– Да не бойся ты! – Заворачивая картину, он кивнул на ящик стола. – Где взяла?
– Украла! – засмеялась Сюзи.
– Ты знаешь, они могут стоить больше, чем три таких картины.
– Наплевать. – Она нежно обняла свою сбывшуюся мечту. – Спасибо, что не продали.
– Эй, постой! – услышала она, уже спускаясь вниз по переулку. Старик стоял у двери и махал бумажкой. – А сертификат?!
– Да черт с ним! Оставьте себе как память.
– Вот ненормальная! – Ухмыльнулся старик и, улыбаясь, понимающе покачал головой.
Прежде чем очистить картину от слоя бумаги, Сюзи поставила в вазу купленные по дороге цветы, задернула шторы, зажгла торшер, свечи и налила вина. Села в кресло, разрезала веревку и развернула коричневые плотные листы… Не зря все было, не зря!..
Решение пришло само собой. Тогда… В гостях у парижского ювелира… Он держал в руках золотые цепи и рассказывал такую историю: некая пара из России в девятнадцатом веке приехала в Париж. Они привезли с собой старинное ожерелье. Копию его они придумали заказать известному французскому ювелиру, чтобы потом передать каждой из своих двух дочек в наследство по одинаковому украшению. Ювелир все сделал – не отличить. Выходя от него с покупкой, мадам Владимирская, видимо, от желания еще раз полюбоваться на прекрасную работу, открыла футляр и стала на ходу разглядывать украшение. Вдруг какой-то мерзавец вылетел из-за угла дома, толкнул ее, выхватил цепи и скрылся. Никто даже не смог разглядеть преступника, и поймать его, конечно же, не удалось. По крайней мере, подлинное ожерелье осталось у Владимирской на сохранении в гостинице… Интересно, где оно сейчас? А где эта копия? Небось уже давно переплавлены и проданы за бесценок?! Алекс долго рассказывал, как он рылся в архивах, изучал газеты тех дней с сообщениями о происшествиях. Он хотел полностью восстановить атмосферу, чтобы вдохновиться, и сделал еще одну точную копию старинной драгоценности по эскизам своего предка-ювелира. Закончив свой рассказ, он небрежно бросил украшение в ящик стола и снова пригласил гостей за стол, и тогда у Сюзи чуть не сорвало голову от мгновенно родившегося плана. Посреди продолжающегося веселья она просто вышла в туалет, просто открыла ящик стола и просто положила ожерелье к себе в сумочку. Пусть лучше у нее будет картина мечты, чем у этой богатенькой капризной дамочки украшение, которое она поносит пару дней и забудет. Уверенность немного подтачивала мысль, что старик не захочет обменять картину на современную безделушку, обмануть его никак нельзя. Продать за нормальную цену ворованное у известного ювелира украшение, о пропаже которого наверняка будет написано в газетах и сказано по телевизору, будет сложно. Ну да ладно! Это хоть какие-то деньги. Оставшиеся она найдет где-нибудь еще!
Сюзи повезло и во второй раз, когда на автостраде к ней прицепились эти парни. Хорошо, что ожерелье было спрятано в двойном кармане рюкзака, который она и сама не всегда могла отыскать! Этот же карман спас ее и в третий раз, когда ее подобрал Энцо и прошерстил вещи. Но то, что в четвертый раз ей выпадет роял флеш, Сюзи просто не ожидала.
Она зашла как-то за Лизой, но той в комнате не оказалось, зато в ванной шуршала вода. Сюзи села на краешек кровати и вдруг увидела цепи. Такие же, как у нее! Не веря собственным глазам, она бросилась к трюмо. Господи, неужели, неужели те самые, настоящие!!! С сердцем, норовящим в любую секунду выпрыгнуть наружу, она подошла к ванной, постучала и как можно более спокойно спросила:
– Лиза, это Сюзи, ты там надолго?
– Ой, Сюзи, минут на пятнадцать еще. Что-то срочное? – ответила Лиза, выключив воду.
– Да нет, просто все уже собираются на ужин. Вот и я зашла за тобой. Внизу тогда встретимся.
– А, ну хорошо. – Снова послышался шум воды.
Сюзи, как ненормальная, понеслась в свою комнату, шепча на ходу: «О боже, о боже, не может быть! Быстрее, быстрее». Ворвалась к себе, выхватила из карманчика рюкзака цепи и так же быстро понеслась обратно к Лизе. У двери она постаралась успокоиться, аккуратно, чтобы не звенеть, взяла Лизино ожерелье, а взамен положила свое, постаравшись придать ему такие же очертания. После чего тихо прикрыла дверь и, засунув добычу в потайной карманчик, выдохнула и, спускаясь к ужину, думала: «Надо все-таки держать себя в руках. Вдруг бы кто-нибудь заметил, как я неслась!»
В этот же вечер Лиза покончила жизнь самоубийством. Вот этого Сюзи совершенно не ожидала. Честно говоря, она даже не поверила в это. На ночь хитрые слуги подмешали ей в вино снотворного, но утром она встала и первым делом отправилась к Лизе, чтобы убедиться в своей правоте.
