Сердце кошмара (СИ) полностью

С минуту я стоял и следил за мерцанием на верхней палубе; затем повернулся и направился в кабинет моего предшественника. Я перешёл на Девятый ранг, а значит мне должны были открыться новые страницы его дневника.

Признаться, после прошлого разочарования я уже не испытывал былого энтузиазма касательно последнего. Возможно, мой предшественник снова решил написать одно единственное слово. Возможно, этим словом будет «обернись». Так, по старой памяти.

Я присел, небрежено пролистал дневник и приятно удивился. Запись была не самой длинной, но внушительной:

'Близится день, когда ты всё поймёшь. Крепись. Перед этим я расскажу тебе последнее, что знаю, и что ты можешь понять, прежде чем узнаешь Всё.

Сперва, арсенал. Если ты в состоянии прочитать эти строки, ты его уже открыл. Я знаю, что за дверью ты обнаружил зеркало. В зеркале ты обнаружил человека, который следует за тобою по пятам. Это — моя ловушка. Если ты проявил малодушие и решил не использовать пистолет несмотря на явное заражение — я знаю, ты подвергся оному, — мне нужен был другой способ тебя контролировать. Я не знаю, каким ты получился в этот раз. Если ты будешь слишком слаб, если ты не успеешь обрести необходимую силу в достаточно краткие сроки, человек в отражении тебя… «зачёркнуто».

Я не говорил тебе об этом раньше потому, что упоминать его было опасно… Ещё потому что не хотел лишний раз тебя торопить. Но теперь — пора. Сейчас ты ещё не в состоянии остановить человека в отражении. Поэтому, если только ты хочешь сохранить свою жизнь, ты должен стать сильнее и как можно скорее. Если ты поймёшь, что не успел… Советую использовать пистолет. Эта судьба намного более приятна…'

— Намного более приятна… — прошептал я и вдруг почувствовал сильнейшее желание закрывать дневник и выбросить в море. Я сдержался и только мысленно ругнулся на своего предшественника… Фантазма, так?.. Который устроил для меня такую западню. Как будто мало у меня было причин для спешки… Что ж, пускай.

'…Теперь всё. Осталось только последнее наставление перед главным моим откровением. Говорить его прямо сейчас — опасно, но, если ты не будешь этого знать, ты, может статься, не вынесешь того, что написано на следующей странице.

Я уже говорил тебе, что мы — рыбы, которые сражаются против реки. Туман для нас есть вода. Воздух. Само пространство, в котором мы существуем. Бороться против него бессмысленно…'

Спасибо за мотивацию.

'Но есть, всё же, один способ. Если море победить невозможно…

Нужно стать морем.

На этом всё.

Крепись'.

Спасибо.

Я откинулся на спинку стула и задумался.

Если воевать против моря невозможно, нужно стать морем… Если не можешь победить — возглавь… Так получается? Что ж, это имеет определённый смысл. Собственно, всё это время мой предшественник настоятельно говорил о том, что мне самому нужно сделаться кошмаром. Возможно, именно в этом и заключается единственный способ одолеть серый туман. Сперва сравняться с Вестником, затем стать одним из них и наконец сделаться среди Них главным. Самой большой и страшной букой.

Я кивнул.

Это была важная информация. В некоторой степени — самая важная. Теперь хотя бы стало понятно, что именно я должен сделать, чтобы спасти весь мир. Повод отпраздновать, но некоторые причины мешали мне насладиться долгожданным откровением.