– У нас есть травяные мечи, а у них нет, – напомнил Отважнодел.
– С которыми мы еще не научились как следует управляться… даже у меня, эльва, пока не все гладко выходит.
– Да ладно, мы можем прямо сейчас поупражняться. Ты же можешь научить нас подходящим тограм?
– Наверно, могу, – сказал Масленок. – Но тогда это будут тогры про грибы… или про водоросли.
– Подойдет! – кивнул Отважнодел. – Наверняка ты знаешь какую-нибудь мощную тогру про… плесень, с которой мы сможем победить целый отряд плеснюков.
– Плеснюки любят плесень, – подал голос Торфонос. – У нас она считается деликатесом.
– Можно ли использовать деликатес в качестве оружия? – задумался Масленок. – Что-то я сомневаюсь. А водоросли вы едите?
– Да, и грибы тоже, – отозвался Торфонос.
– А что вы НЕ едите?
Торфонос надолго замолчал.
– Камни, – наконец ответил он. – Мы не едим камни. Считается, что они жестковаты. Правда, из них готовят котлеты… ну, в смысле фарш, а потом котлеты.
– Значит, для плеснюков весь мир – еда, – подытожил Отважнодел. – Что делать будем?
– На самом деле есть одна тогра, – сказал Масленок. – Он старинная, наша, фамильная. Правда, никто ее еще ни разу не использовал…
– Это почему?
– Не знаю, – пожал плечами Масленок. – Может, потому, что моим родственникам не хотелось драться друг с другом?
– Драться из-за тогры? – удивился Отважнодел
– Именно, – кивнул Масленок. – Это специальная тогра, для ссоры.
– А ты уверен, что эта тогра не бурая? – решил уточнить Отважнодел.
– Уверен, – сказал Масленок. – Она такая из-за ссорного лишайника, который от нее вырастает. Лишайник, он же состоит из гриба и водоросли, которые живут в дружбе. Но это у других лишайников, а у ссорного все иначе. Там гриб и водоросль постоянно ссорятся и дерутся. Так и живут все в синяках и ссадинах, бедняги…
– Эта тогра нам подходит! – обрадовался Отважнодел. – Скорее учи нас с Торфоносом!
– Мне нужно поговорить с Лиховредом, – сказал Астрагал. – Я хочу знать, зачем ему вообще понадобилось устраивать все это безобразие.
– Ну, это запросто, – заметил дедушка Ромаший. – Нужно пошуметь погромче, и сюда сразу же сбегутся плеснюки. Уверен, они покажут нам дорогу. Правда, нас, скорее всего, еще и свяжут…
– Пусть только попробуют! – возмутился Цикорий.
– А как быть с Сердцем Назиании? – спросил Солнечник. – Омела говорила, что оно где-то под замком…
– Этой Омеле нельзя верить. Вы что, забыли, сколько раз она нас обманывала? – остановила его Пушинка.
– Бедная девочка, – кивнул Астрагал. – Она сильно запуталась… Сердце под замком? – тут сверк эльва задумался. – А ведь, может, так оно и есть. Дуб с холма был убит Трутовиком. Трутовик взломал плиту, которой был запечатан спуск в замок. Замок перевернулся, и Трутовик оказался в самом низу. И еще. Лиховред вырастил Трутовик, не только чтобы проникнуть в замок. Ему понадобилось новое место для Сердца.
– Точно! – воскликнул дедушка Ромаший. – Сердце, оно ведь не только в дереве может жить, а и в каком-нибудь другом большом растении.
– Например – в гигантском Трутовике, – кивнул Многоум.
– Ой! Это же очень плохо, – дедушка Ромаший схватился за голову.
– Нам нужно остановить его как можно быстрее, – сказал Многоум. Судя по голосу, дылдяй не на шутку перепугался.
– Берите с собой Репа и спускайтесь в подземелье, – сказал Астрагал Солнечнику и Пушинке. – Как только отыщете Сердце, срочно извлеките его из Трутовика. Как бы оно там ни прижилось. Это может быть опасно. Сердце нужно срочно вернуть в Долину. Все остальные идут со мной. Разыскивать Лиховреда.
Постепенно коридор перестал быть горизонтальным. Он гнулся змеей, лавируя то вправо, то влево, но при этом неумолимо уводил их на глубину.
– Кажется, мы заблудились, – не выдержал Хвостокрас. – Думаю, здесь нет никакого Астрагала.
– Впереди светлеет, – возразил Медляга. – Сейчас мы куда-нибудь да выйдем.
– В любом случае возвращаться не стоит, – согласилась с ним Алая. Ей совершенно не хотелось снова попасть в цепкие объятья своего «братца».
Они пошли на свет. И через какое-то время после особенно крутого поворота коридор неожиданно закончился. Они оказались в огромном, ярко освещенном зале.
– Ой! А это что такое? – изумленный Медляга остановился на пороге.
Целое поле огромных, белесых, напоминающих надетых на палки медуз Поганок колыхалось прямо перед ними.
– Да это же те самые Поганки… Бледнейшие, – прошептала Алая.
– А это что за люстра?
Прямо над Поганками с потолка свисало чудовищное переплетение чего-то ядовито-желтого.
– Тут как-то зябко, – сказал Хвостокрас. – Может, пойдем отсюда?
– Погодите, то, что на потолке, это тоже гриб, и он мне кажется каким-то знакомым, – сказала Алая. – Ой! Это ведь Змеиный трутовик, а в нем, внутри… там должно быть Сердце!
– Разумеется, там Сердце, – раздался чей-то низкий грохочущий голос. – А что еще там может быть?
Тут только они заметили, что тень, отбрасываемая Трутовиком, кого-то скрывает. Высокая фигура отделилась от темноты и шагнула на свет.
