На улице стояла приятная теплота уходящего лета. Там и сям слышалось согласное гудение насекомых и веселые крики ребятишек. В воздухе витал сладкий аромат фруктов, которые поедали дети, сидя в прохладной тени размашистых деревьев. Листвы пока не успела коснуться осенняя желтизна и сочно-зеленые кроны еще сильнее возбуждали аппетит. Прислушавшись, можно было уловить слабый шум, доносящийся с небольшого заводика на окраине города.
Annotation
Что хуже? Нищета внутри или снаружи?
Майкл Уолтерс
Глава 1. Женщина шла наискосок через мост прямо на Равика. - Без труда прочитал робот, но запнулся. - Мистер Дженкинс, что такое "Равика"?
Майкл Уолтерс
Сердце из проводов
На улице стояла приятная теплота уходящего лета. Там и сям слышалось согласное гудение насекомых и веселые крики ребятишек. В воздухе витал сладкий аромат фруктов, которые поедали дети, сидя в прохладной тени размашистых деревьев. Листвы пока не успела коснуться осенняя желтизна и сочно-зеленые кроны еще сильнее возбуждали аппетит. Прислушавшись, можно было уловить слабый шум, доносящийся с небольшого заводика на окраине города. А точнее, с одного цеха, арендованного мистером Дженкинсом - высоким, темноволосым мужчиной с усталым, но бесконечно добрым лицом. Здесь производился пустяковый скарб: металлические вешалки для вещей, скрепки, канцелярские кнопки и прочее. Во всем здании единственной живой душой был сам мистер Дженкинс. Весь персонал рабочих состоял из роботов. Но это были уже списанные со счетов машины, совсем не те, что вам, возможно, посчастливилось видеть на крупнейших заводах страны. Здесь находились роботы старого образца, 30 лет назад их еще пытались сделать похожими на человека физически и умственно. Именно поэтому у всех десятерых, которыми владел мистер Дженкинс, была непохожая друг на друга внешность и комплекция, некоторые, по предположениям Адама (именно так звали мистера Дженкинса), возможно, могли даже мыслить. Но это всего лишь догадки, которые ему еще не довелось проверить.
Тот день, как и любой другой, казался ничем не примечательным. Адам пришел на завод по своему обычаю в 6 утра, направился в комнатку, где оставались на ночь роботы и, поприветствовав их, дал указание приступать к работе. Мистер Дженкинс имел привычку вставать и начинать дела необычайно рано и так же скоро завершать их. Уже в 2 часа после полудня он отправлял роботов в комнатку хранения, а сам, читая свежие новости через интернет, отправлялся домой обедать с женой и дочкой десяти лет, а вечером шел в клуб, занимая себя на несколько часов игрой в пул или разговорами со старым товарищем. Так и проходил каждый день мистера Дженкинса, он, в отличие от многих, работал без выходных, так как был твердо уверен, что не устает должным образом. Любимым работником Адама был робот с названием "К Ай 10", полное имя - "Кноуледж Ин", что означает "Знания внутри". Но какие именно знания - для мистера Дженкинса было секретом. Все тело робота состояло из латунных и алюминиевых деталей. На плечах установлена вращающаяся голова, по размерам и подобию напоминающая человеческую, имеющая подвижный во время разговора рот и глаза-окуляры. Руки длинные и аккуратные, по пять пальцев на каждой, что мистер Дженкинс считал необычайной редкостью - чаще всего в то время ладонь делали литой, имелся только большой палец, необходимый для захвата вещей. Ноги так же походили на человеческие. В коленях робот имел подвижные шарниры по функциям напоминающие суставы людей. Так что в походке и движениях этой модели было что-то необычайно плавное и осторожное. Если бы "К Ай 10" носил одежду, то его можно было бы вполне принять за настоящего человека. Робот выглядел приятно, его голос не вызывал отрицательных ощущений, стараниями инженеров "К Ай 10" получил мягкий, хорошо настроенный, сладостно-тягучий баритон. Это был особенный робот во всех пониманиях.
- "К Ай 10", зайди в кабинет, мне нужна твоя помощь. - Спокойно попросил Адам. Если что-то требовалось, мистер Дженкинс всегда обращался только к нему.
Робот бесшумно вошел следом и остановился возле рабочего стола мужчины.
- Вы что-то хотели, мистер Дженкинс? - "К Ай 10" - единственный робот, который не называл Адама "хозяином", он будто всем своим нутром желал, чтобы к нему относились как себе подобному и общались на равных.
- Да, отнеси это к контейнерам, пожалуйста.
Робот послушно поднял мусорную корзину и направился к запасному выходу. В переулке находились контейнеры, в которые складывали органические отходы. Справившись с заданием, робот собирался возвращаться, но на секунду его взгляд замер на какой-то вещи. Поверх простых объедков, битых стекол и жестяных банок он увидел потрепанную стопку бумаги, покрытую сверху картоном. Он никогда не видел бумагу в таких количествах, теперь она - крайняя редкость. На лицевой стороне картона был напечатан рисунок, потертый временем: мужчина и женщина стали единым целым в бесконечном слиянии губ, так и замерев в пылающем объятии на картоне. Что-то, робот сам не мог понять что, заставило смотреть на эту картонку несколько секунд. "К-Ай 10" бережно взял эту сшитую бумагу, обернутую картоном, и понес мистеру Дженкинсу. Войдя в его кабинет, он осторожно поставил мусорную корзину в угол. Адам, склонив голову над планшетом, не смотрел на него.
- Хорошо, возвращайся к работе, - сказал Адам.
- Мистер Дженкинс, могу я спросить?
- Д-да, - удивленно подняв голову, произнес мужчина.
