Странный из него все же демон. Очень странный. Светленького паренька, из-за которого декоратор Дворца влез в историю с убийством, Лина видала всего пару раз, издалека. Ян нацепил на него опознаватель со своей новой фамилией (от старой семья потребовала отказаться), каким-то чудом добыл тому безопасный статус и берег, точно подарок Повелителя. Демоны сначала косились, но Ян так и так слыл странным, и еще одна странность никого особо не удивила. Единственное, что шепотком проходило по Дворцу — некое возмущение по поводу вредности молодого демона. Мол, и сам своим юнцом не пользуется, и другим не дает. Но всерьез связываться никому не хотелось, и разговоры быстро заглохли.
Кентавр из Темной Лиги даже подумывал в лице Яна завербовать нового агента, но Лина отговорила. Пока она при Дворе, смысла в этом нет. А там поглядим…
Поглядим…В ушах еще звучали слова учителя Алекса — он все-таки перехватил ее по дороге к порталу.
— Конечно, Ваше присутствие во Дворце многое дает, но…. но все же, если подумать… Алекс ведь даже от своего имени отказался. И в маскировке ходит постоянно. Чтобы никто не узнал. Чтоб не поняли… чтобы вас никто не заподозрил. Может быть, пора сворачивать ваше присутствие во Дворце? Информацию мы и так получим, нет необходимости жертвовать собой…
Что ж, поглядим. Лина машинально посмотрела на часы — время. Где же контакт… Девушка машинально подставила бокал — бармен услужливо плеснул туда сок с оранжевыми рыбками-льдинками — и отпила, не чувствуя вкуса… Хорошее настроение совсем померкло.
Что-то душно в зале… Давит на виски… Странно.
Человек, сидевший через столик от стойки, вдруг вскочил… Глаза блеснули диковатым зеленым светом, по столику покатился опрокинутый стакан, и он попятился к двери, затравленно озираясь…
В чем де…
В…
Проклятье! Заполнявшие зал демоны и ведьмы один за другим замолкали, и в наступившей тишине между столами вдруг материализовались «серые». Типы в серых куртках… Дознаватели. Отдел арестов. За кем?! Неужели…
Испуганно звякнул упавший бубен.
— Стрейзант — раскатился по бару ленивый голос, — Прогуляемся?
Человек… нет, маг, обреченно обвел глазами «серых», затихших демонов, задержался на Лине… и поспешно отвел взгляд, опустил голову… Неужели это он? Черт… Старший группы, кажется, его звали Гэс, прищурился.
— Ты идешь или нет? Предатель!
— Иду… — Стрейзант обреченно ссутулил плечи, точно подчиняясь властной силе, шагнул вперед… протянул руки, подставляя запястья, подчиняясь, сдавшись… почти исчезнув за серым кольцом. И вдруг рванулся, отчаянно и сильно, рванулся вверх, почти свечой, почти врезавшись в потолок, почти перелетев… и бросился к двери!
— Держи!
Поздно! У двери соткался дикий круговорот из тел, полетела зеленая тень сети… Поздно! Нечеловеческим усилием раскидав «серых», мужчина метнулся вперед. На солнечный свет… Зачем-то сдернул широкую шляпу и мантию.
И вспыхнул…
Ахнули свидетели, выругался старший группы… Лина, не двигаясь, смотрела, как, съежившись, сжавшись от невыносимой боли, пылающая фигура повалилась на асфальт… и затихла. Стрейзант… Ее контакт, с которым она должна была встретиться…
Вампир. Понял, что ему не уйти. И выбрал смерть от солнца вместо допросов.
— Лина? — вдруг пропел за спиной знакомый голосок…
Зоя? Помяни демона, и он тут! Опять в своем любимом кожаном прикиде. Косу теребит. Что она здесь делает, силы ада? Ответ феникс получила немедленно. И он не порадовал.
— Как удачно, что ты здесь, — проговорила сестра Повелителя, обнимая «серого»… — Как удачно! Кого-то ждала? Гэс, подзови-ка своих! Нашей знакомой нужно ответить на несколько вопросов!
В черных, красивых, несмотря ни на что, глазах Зайки блестело откровенное злорадство.
Вот так. Доигралась…
Острое чувство опасности холодом дохнуло на сердце.
— Фениксы не подчинены Службе Дознания, — холодно, очень-очень спокойно проговорила девушка. — Я не обязана вам отвечать.
— Службе дознания не отказывают! — нахмурился Гэс, незаметным, как он думал, жестом подзывая своих. Двое «серых» тут же встали за спиной, еще четверо аккуратно обложили с трех сторон и грамотно блокировали выход… Лина не сомневалась, что и новомодный блокиратор переноса у группы захвата тоже имеется…
Не уйти. Да и нельзя…
Значит — будем выкручиваться. Блефовать… Пока сможем. Лицо застыло — маска-Лина перехватила управление на себя… Ну что ж…
Не отказывают, говоришь, Гэсси?
Лина медленно, подчеркнуто свободно (чтоб не сказать нагло) потянулась к своему бокалу и просмаковала глоток оранжевого пойла.
