- А, это вы?! - девушка и удивилась, и обрадовалась. Хотя что-то на сей раз настораживало в облике ее спасительницы. Эта женщина - она видела ее много раз до того, с самого детства. Дымчатого цвета кожа, почти бесцветные глаза и зеркальные пряди волос, струящиеся чуть ниже плеч, словно вода. И такой же напоминающий пелену дыма плащ-накидка. Она выглядела не больше, чем на тридцать лет. Но Велька понимала, что она была много-много старше.
Впервые она встретила эту женщину еще в детстве, когда свалилась в реку и потом чудесным образом очнулась уже на берегу. А ведь плавать она не умела и думала, что уже умерла. Она никому не рассказывала о своей спасительнице. Время от времени незнакомка навещала ее после этого, и после у девушки всегда появлялись провалы в памяти. Но эти встречи прекратились с тех пор, как она объединилась с Лавкритом. И вот совсем недавно женщина появилась снова. Это произошло на поле битвы у купола, тогда... тогда Велька снова не запомнила ничего. Последнее, что она видела - стены кабинета во дворце Астала, а потом уже дикие земли Аша, за сотни километров к северу.
Женщину звали Синергия - так она представилась Вельке.
- Хватайся, - она протягивала руку, - вот так, смелее, я уведу тебя из этого кошмара, а взамен ты поможешь мне.
- Я могу помочь вам? - пальцы Вельки и женщины сплелись, и та притянула ее к себе. И сразу же изумрудный кошмар вокруг них потек струями. Этот странный дождь смывал вязкий изумрудный мрак без следа. Капли переливались и сверкали вокруг них, то замедляясь, то падая чаще и быстрее, Синергия взяла ее запястья и с нежностью взглянула в глаза.
- Я нашла тебя, мне нужна помощь, очень нужна, - произнесла она.
- Что я могу сделать для вас?
- Не для меня. Для того, кого ты так уважаешь, хотя я подозреваю, что ты полюбила его во многом из-за того, что я находилась внутри тебя. Я говорю о твоем короле.
- Нет-нет, - Велька покачала головой, - это не так, я люблю его величество и глубоко уважаю. Он великодушный, мудрый и сострадательный человек. Астал не может и мечтать о лучшем короле.
Рука Синергии потрепала ее по голове.
- Ты такая добрая девушка, а я просто ужасна, что заставляю тебя выполнять все, что говорю.
- Если это спасет его величество, я с радостью сделаю все, что вы хотите.
- Спасет? - даже сквозь струи дождя, смывающего боль и страх, Вельке показалось, что по щекам Синергии струятся настоящие слезы. Она плачет? - Да, ты можешь это сделать, а я же настолько слаба, что могу лишь просить тебя о помощи.
- И я тоже слаба, - возразила Велька. - Я не смогла остановить его величество, и вот что произошло. Его чуть не казнили, и он потерял всю свою силу, а потом просто исчез. Лишь недавно я узнала, что он находится где-то на юге. Пока у меня нет силы господина Лавкрита, я бесполезна, - жалобно произнесла Велька, сама ощущая себя так, словно вот-вот расплачется.
- Ну-ну, - Синергия притянула девушку к себе, обняв и прижав к груди.
'Так тепло', - думала Велька. - 'Как будто я снова с мамой'.
- Не забывай, у тебя есть сила, ты можешь мне помочь.
- Я? - глаза Вельки широко распахнулись, когда Синергия медленно отстранилась и улыбнулась ей. - Давай сделаем это вместе, поможем Саю.
- Я... Ааах! - Велька задохнулась, когда силуэт Синергии начал таять на ее глазах, превращаясь в туман, а потом тот туман, свернувшись в клубок, мягко вплыл в ее грудь.
'Когда придет время, я скажу что тебе делать, а пока немного посплю', - голос, наполненный мелодичным эхом, раздался в ее голове. - 'Я очень устала...'
- А? Что? - некоторое время девушка просто лежала, глядя в потолок. Наконец она вспомнила, где находится. Это была ее небольшая комнатка, всего лишь два на два метра. Но она не жаловалась. У многих других ситуация была еще печальнее. Так как новые дома для солдат и людей королевства Кальвин только начал строить, они жили в таких стесненных условиях. Всего лишь бамбуковые стены, одна из которых примыкала к дому дедушки Гвен.
Грубая кровать, стул, на котором сложена дневная одежда, умывальник и вешалка для одежды - вот и вся нехитрая обстановка. Только циновка на полу, расписанная вышитыми птичками и цветами, была самой дорогой ее частью.
- Госпожа Синергия, что она...- Велька села на кровати и принялась расчесывать свои волосы, которые она совсем недавно остригла. Теперь они доходили до плеч, и она связывала их в высокий хвостик. Странно. На этот раз она была уверена, что это было утро той же ночи, когда она встретила гостью с Вершины Древа. Никаких провалов в памяти.
Быстро умывшись и приведя себя в порядок, Велька прислушалась к звукам, исходящим снаружи. Судя по косо падающим лучам солнца...
- О нет! - воскликнула она и, натянув платье, вылетела из комнаты. Совет, который должен был решить, как будет проходить операция по похищению правителя Приоры, уже начался. - Я проспала!!!
Глава 16 Несчастливые числа Сон
Часть 1
(Лесной домик правительства Астала в изгнании)
