно внимательно следить за всадниками. — предложила Фиона. — Если всадник замерз, его дракону тоже холодно.
— А так как всадник не болен, чувства его не обманывают. — согласилась Тинтовал.
— Я бы не слишком надеялась на это. — предостерегла их Сайска.
— Почему?
— Драконы и всадники очень тесно связаны друг с другом, — объяснила Сайска, — и если чувства дракона обманывают его, всадник тоже подвергается этому обману.
Тинтовал легко закусила губу и согласно кивнула.
— Это лучше, чем ничего. — сказала Фиона.
— Конечно. — согласилась Сайска.
— Я сейчас займусь подготовкой к Падению. — сказала Фиона Тинтовал. — Ты сможешь обойтись без меня?
— Если не получится, найди меня. — сказала Сайска.
— А можно я возьму с собой Ксинну? — спросила Тинтовал.
Фиона повернулась к подруге и спросила, шутя. — Как ты думаешь, у тебя получится пережить один денек, не пытаясь победить в соревнованиях по загрузке огненного камня?
Ксинна подождала мгновение, разрываясь между чувством долга и своими чувствами. Долг победил. — Конечно, Целитель.
— Хорошо, что мы нашли правильный огненный камень. — заявил Т'мар, когда они с Фионой наблюдали за тем, как младшая группа готовила запасные мешки для огненного камня. — В такую погоду прежний огненный камень было необходимо сначала засыпать солью, а затем закатать в жир, прежде чем мы смогли бы разложить его по мешкам.
