― Тень иногда лучше света, ― ответил он, но он уже отступил и кивнул, как будто знал, что не может получить меня. Как будто, внезапно, он действительно не хотел меня.
― Мне не нужны только маленькие уголки тьмы. Я хочу ее всю. Мне нужна твоя тьма и твой свет, если там еще что-то осталось. А если нет, я хочу монстра в тебе, потому что это единственное, что спасло меня так давно. Если я не могу получить это, я возьму мечту с Бастианом.
Он поморщился и, развернувшись, ушел от меня.
Я стояла там так долго, что в подвале погас свет. Темнота поглотила меня, когда мое сердце заколотилось, пульсируя яростью по венам от того, что меня снова бросил единственный человек, который был мне нужен.
КЭТИ
― Значит, тебе придется идти с Бастианом одной? ― снова спросила меня Бри, как будто я была худшей подругой в мире пару дней спустя в ночь гала-концерта.
― Лучше только в этот раз. Мы все равно опаздываем.
― Это был уже не один раз, и мы с Джексом можем подождать. У нас есть няня на всю ночь.
Я поморщилась от напоминания о том, что у моей лучшей школьной подруги, которую мне каким-то образом удалось удержать рядом с собой все эти годы, был ребенок. У нее была семья. Хорошая. Крепкая.
Которую я бы не стала подвергать опасности.
― Мы, наверное, опоздаем, если ты понимаешь, о чем я. ― Я расхаживала вокруг стойки в пентхаусе Бастиана в своем расшитом бисером черном платье, застегнутом на молнию, каблуки стучали по плитке, в то время как Бастиан тихо посмеивался, читая газету.
― Нет, я не знаю, что ты имеешь в виду, ― отпарировала она, полностью и окончательно поняв, что имею в виду. Бри была взбешена, но у моей подруги были манеры тренера по этикету. Я знала, что для нее было трудно переступить чьи-либо границы. ― Почему бы тебе не просветить меня, Кэти? Потому что я знаю точно, что Бастиан на самом деле не такой, как ты говоришь. Ты забыла, что я работаю на «Стоунвуд Энтерпрайзис», а эта компания управляет городом вместе с Бастианом.
― Ты можешь подождать, пожалуйста? ― Когда она начала говорить «нет», я прервала ее. ― Ты подождешь.
― Она знает, Бастиан? ― проворчала я из другого конца комнаты. На лице мужчины была глупая улыбка, как он делал каждый раз, когда знал что-то, чего не знала я. Бас много раз приходил домой с информацией, которую хотел, чтобы вытянула из него, как ребенок, цепляющийся за секрет скользкими пальцами и большим ртом.
― Знает что? ― сказал он, его глаза зажмурились от беззвучного смеха, который сдерживал.
Вот ублюдок.
Я подошла и выхватила газету из его рук.
― Кто вообще читает газеты? ― прорычала я, скомкав и бросив ее на пол. ― Вы все говорите об этом дурацком шоу, которое мы должны устроить сегодня вечером, не говоря мне об этом?
― Только ее муж знает. Возможно, его братья. Теперь, когда думаю об этом, скорее всего, их жены. Да, думаю, что Бри знает.
― А что случилось с тем, что никто не говорит о семье?
― Стоунвуд ― семья по доверенности. Для деловых целей. Для всех целей, правда, на данный момент.
― Я очень долгое время держала эту часть своей жизни отдельно, и на то есть веские причины. ― Выделила каждое слово и сложила руки на груди. ― Ты помнишь, что случилось с Вик несколько лет назад?
Мою подругу сбила машина. Никто не был признан виновным. Никто не был найден мертвым. Это означало, что Джетт Стоунвуд и Бастиан выследили их и заставили заплатить, причем не одним способом.
Он пристально посмотрел на меня, его глаза потемнели от злобы, которую я едва разглядела в них.
― Ничего подобного больше не случится.
― Как ты можешь быть уверен? Тогда ты не был уверен.
― Я не был боссом больше минуты, когда это случилось. Это не повторится. Ни с Бри, ни с Вик и никогда с тобой. Теперь вы все защищены. Неприкасаемые.
― Правда? ― пискнула я. ― Они знают?
― Конечно, они знают.
Я ушла, оставив часть о том, что теперь неприкасаемая, на другой день. Не хотела быть неприкасаемой; хотела быть частью семьи. Знал ли он об этом? Знал ли он, что я не такая, как другие женщины, другие дети и друзья мафии? Я была частью их.
― Ты неприкасаемая и не сказала мне, ― тихо сказала в трубку. Это был не вопрос.
― Я ждала, что ты расскажешь мне о своей жизни, прежде чем навязываться. Ты была частью семьи долгое время, сказала ты. Я не знала, насколько глубоко.
― Бри, это не то, что я когда-либо хотела на тебя возложить.
― Я положила на тебя свою жизнь раньше. Многое на тебя возложила. Я ожидаю того же от лучшего друга. Опирайся сильнее.
― Опираясь, ты можешь погибнуть, ― ответила я, бросив взгляд на Бастиана. Он махнул мне рукой и пробормотал, что собирается обуться и надеть пиджак.
Смотрела, как он уходит. Я находилась в квартире самого опасного человека в городе и не чувствовала никакого страха, кроме страха за свою подругу по телефону. Страха, что ее связь с нами будет стоить ей жизни.
― Джекс и ты…
― Очень осторожны. И мы находимся на окраине. Ты знаешь, что его музыкальное приложение делает нас более изолированными от бизнеса, чем что-либо еще. Я перестала так много работать. Мы защищены, но не вовлечены.
Я вздохнула с облегчением.
― А Вик?
