– Вы знаете, – кашлянув, произнёс мужчина. – Ваше предложение крайне заманчивое, но мне нужно посоветоваться с женой. Всё же это её наследство. Уверен, что у меня получится уговорить супругу.
Эверхруст ещё не знал, как, но он выбьет из Вивианны согласие на продажу. Да она будет просто счастлива повторно выйти за него замуж, оказаться в тепле, сытой и не битой. Он понимал, что вновь придётся улыбаться тощей нищенке, чтобы завоевать её доверие. Но той всегда хватало пары обещаний.
«Немного потрачусь, куплю одежды, подарков. Только вот её крикливый брат… Хотя, чего я переживаю. Заткну гадёныша, пристроив в военную школу, там из него быстро спесь собьют и подальше от сестры будет. А та, через полгодика вновь начнёт чахнуть…»
– Господин Эверхруст? – хозяина дома окликнул чернобородый гном. – Мы готовы предложить вам аванс в тысячу золотых, так сказать, подписать предварительное соглашение.
Эдвард не ожидал, что прижимистые гномы предложат деньги вперёд.
«Неужели они боятся, что кто-то попытается перекупить шахту подороже? Да нет, это всего лишь мои жадные мысли. Или на самом деле? Брать деньги или подождать?»
– Господин Эверхруст, ваша шахта не единственная в этой местности, мы можем и к другим пойти с заманчивым предложением, – гном пытался дожать.
– Господа, не думайте, что я против, как говорил ранее ваше предложение очень заманчивое, но мне нужно поговорить с Вивианной. Только она может дать окончательный ответ, лишь поэтому я не могу взять аванс. Как только я уговорю жену, то сразу же напишу. Скажите куда?
– Приходите в главный офис городского банка, спросите управляющего, – согласился чернобородый, забирая папку. – Но имейте в виду, чем дольше вы будете тянуть, тем легче станет наше предложение, – поверенный рода Скалопробоя открыто намекал, что сумма в договоре сменится на меньшую.
Гномы не прощаясь, ушли, а Эдвард, схватившись за голову, стал думать, как вернуть бывшую жену.
– Привлечь матушку? Нет, не вариант. Вивианна разговаривать не станет с бывшей свекровью, та уж очень много из неё «выпила крови». Сестрицу нужно послать, пусть та посмотрит, как живёт бывшая невестка. Кстати, а куда пошла Вивианна? Уверен, что на улице не осталась. Кто её жалел больше всех? Точно, Марта! Мне донесли, что она выбегала на улицу за нищенкой.
Мужчина быстрым шагом направился в сторону кухни.
– Что изволит господин? – испуганно спросила Марта, поклонившись вместе с остальными слугами.
– Разговор к тебе есть, – Эдвард махнул рукой выходя. Любой бы понял, господин желает, чтобы служанка следовала за ним.
А через несколько минут Эдвард Эверхруст узнал, что Вивианна с братом, скорее всего, проживают в таверне их прабабушки.
– Милая Марта, я тут задумался, а не прибавить ли мне твоему мужу и, конечно, тебе, жалование. Уверен, что вы хотели бы накопить на свой домик и в старости счастливо жить на отложенные деньги?
– Кто же откажется, господин, – не понимая, к чему клонит Эверхруст, произнесла служанка.
– Так вот, мне нужно, чтобы ты сходила и проверила, как поживает Вивианна. Сердце у меня болит последние дни, как только она ушла, так и болит. Похоже, я совершил ошибку, ужасную, но надеюсь, что поправимую ошибку.
Эдвард положил один серебряный перед женщиной.
– Это тебе за верную службу, а это, – он протянул маленький мешочек, по ощущениям через ткань, с медью. – Нужно передать моей Вивианне, – женщина убрала деньги в фартук. – И намекнуть, что господин Эдвард очень о ней беспокоится, места себе не находит. Завтра сходи, а потом доложи, как себя чувствует Виви, что ответила и не таит ли она на меня злость.
– Слушаюсь, господин, – женщина поклонилась и вышла.
– За служанкой можно будет и сестру послать, а после и самому идти, измученному от расставания, – прошептал Эдвард и вновь задумался.
Ему всё не давала мысль о предложенном авансе. Есть ли ещё желающие приобрести эту шахту и чего интересного в ней нашли гномы?
Пролистав все разделы, поняла, что вместо хлеба мне доступно два кило дрожжевого теста собственного приготовления. Что за «собственное приготовление»? Откуда будет это тесто? Магазин сам готовит или с помощью магии экспроприирует у какой-нибудь хозяйки? Кроме теста было доступно два литра молока и тридцать яиц. В разделе зелени набрала петрушки, укропа, зелёного лука, лоток мяты. Больше всего удивило то, что мне были доступны семена... Астры? Я разве хочу высадить осенью цветы? Не хочу, но в корзину яркую упаковку положила в надежде, что ничего им не будет до весны.
— Торт?! — зависла над произведением кулинарного искусства. Покупать или нет? Шоколадный, один килограмм. Но дорогой — полторы тысячи. — Дорого, — вздохнула, колеблясь. — Это сколько же он в местных деньгах стоит? Платный приём врача в нашем городе стоит полторы-две тысячи. Получается, что золотой? Столько же взял бы доктор.
Взвешивала «за» и «против» минут пять, но всё же взяла.
