Я помотал головой и оставил дракона.
Я помотал головой и оставил дракона.
После этого я пронаблюдал за ним некоторое время из тумана, — новоявленная стабилизация позволяла мне видеть его довольно отчётливо, — и наконец сосредоточился на пальце и вернулся в пещеру.
Сразу по возвращению я почувствовал лёгкий холод. По мере сгущения моей туманности, окружающий мир становился всё более явственным и материальным. Интересно, что произойдёт, когда мы совершенно сравняемся? А после? Может реальность сделаться ещё более реальной, чем есть на самом деле?
Размышляя об этом, я вернулся через туннель в дом на берегу.
По старой привычке я немедленно посмотрел на корабль — но последний не сдвинулся с места. Впрочем, в данный момент я и так уже видел его и мерцание на верхней палубе во всех подробностях.
Тогда я направился в кабинет моего предшественника и снова открыл дневник.
Что ж, пора узнать, что за страшное, невероятное, немыслимое откровение он всё это время для меня готовил.
Я пролистал до последней читабельной страницы и там…
— Хм?
Опять…
«12319029128381301203842102039912038950124019204812848192948192994918290102949102040192849010291481091021084120340491020491042191203894012830481029481203484028120482102184101284912012484012940128412048120124812001249124924812012984012021491204901284012494010105810289401024812012498210412912401920481284819294819299491829010294910204019284901029148109102108412034049102049104219120389401283048102948120348402812048210218410128491201248401294012841204812012481200124912491248120129840120214912049012840124940101058102894010248120124982104129124…»
Всю страницу сверху донизу покрывали цифры. Те самые, которые я видел в прошлый раз.
Что это значит?
Я нахмурился, затем поднялся и внимательно осмотрел помещение. Взгляд мой остановился на приоткрытой дверце арсенала. Помявшись пару секунд, я проследовал в комнату и посмотрел на своё отражение и…
Нет.
Человека, который стоял за моей спиной, больше не было на месте. Лишь я один стоял посреди зеркальной поверхности.
Я вернулся в зальную комнату и снова бросил взгляд на корабль. И сразу меня пронзила дрожь. Его не было. Судно исчезло, и море исчезло. За стеклом террасы сгущался непроницаемый серый туман.
Что здесь происходит? Я снова попал в другой дом? Угодил в пасть одного из тех созданий? Напряжение нарастало с каждой секундой. Я вооружился булавой и уже собирался разбить стену, когда взгляд моя обратился на дверь, которая вела наружу.
Она была приоткрыта.
Я замер.
Затем перевёл дух и медленно, ощущая каждый шаг, проследовал в коридор и заглянул в дверную щель. В следующую секунду дунул ветер, дверь приоткрылась, и передо мной протянулась лесная тропинка.
Я пошатнулся и едва не упал на деревянную лесенку.
Лес… Деревья. Фиолетовое небо. Виляя между высокими хвоями и приподнимаясь на пригорке, передо мной бежала звериная тропа.
Я снова попал в таинственное место внутри своего сновидения. Вернее, в сновидение внутри моего сновидения. Сон внутри сна. Странный, фантомный мир, который являл собой порождение моего подсознания, наподобие пригорода, который сотворила Х.
…Или нет?
Разглядывая ветхую деревянную лесенку и чувствуя на своей коже ветер, от которого трепетали хвои, я стал питать определённые сомнения…
Мир, сотворённый Х, был относительный устойчивым. Он следовал определённым правилам. То же самое можно было сказать про копию моего дома внутри сновидения. В свою очередь это место всегда появлялось странно. Внезапно. В этот раз я и вовсе попал сюда из дома на берегу. Значит, это было нечто иное… Но что?
Интересно, все эти мои размышления хоть раз приводили к определённый ответам?.. Или каждый раз мне приходилось напираться на них самостоятельно? Я хмыкнул, — собственная улыбка показалась мне вымученной в мёртвой тишине окружающего пространства, — и медленно спустился по деревянной лестнице на земляную тропинку.
Довольно скоро я понял, что попал в иное нежели в прошлый раз место внутри мира под фиолетовым небом. Тропинка была похожей, но другой. Что ж, оно и к лучшему. Если мне нужно было пройти определённое расстояние, было бы совершенно неприятно, если бы каждый раз меня отбрасывало к начальной точке.
Через несколько минут, или десятков минут, я почувствовал лёгкое головокружение. Тропинка виляла без конца и края. Вокруг тянулись высокие деревья. Иной раз ветер шевелил их массивные кроны, и тогда они раскачивались, словно кисточки, которые лениво пытались раскрасить фиолетовое небо. Всё это происходило совершенно беззвучно. Казалось, только я и мои шаги сотрясали окружающее пространство. Поэтому создавалось ощущение робости, которое обыкновенно бывает, когда шагаешь в полутьме через пустынный коридор.
Мои мысли уносились в безбрежные облачные дали, когда спереди замелькало открытое пространство. Я замедлился. Потом ускорился. В один момент деревья разошлись в разные стороны, и передо мной заструился широкий лесной ручей, обрамлённый каменистыми берегами.
