- Ты моя собачка, вставай и беги за мной. Будешь выполнять все мои команды, ахахаха! - зловещий смех напарницы заставил Кальвина похолодеть.
- Кальвин, вставай...
- Вставай, Кальвин, теперь ты мой навеки...
- Да проснись же ты...
'Что? Это не голос Гвен', - подумал он. Почему этот голос звучит в его сне? Голос, принадлежащий Йону.
Кальвин понял, что воздух действительно больше не поступает в легкие, но дело было вовсе не в ошейнике - пальцы Йона зажали ему нос и рот. С громким криком он подскочил на постели, отбросив руку Йона.
- Убить меня хочешь?!
- Ты не желал просыпаться, - ответил тот. Его силуэт четко вырисовывался на фоне прямоугольника двери. Это была не та дверь, которую он обычно видел в домике дедушки Гвен. И домик тоже не тот - всего лишь наспех сооруженный шалаш, вроде того, что был построен Йоном в Вальце для детей. Как и еще несколько десятков, разбросанных то тут, то там на этой горе. Чтобы разместить неожиданно прибавившихся гостей, Мэй Као позволил обустроить такими убежищами склон. Гвен отказалась перебираться из домика, а Кальвин был несказанно рад возможности улизнуть хотя бы на время из-под бдительного ока. Под предлогом обустройства домов для солдат Ренье, он пробыл весь день напролет как можно дальше от девушки, отвлекаясь лишь на ставшее уже привычным заваривание чая для Мэй Као.
Этот домик находился почти у подножья горы, и сейчас Кальвин занимал его совершенно один.
- Увааа, - он сонно потянулся, едва разлепив глаза. Стоило шевельнуть ногой, как гора книг, которую он использовал вместо подушки, посыпалась на пол.
- Нашел что-нибудь? - поинтересовался Йон, разглядывая беспорядок, установившийся в шалаше. Почти весь его пол был завален манускриптами, книгами, бумагами и выписками. Вот уже почти сутки Кальвин усиленно собирал информацию. Любую информацию, которая могла быть ему полезной. Сведения о Приоре, о ее столице Тире, о дворце и здании Синода, об окрестностях столицы, а еще о Древе, устройстве мира и происхождении магии. Для стороннего наблюдателя эти вещи были мало связаны друг с другом. Временами Кальвин и сам не знал, что пытался найти - способ спасти Сая или способ спасти мир от разрушения этим безумным Создателем, хотя для Кальвина эти понятия были неотделимы друг от друга.
- Нелегко будет вызволить его оттуда, - Кальвин озадаченно почесал голову.
- Могу я предложить кое-что? - Йон присел на край лежанки и открыл наугад одну из книг.
- Да все, что угодно. У меня всего полдня на то, чтобы довести план до ума. Но проблема остается нерешенной: как проникнуть в зал суда?
- Я мог бы с этим помочь, - ответил Йон.
- Ты? С чего бы это вдруг?
- Я и дети - мы могли бы с легкостью проникнуть в зал суда и тебя провести с собой.
- У меня нехорошее предчувствие. С чего это ты вдруг решился нам помогать? - Кальвин искоса взглянул на Йона.
- Не нам, а тебе. Мы поможем, но только тебе одному.
- Что это значит? - непонимающе спросил Кальвин.
- Ты, я и дети - и все. Мы одни будем в этом участвовать.
- Зачем тебе это? Разве ты не ненавидишь Сая? Все последние сутки я найти тебя не мог, чтобы посоветоваться.
- Кальвин, прежде, чем я скажу, хочу, чтобы ты принял одно условие. Обещаю, если примешь его, я помогу тебе выбраться из этого лагеря. И мы будем в Приоре завтра к обеду.
- Шутишь! - против воли воскликнул обрадованный Кальвин.
- Я похож на шутника?
- Нет, не очень, - честно признался он.
- Так что насчет условия?
- Мм... все равно у меня нет выхода. Но Гвен ни за что не отпустит меня одного, ты же знаешь. Здесь все утыкано ловушками на километр вокруг. Уверен, она и сейчас спит вполглаза. Боюсь, ничего не выйдет.
- А если я скажу, что все ловушки уже обезврежены?
- Не... может... быть, - пораженно выдохнул Кальвин. - Вы уже... а Гвен?
- Спит, Твиккл угостила ее и часовых в лагере особенным чаем. Легкое снотворное. Они проснутся утром с головной болью.
- Похоже, ты заранее знал, что я соглашусь, - заметил Кальвин.
Йон кивнул:
- Ты просто одержим им, - он не назвал имени, но Кальвин знал, о ком шла речь. - И хотя я ненавижу его, но куда сильнее ненавижу Приору и все, что с ней связано. Чтобы добиться твоей помощи и поддержки, я должен что-то сделать для тебя, что-то равнозначное. Поэтому Валентайн будет освобожден из лап Приоры. Но условие...
- Я принимаю его, - порывисто ответил Кальвин.
- Хорошо, после его освобождения ты расстанешься с королем Астала навсегда. Убедившись, что он в безопасности, больше не станешь искать с ним встречи. И ты поможешь мне продлить жизнь детям, отыскать источник наших сил.
- Это все?
Йон кивнул:
- Это единственное мое условие.
- Спасти и больше не встречаться с ним, - Кальвин словно пробовал эти слова на вкус. - Йон... не могу.
Рука Йона сжалась на запястье Кальвина.
- Хочешь оставить его на съедение этим чудовищам, которые прикрываются именем Аттрактора?
- Мне не нравятся твои методы, - начал Кальвин. - Но дело не только в этом. Я... - Кальвин отвел взгляд, - не могу оставить все, как есть. Не могу бросить Сая таким, как он сейчас. Ты не знаешь всего.
- Тогда скажи мне, возможно, я и изменю условия.
