В ту, самую первую ночь, когда они принесли домой феникса, хозяйке дома приснился странный сон, хотя это даже сном сложно назвать… Она слышала женский голос в своей голове, который сообщил, что малышку зовут Аврора и что за ней придут воины, просила уберечь ребенка любой ценой. Незнакомка не знала, что феникс успела внушить эту мысль до того, как полностью переродилась и забыла свою прежнюю жизнь. Она стала невинным младенцем и о предательстве Энзы вспомнила бы только в свой двадцатый день рождения. Ее новая жизнь была иной – феникс была окутана заботой и любовью.
– Доченька, иди к маме. Пора ужинать, – ласково проговорила женщина и подхватила Аврору на руки.
Только успела покормить дитя, как в дверь постучали. Мужчина насторожился. Кого это принесла нелегкая? Они год назад перебрались с женой к вулкану, подальше от тех мест, где нашли феникса. Не могли их выследить! А может, за девочкой наконец-то пришли ее сородичи? Давно никто не видел взрослых особей. Охотник насторожился, взял нож со стола и пошел открывать дверь.
На пороге стояли воины. Женщина вздрогнула и прижала к себе малышку. Нашли? Ее девочку хотят убить? На доспехах красовался герб «Волк и кнут». Миранда, благодаря огню в камине, увидела, как в дом вошел ее Тэри. Живой и невредимый. Слава Всевышнему!
– Не бойтесь нас. Мы не желаем зла. Мои воины несколько дней в пути, все что нам нужно – ночлег и еда. На рассвете мы покинем ваш дом. Мы на протяжении нескольких миль не встречали другие поселения, – спокойно проговорил Тэри, бросив на малышку взгляд.
Женщина расслабилась и заметно выдохнула.
– Дорогой, покажи мужчинам, где они могут оставить коней. Проходите к столу, милорд, – пригласила хозяйка дома.
Миранда огорчилась, что ее любимый ушел не той тропой, хотя эти две дороги вели в одно место – к границе южного королевства. Если Тэри поспешит, то есть шанс, что они встретятся у земель Мормонта. Миранда радовалась, что увидела любимого, хотелось крикнуть, сообщить ему о том, что она едет иной дорогой, но ничего не вышло, лишь пламя в камине ярче вспыхнуло. Аврора резко обернулась, смотря на огонь. На миг ее глаза обрели алый цвет, и этого хватило, чтобы Тэри понял, кто перед ним.
– Откуда у вас феникс? – холодно проговорил милорд, обнажив свой меч.
Картэр догадался, что эта та самая хищница, которая убила его брата Энза. Ее целый год разыскивали воины отца, чтобы уничтожить.
Женщина подбежала к Тэри и упала перед ним на колени, заливаясь горючими слезами.
– Умоляю, милорд, не убивайте дитя!
Тэри обернулся и, убедившись, что его воины ничего не видели, так как были заняты, распрягая коней, спокойно проговорил:
– Я и не собирался убивать, а вот люди моего отца, если прибудут сюда, то не пощадят ее. Вам нельзя здесь оставаться. Фениксов в ближайших вулканах не найдете, их всех уничтожили. Надеюсь, что эти особи еще водятся за океаном. Держите путь туда, я вам для охраны выделю своих людей. У меня похитили любимую. Она тоже феникс. Как только я ее найду, мы вместе отправимся за океан. Дорога к порту одна, так что встретимся там в любом случае. Главное спрячьтесь где-нибудь неподалеку от пристани. Пусть ваш муж раз в день подходит к бухте кораблей ровно в полдень и ждет десять минут, а потом уходит. Когда я доберусь к вам, смогу отыскать его и помогу переправиться за океан.
Женщина удивленно посмотрела на Тэри, в ее взгляде читалось недоверие.
– Милорд, зачем вам это? – прошептала она.
– Я упустил феникса, а это значит, что король меня не пощадит, придет в ярость и убьет, несмотря на то, что я его сын. Мои братья бессмертные и против них у меня никаких шансов. А как говорится, враг моего врага – мой друг. Хочу найти фениксов и попросить об одолжении… Снабдить моих воинов своими перьями. Только так я смогу противостоять бессмертным. Зная, что фениксы хищницы, и навряд ли станут помогать, хочу преподнести им дар в виде этой девочки. Сохраним ее любой ценой, и тем самым продемонстрируем уважение к их виду. Ну, а если откажут… В любом случае мне грозит смерть, – объяснил Тэри».
Картинка резко оборвалась, Миранда со всего размаху приземлилась на лопатки. Сверху на нее уселся Дэрил и испепелял грозным взглядом.
– Что ты делала? Отвечай! – рявкнул он, в глазах ярость застыла, губы в тонкую линию вытянулись, желваки на челюстях заходили.
– Ничего. Просто прикоснулась к огню, он такой красивый, не удержалась, – призналась Миранда.
Она и раньше трогала пламя, но убедившись, что он не причинял ей вреда, утратила интерес. А тут огонь манил и словно гипнотизировал.
– Ты меня за кого принимаешь? – зарычал воин. – Отвечай, что это такое сейчас было?
– Что ты орешь? Я не глухая. И вообще слезь с меня, дышать нечем, – с раздражением проговорила девушка и попыталась оттолкнуть от себя воина, но ничего не вышло. В оковах она была слаба как человек, потеряла связь со своей силой. – Я же уже ответила! – воскликнула с возмущением.