– Они искали вас по всему дому и саду. Не нашли и решили, что вас похитили, – доверительно сообщил мне Феликс.
– А что кухня, домом не является? – хлопнула ресницами.
– Ни одна леди не станет туда заходить.
– Ты на что намекаешь? – прищурилась, уперев руки в бока.
– Констатирую, – проблеял он дрожащим голосом.
– И что они делают?
– Используют заклятие поиска.
– Отлично. Пойду сдаваться, а то, чую, одними нагами мы сегодня не отделаемся, а они, хочу заметить, друг мой Феликс, всеядны, как все змеи, – доверительно сообщила бесу.
Феликс нервно сглотнул и, покосившись на меня, вздрогнул.
Распрямила плечи и походкой от бедра пошла по коридору.
Услышав мои шаги, мужчины, которые расстелили по всему холлу карту, подняли голову, удивленно на меня воззрившись, а потом посмотрели друг на друга и на карту.
– Ариша! Где ты была? – Дариус отмер первым и, вскочив на ноги, двинулся в мою сторону.
– Куда послали, – сообщила ему, окинув взглядом поле их деятельности, – решили поиграть, мальчики?
– Поиграть? – взревел демон, едва сдерживаясь, чтобы не принять истинный облик.
– Кстати, почему я узнаю от повара, что у нас вечером гости? – уперев руки в бока, посмотрела на нага.
– Ты была на кухне? – воскликнули в один голос мужья.
– Была и что? Есть я хотела сильнее, чем соблюдать условности, а от вас я ожидала, что обо мне будут лучше заботиться, – надула капризно губы, как вчера советовала свекровь во время нашей прогулки, – вижу, вы совсем не стремитесь к пониманию между нами.
Стыдно признаться, но мне, принцу крови, сыну пустыни, было очень неприятно узнать, что принц демонов обрел истинную пару. Именно это сподвигло прийти в их столицу. Для официального визита повода не было, а как гость или инкогнито вполне мог, да и объяснять отцу было долго и сложно. Зависть застила глаза, мы всегда были в дружеском нейтралитете с их государством, но истинную хотел себе каждый.
Владыка преисподней, когда нашел свою, быстро ей организовал еще двоих мужей из своих советников, у которых песок сыпался из одного места, а больше никого к ней не подпускал, во всяком случае, в первые лет сто, только потом немного успокоился и то, многие, зная его вспыльчивый характер, сами обходили его жену и владычицу во избежание, так сказать.
Мой отец тоже ужасный собственник, но мать любит и ни в чем не может отказать, побратимов пристроил всех во дворец и относится как к родным братьям. Надо отдать должное маме, она умная женщина. Не была нагиней от рождения. Все ее мужья наги, пятеро истинных. Удивительно, но она смирилась и приняла всех, правда, с некоторых пор почти не выходит из дворца без сопровождения кого-то из своих мужей. Боится, что наша семья увеличится и не так, как ей того бы хотелось.
Слоняясь без дела по чужому городу, я прислушивался к слухам и сплетням. Очень быстро нашел их источник. Две леди, которые скупили почти все лавки города, оставляли за собой неизгладимое впечатление.
Ходил за ними вслед и наблюдал, иногда удивляясь и умиляясь, пока они не решили зайти в ресторацию. Все шло хорошо, пока я не начал оборачиваться. Запах истинной стал важнее конспирации. Меня потянуло к ней, как магнитом, словно на привязи. Не отдавая отчета своим действиям, перешел в истинную форму и пополз к ней, боясь напугать и желая показать себя настоящего, инстинкты взяли верх.
Ее «змеюшка» прозвучало музыкой для моих ушей, подхватил на руки и прижал к груди, что она начнет рыдать, стало для меня шоком.
Ее свекровь оказалась хорошей женщиной и как могла помогала успокоить мою истинную, которая переживала, как к этому отнесется ее муж-демон. За этим процессом совершенно упустил момент, когда в ресторации появились два демона. Зрелище не для слабонервных, Владыка Преисподней и его наследник в истинном обличии оказались очень внушительными. Если мой истинный облик вызвал крики и резко поредевшие ряды посетителей в ресторации, то после их визита зал опустел. Одно хорошо: демон смог взять себя в руки и все разговоры перенес в уединенное место.
Хоть мне и не верилось в обретенное счастье и очень не хотелось выпускать истинную из рук, но поговорить с демоном и прийти к пониманию было жизненно необходимо. Поэтому, когда Арина уснула, уложил ее в кровать.
Демон, вышагивавший в домашнем халате, предложил мне такой же, чтобы я мог вернуться в нормальное состояние. Благодарно кивнул и оделся.
Прошли на кухню, куда меня пригласил теперь уже мой побратим. Молча жестом указал на табурет у стола, а сам пошел искать еду. Быстро накрыл, достал два стакана и бутыль с мутной жидкостью литров на пять. Посмотрел на меня, махнул рукой, налил два полных стакана и выпил свой залпом, посмотрел на меня, явно ожидая того же действия.
Выпил, икнул, хороший самогон, крепкий. Демон освежил и, убрав бутыль, сел напротив.
– Дариус, – произнес он, протягивая руку.
