Эта червоточина разительно отличалась от зелёной. И дело было даже не в том, что там было озеро, а здесь роща. Даже энергия пронизывающая пространство говорила о том, что здесь нам предстоит серьёзное испытание.
Мы двинулись к деревне по едва заметной тропинке. Каждый шаг давался с трудом — словно шли против течения. Звуки здесь искажались причудливым образом: шорох травы напоминал шёпот множества голосов, скрип доспехов паладинов отдавался металлическим звоном, эхом разносившимся над полем.
Первые фигуры мы заметили на окраине деревни. Поначалу они показались обычными крестьянами — мужики в домотканых рубахах, с топорами и вилами в руках. Но что-то в их движениях было неправильным, дёрганым, будто марионетки на нитках.
— Не обманывайся внешностью, — тихо произнёс граф. — Это не люди.
Я кивнул, подстраивая шаги под ритм биения огромного энергетического сердца. Казалось каждый импульс заставляет мир вокруг пульсировать в такт.
Словно в подтверждение его слов, ближайшая фигура стоявшая среди деревьев, вдруг повернулась к нам. В сумеречном свете блеснули жёлтые звериные глаза. Существо оскалилось, обнажив ряды острых клыков. Конечности начали удлиняться, суставы выворачивались под немыслимыми углами. Черты лица поплыли, превращаясь в звериную морду с заострёнными ушами.
Чуть поодаль заметил еще пару таких же…
Теперь везде, где хватало глаз, проявлялись всё больше тварей, что кровожадно пялились в нашу сторону, потягивая носами воздух. Будто проверяли, кто же это пожаловал?
До ближайшего монстра было метров пятьдесят, но я мог различить их ауры — разные оттенки энергии, окружавшей каждое существо. Большинство светились тусклым зелёным светом — видимо самые слабые, недавно порождённые осколком. Несколько особей покрупнее излучали синее сияние разной интенсивности. И тут из-за терема показалась вытянутая голова вожака тварей. Он на полметра возвышался над тварями синих уровней, что стояли неподалёку. В истинном зрении, его аура пульсировала ярко-оранжевым, почти красным светом.
При виде оранжевого, по спине пробежали мурашки. С такими я еще не встречался, во всяком случае в этом мире. Существо, при виде которого у меня перехватило дыхание стояло в центре стаи. Огромный, почти вдвое выше человеческого роста, с искажённым лицом, больше напоминающим маску из кошмарного сна.
— Авот и Альфа, — процедил сквозь зубы один из паладинов, указывая на здоровяка.
— Вижу, — спокойно ответил Злобин. — Зелёных можете брать на себя, с синими справится Констанитн, я если что помогу.— Злобин взглянул на меня, не испугаюсь ли. Но в моих глазах была лишь решимость. — А вот альфу… — он слегка улыбнулся, — оставьте мне — давно я не разминался.
Мы двинулись вперёд единым кулаком. Паладины тут же ощетинились винтовками.
Граф достал из подсумка на поясе небольшой медальон, покрытый витиеватой вязью рун. Я непроизвольно активировал магическое зрение и увидел, как вокруг амулета переливается мощный защитный контур. Злобин протянул его мне.
— Магический щит оранжевого класса, — пояснил он. — Пригодится.
— Благодарю, — ответил я, приняв амулет и нацепив на себя.
Снова посмотрел на альфу. Чудовище напоминало огромного безволосого медведя обтянутого змеиной кожей. Высотой он был не меньше двух с половиной метров. Его передние лапы заканчивались когтями длиной с мой предплечье, а вокруг массивного тела пульсировал сложный энергетический контур.
— Из такого отличная добыча выйдет, — азартно прошептал один из паладинов, поудобнее перехватывая меч. — С такой твари должно выпасть что-нибудь ценное
— Ты сначала научись побеждать таких, — произнёс Виктор, командир паладинов.
— И при этом остаться в живых, — поморщившись добавил Злобин.
Твари пока не нападали. Зелёные особи нервно переминались с ноги на ногу, но альфа сдерживал их глухим рыком. Оранжевый монстр изучал нас, оценивал уровень угрозы и выжидал удобный для нападения момент.
Мы приблизились на двадцать метров, и тут стали раздаваться первые автоматные очереди. Им в ответ стал раздаваться яростный рык.
Несколько тварей из зелёных завалились под очередями будто скошенные, а в следующий миг, монстры лавиной попёрли на нас.
Выглядело это жутко. Зелёные твари не столь сильны, но большим числом
Я тоже достал револьвер и выпустил пару заряженных огненной стихией пуль. Попал одной зелёной твари в плечо, от чего ту едва не разорвало на части. Второй выстрел оторвал другой зелёной твари голову.
Я уставился на пистолет в своей руке. Даже не знаю чему удивляться больше, его чудовищной силе, или тому что монстр в подвале Злобина, лишь почёсывался после подобных попаданий.
Но и без моего участия битва разворачивалась очень динамично и явно не в пользу тварей.
Паладины действовали слаженно, разделившись на группы по трое, они двигались перебежками расстреливая приближающихся монстров зелёных уровней. Оранжевый монстр, со своей синей свитой в бой не вступал и лишь громогласно рычал.
