Оказалось, поле в усадьбе расположено ниже уровня моря, от которого защищают довольно высокие холмы. Я даже начала подозревать, что эти холмы или валы насыпаны людьми специально, чтобы на усадьбу не хлынула морская вода.
Пришлось моим слугам потрудиться, пробить в толще холма небольшой тоннель для будущей трубы. В этом им помогла Джелли.
Она пробиралась в вырытое с помощью бура отверстие и следила, чтобы уклон шел в нужную сторону. Когда, работая с двух сторон, тоннель пробили насквозь, мышка первая углубилась в тоннель и успешно вылезла с другой стороны.
На побережье моря Ганс под моим руководством установил две большие деревянные бочки. На их дно я положила собственноручно изготовленные реагенты для опреснения воды.
Бочки нашлись в погребе усадьбы. В каждой бочке внизу уже были пробиты отверстия и установлены краны. Видимо, раньше в бочках хранили вино. Вверху Ганс сделал ещё по одному дополнительному отверстию и тоже установил краны.
С помощью ручного насоса мужчины собирались накачивать в бочки морскую воду. А возможно, быстрее получится наполнить их с помощью обыкновенных вёдер. Посмотрим.
По моим расчетам, более тяжёлая соленая вода должна опускаться вниз и вступать в реакцию с реагентами. А в верхней части бочки должна собираться уже более лёгкая обессоленная вода, пригодная для полива.
Третью, маленькую бочку, установили повыше для создания нужного напора воды сверху. Получилась импровизированная водонапорная башня.
Оставалось добыть деревянную трубку или бамбук, чтобы я могла продлить их на нужную длину магическим заклинанием. Затем следовало сделать в них в нужных местах маленькие отверстия для капельного полива и уложить эти трубы в траншеи.
Я планировала, что прямо в эти же траншеи возле поливочных отверстий мы посадим семена овощей. Прикинула, что в условиях, когда каждая капля пресной воды на счету, лучше всего выращивать овощи.
Сев ужинать, мы обсуждали, какие именно овощи и ягоды нужно посадить, чтобы потом наиболее выгодно продать большую часть урожая. Сошлись на арбузах, тыквах, дынях, кукурузе, огурцах, картофеле. По краям поля решили посадить фасоль и курурузу с подсолнухами для защиты от пыльных песчаных бурь. Можно будет также посадить перцы, баклажаны и помидоры, но следует купить рассаду.
Я сообщила, что завтра мы с Гансом поедем в деревню за деревянной трубкой и рассадой. Козетта вызвалась поехать с нами:
— Госпожа Герда, извините за мои слова, но вы держитесь слишком просто, без чванства. Это хорошо. Но с другой стороны, вас каждый торговец постарается обмануть, — сказала она. — Возьмите меня с собой. Я могу подсказать, у кого можно недорого купить хорошую рассаду и поторговаться. Так будет быстрее, за час мы обернемся туда-обратно.
— И меня! — Пропищала моя мышка Джелли. — Я тоже хорошо разбираюсь в качестве рассады.
— Хорошо, Козетта и Джелли, поедете с нами, — согласилась я со служанкой и фамильяром.
После ужина, как говорится, без задних ног, я свалилась в постель и уснула.
Днём мне некогда было вспоминать о Кае. Но ночью он пришел ко мне во сне.
В моей спальне на стене висела красивая картина, изображающая молодую пару, сидящую на скамейке среди цветов. Помню, именно на неё я смотрела, прежде чем заснуть. Пара напоминала мне нас с Каем.
Мне снилось, что мы с Каем сидим на той самой скамеечке между розами, на которой так любили сидеть в детстве.
Много дней и вечеров мы с моим любимым Каем просидели на этой старой деревянной скамейке в саду. Мы делились друг с другом своими мечтами и планами или просто разговаривали на разные темы. Небо над нами в зависимости от времени суток голубело или мерцало звёздами, словно кто-то рассыпал по бархату бриллианты. Летом вокруг нас благоухали розы, их аромат наполнял воздух сладостью, а лепестки нежно касались наших лиц при легком ветерке.
Но один день я вспоминала с особенной радостью. Это было ровно год назад. На дворе стояла летняя жара, когда я, держа лёгкий зонтик от солнца, вышла в сад. В воздухе витал сладковатый аромат распустившихся цветов, которые украшали узкие дорожки, ведущие к уютной деревянной скамейке под сенью старого дуба. На этой скамье уже сидел Кай, ожидая моего прихода.
В тот день Кай оделся очень нарядно: белый жилет, украшенный золотым шитьём, камзол глубокого синего цвета, напоминающий цвет безоблачного неба, и высокие сапоги из мягкой кожи. Его светлые волосы были аккуратно зачёсаны назад, открывая лицо с тонкими чертами и глубокими голубыми глазами, которые осветились радостью при виде меня.
Я же оделась в платье из нежного шёлка небесно-голубого оттенка, которое плавно струилось вниз волнами, словно водопад. Мои каштановые волосы были собраны в высокую причёску, украшенную мелкими белыми цветами. Это придавало мне вид романтичной дамы из старинных романов прошлого века.
Когда я подошла ближе и поздоровалась, Кай встал, галантно поклонился мне и предложил мне сесть рядом. Я села, чувствуя, как солнечный луч пробивается сквозь листву дерева и ласково касается моей щеки.