Черный цвет ему шел изумительно, как-то по-особому оттеняя глаза и волосы… На черном шелке ошейник и браслеты вовсе не казались символом рабства — скорее действительно — варварски прекрасным украшением.
Да-а-а… Встречным дамам обеспечена остановка дыхания и вывих шеи в попытке оглянуться.
— Что? — Алексей удивленно вскинул брови при виде ее реакции.
— Ничего, — Лина вспомнила, что даже фениксам иногда надо дышать, — Посмотри на себя в зеркало.
— Зачем?
Ангел! Ему и в голову не придет…
— Отвернись, я тоже переоденусь.
Вообще-то она ждала намека на то, что история повторяется, и поддразнивания.
Но юноша тут же отвернулся, и Лина принялась быстро копаться в столе.
— Что ты ищешь?
— Э… Ты не поймешь, — Лина врала без зазрения совести. Но ей так давно хотелось сделать голограмму! И сейчас она все-таки не удержалась. Вряд ли Алексей выбрал бы именно этот момент, конечно… Прости… Теперь она без кристаллов — никуда. И так столько моментов упустила! Вид «Алексей с косичками» только в памяти останется… А «Алексей смотрит на море»… И другое… Многое-многое другое. Лина активировала голограмму и тайком положила на краешек стола. Время — три минуты…
Алексей в зеркало не смотрел.
И подглядывать не пытался.
Но вот она наконец застегнула на затылке мини-замочек и позвала:
— Готово, Алекс.
Он обернулся.
О-о-о…
Когда на тебя смотрят таким взглядом, то ты просто…. таешь….
— Эх, не вовремя этот прием! — пробормотал Алексей, не отрывая от нее влюбленных глаз…
И кажется, совершенно не думая ни о чем ужасном…
— Нам пора…
Короткий миг невесомости — и сияющее облако света….
Лина огляделась — вот это да!
В письме-приглашении настойчиво рекомендовалось прибывать на специально сооруженные месяц назад постаменты.
И теперь стало ясно — почему…
Округлую платформу, на которой они оказались, окружило нежное жемчужно-голубое облако…
Поэтому, спускаясь по лестницам к залитому огнями Дворцу, гости чувствовали себя сходящими с небес… Вдобавок зонды Службы Слежения, ненавязчиво сканировавшие каждого гостя на предмет всяких сюрпризов, были декорированы под звезды и метеоры….
Красиво….
Зонды?! Черт! Их только не хватало…Любое движение считывают…
Лина обернулась, чтобы предупредить Алексея о зондах…
Алексей исчез.
Стоявший рядом юноша в черном равнодушно смотрел мимо нее на переливающийся каскадом огней Дворец.
Безжизненно опущенные руки и знакомое безразлично-отстраненное выражение на тонком лице.
Лина ошеломленно воззрилась на… нет, не на Алексея…Подопечный! Да-а-вно не виделись!..
Скорость и полнота перевоплощения ошеломляли. Надо же…
Только теперь она поверила, что порывистый Алексей действительно сможет выдержать это испытание…
Пройти в ошейнике под сотнями злорадных взглядов…(а ведь среди гостей могут быть и его «воспитатели» — убила-то она только Деймоса…), встретиться глазами с Вадимом…и ничем себя не выдать…
Он сможет!.. И ледяные когти, стискивавшие ее сердце, слегка разжались…Он выдержит…
Лина, якобы поправляя волосы, прикрыла губы и шепнула:
— Артист! Молодец, Алексей.
Алексей ничем не показал, что услышал ее. В застывшем лице ни дрогнуло не черточки…
Ах, так? Ну ладно!
Лина тоже решила подыграть.
Специфическое чувство юмора, включавшееся в самые неподходящие моменты, проснулось и подтолкнуло девушку придирчиво осмотреть подопечного с ног до головы, обойти по кругу…
— Повернись…Подними голову. Подожди-ка…
Юноша покорно-безмолвно выполнял ее указания, но когда Лина потянулась поправить распахнутый воротник рубашки и нечаянно коснулась шеи, то ощутила, как мечется под ее пальцами его пульс…
Идиотка!
Алексей пытается сосредоточиться, а ты… Хочешь, чтоб он ответил, да?
Ты еще табличку на нем повесь: смотрите, он притворяется!
Она сменила тон с приказного на поощрительный и специально для зондов проговорила.
— Молодец Алексей. Молодец…Пойдем…Вниз…Вот так…
Усыпанная огнями лестница плавно переходила в аллею-лабиринт, ведущую ко Дворцу.
Лина невольно присвистнула от восхищения. А что — красиво!
Зеленые стены, переливающиеся тысячами цветочных чашек, за два дня вырастили перепуганные нимфы.
Ароматные цветные облачка сотворили сильфиды. Хочешь, уклоняйся, хочешь — купайся в запахах меда, свежей травы, горьковатой ромашки. Облачка неторопливо плыли по плавно изгибающейся улочке лабиринта, причудливо перемешивались с ароматами цветов.
Стайки светящихся бабочек и суетливы рой разноцветных искорок — колибри перепархивали между зелеными стенами, временами просто пропадая между изумрудных листьев.
Да-а…
И правда, изумительно прекрасное зрелище…Знаешь, что все это труд из-под неволи, и все равно — восхищаешься…
Творил явно художник. Опять стилист-вампир? Эти древние создания были не только хищниками и палачами… За сотни и тысячи лет некоторые из них научились понимать и творить красоту. Надо будет поинтересоваться, кто это…
Красиво…Очень.
И странно — раньше таких изысков за Вадимом не водилось.
То есть приемы для людей отличались, конечно, необычными зрелищами и в том числе очень необычными…иногда.
