Переложив вещи в ящик и пристроив пару любимых книг на столик, девушка заскучала. Она решила все-таки отправиться в людный зал, к Лорис. Ведь ей хотелось побыстрее как можно глубже окунуться в человеческую жизнь. Выйдя в зал посетителей, она сразу же встретилась взглядом с Олденом. Высокий и очень худой, со светлыми волосами, туго завязанными в пучок сзади, он сидел за стойкой, закинув ногу на ногу, и вертел в руке блестящую монетку.
Девушка огляделась, но Лорис нигде не увидела.
— А где Лорис? — неуверенно спросила она, подойдя к парню.
Он заинтересованно оглядел девушку с головы до ног и поднял взгляд. Только сейчас Фиалка заметила его темно-серые, глубокие, как затянутый тучами небосвод, глаза. Она замерла, на мгновение забыв о том, что искала здесь совсем не его.
— Ты, значит, Фиалка? — улыбнулся он, проигнорировав вопрос.
Его слегка хрипловатый голос вывел девушку из ступора:
— Так и есть. А ты Олден, правильно произношу? Ударение же на «О»?
— Правильно-правильно, — усмехнулся он. Короткая прядь волос упала ему на один глаз, но он как будто и не заметил этого. — Никогда не слышала такого имени?
— Нет, прости.
— Ничего. Оно не особо популярное. Работала когда-нибудь в таверне?
— Никогда, я вообще раньше не работала. Только по дому помогала и… во дворе, чем могла.
— Ясно. Лорис ненадолго отлучилась. Она сказала, если ты вдруг придешь, рассказать тебе основы. Так что первое правило — волосы должны быть завязаны. Здесь мы подаем еду и напитки, никому не понравится, если они найдут длинный черный волос в своей кружке или тарелке, так ведь?
— Наверное, — озадачено произнесла Фиалка. — Но у меня нечем завязать волосы.
— Совсем? — удивился Олден. — Я могу тебе дать ленточку, но она будет серой и совсем незаметной на твоих волосах.
— Ну, лучше, чем ничего, так?
— Держи, — он достал ленту из кармана рубахи.
Фиалка взяла ее, благодарно кивнув, и затянула волосы в пучок.
— Хорошо, — кивнул парень. — Второе. Всегда будь милой и приветливой, как бы не грубили тебе посетители. С грубиянами может разобраться только Лорис, если сочтет нужным. Что бы тебе не говорили, ты должна смиренно терпеть. У нас приличное заведение, и все должны остаться довольны нашим обслуживанием. К слову, похабное поведение клиентов тоже не приветствуется. Если к тебе начнут приставать или лапать, скажи мне или Лорис. Ты же разносчица, а не девочка для утех.
Фиалка стояла, округлив глаза и не зная, что сказать.
— А что, могут и приставать начать? — неуверенно выговорила она.
«Это плохо. Если такое случится, я могу потерять контроль и покалечить бедолагу-извращенца».
— Ну, таких случаев давно не было, — снова пожал плечами Олден. — У нас много постоянных клиентов, и они знают правила тети Лорис. А кто не знает, тому доступно объясняют… В общем, не дрейфь.
— Есть еще какие-нибудь правила?
Но Олден не успел ответить, к стойке подошел мужчина с густой бородой сечей пятидесяти на вид и, положив на стол горсть монет, пробасил:
— Четыре браги!
Олден тут же изменился в лице, широко улыбнувшись мужчине, и уверенно сказал:
— Добро пожаловать в «Пьяный бочонок»! Принесу через мгновение!
Парень так шустро и уверенно обслуживал все новых и новых клиентов, что Фиалка невольно загляделась. Его лучезарная улыбка заставляла всех окружающих улыбаться в ответ. Благодаря ему в зале царила дружелюбная обстановка, и, если вначале такое скопление людей напугало девушку, то теперь казалось большой, шумной и веселой семьей. Когда Олден в очередной раз подошел к стойке, девушка не вытерпела и практически подлетела к нему:
— Давай я чем-нибудь помогу!
— Уже? — удивился парень. — Я думал, в первый вечер ты просто посмотришь и пообвыкнешься. Но если хочешь, наполни эти кружки брагой и отнеси за стол у второго окна.
Он указал рукой на нужный стол, и девушка, быстро кивнув, начала наливать брагу из огромной бочки с краном. Олден же, отвернувшись к ящику с монетами, занялся пересчетом уплаченных пару мгновений назад денег. Наполнив все восемь кружек, девушка понесла поднос к столику. Парень, не сразу заметивший это, только выпучил глаза ей вслед.
Поставив поднос на нужный стол, Фиалка улыбнулась, поздоровалась с мужчинами и стала расставлять кружки перед каждым из них. Мужчины озадачено замолчали, смотря на нее.
— А не тяжело тебе было, милая? — спустя пару мгновений спросил один из мужчин.
Фиа непонимающе взглянула на него:
— Тяжело?
— Восемь кружек с брагой… Почему тот оболтус тебе не помог? — мужчина обернулся к стойке, но увидел уже подходящего к их столику Олдена.
— Фиалка, ты чего их все одна понесла? — удивленно спросил он, забирая пустой поднос. — Я и опомниться не успел, как ты уже убежала.
— Ты ведь сам сказал отнести их, — удивленно захлопала ресницами девушка.
— Но не все восемь одновременно! По четыре хотя бы! Ну, ты даешь, блин! Больше так не делай, надорвешься ведь…