— Смотри налево, друг. Что ты там видишь?
Мондего посмотрел в указанном направлении и увидел, как рослые покрытые чешуей хвостатые твари тащили к стенам лестницы.
— Будь они прокляты! Лестницы!
— Я и говорю.
На стенах, повинуясь сигналу тревоги, высыпали воины этого участка обороны. Они заняли места у амбразур и готовили стрелы и луки.
— Всем занять свои места и слушать мои приказы! — прокричал баск.
Во вражеском стане удрали девятки барабанов. В тот же миг поднялись, туги и знамена. Армия Тьмы пошла на приступ. Впереди были воины Тени, они медленно шли, повинуясь ударам и прикрывшись щитами.
— Хорошо идут! — проговорил Мондего. — Четко словно на параде! От воинов герцога трудно ожидать подобной слаженности.
— И что с того? Мы также умеем сражаться. Не забывай, что и я долго служил в армии герцога.
— Но басков у него более нет.
Корнель стиснул зубы и ничего на это не сказал.
— Баск, нужно бить по тем, кто тащит лестницы. Они без доспехов! — сказал Мондего и натянул тетиву своего большого лука.
Он пустил стрелу, и та попала в цель, но отскочила от чешуи хвостатого демона. Тварь при этом отвратительно захохотала.
Баск, при виде этого усмехнулся:
— Они знали, Мондего, кому доверить лестницы.
— Моя стрела пробивает доспехи на таком расстоянии. Но эта тварь осталась неуязвимой. Как же убивать их?
— Не спеши, Мондего. А стрелял ты без приказа зря. Смотри, как испугал твой выстрел наших. Они потеряли уверенность в победе.
— Ты прав, — смутился воин. — Как всегда прав. Лучше бы я промахнулся.
Крестьяне-стрелки из отряда баска стали в страхе переговариваться. К баску подошел их капитан Гошен:
— Господин, они неуязвимы? — спросил он.
— Уязвимы. Но простые стрелы не возьмут таких монстров. Не зря они зря доспехов, Гошен. Но эти твари не полезут на стены. Они слишком неуклюжи. Они лишь приставят лестницы и станут их держать. Но мы перебьем их тяжелыми бревнами, который сбросим им не головы. А вон те воины, в защитных панцирях, вполне уязвимы. Мондего!
— Да, командир!
— Сможешь достать воина несущего туг?
— Того, что впереди?
— Да, закованного в черную сталь.
— Смогу! Хотя это работа для хорошего стрелка. Расстояние слишком велико.
Мондего вытащил стрелу и натянул тетиву своего лука. Он на мгновение замер прицеливаясь, и стрела помчалась к цели. Она попала в небольшой просвет между платиной нагрудника и шлема и пронзила шею демона. Тот остановился, захрипел и рухнул мордой вниз. Туг пал. Воины люди на стенах издали торжествующий крик. Это был первый убитый враг!
— Молодец, Мондего! — похвалил его баск. — Вот видишь, Гошен! Они уязвимы.
— Да, господин!
— Иди к стрелкам. И скажи им, что отступать нам некуда. Помни это! Если они поддадутся страху и панике — демоны хлынут в город. И тогда станет еще хуже.
— Мы не отступим. Будь уверен в том, господин!
Гошен ушел к своему месту. Демоны тем временем подобрали, павший туг, и он снова поплыл перед войсками. Но Мондего снова уложил демона на землю и туг снова пал. Воины на стенах снова отметили это возгласами восторга.
В третий раз стрела взвилась вверх и снова туг пал. Его подобрал еще один воин, и он снова поднялся. Мондего приладил четвертую стрелу, но Корнель остановил его:
— Не стоит больше этого делать, Мондего. Этим мы ничего не добьемся. Я чувствую, что они готовят для нас какую-то пакость. А твоя меткость отвлекает наших людей. Ты показал им, что они уязвимы и хватит….
Лаймир XIII наблюдал за штурмом из башни Руга, наивысшей точки города. Рядом с ним были его командиры, закованные в сталь. Лучшие и знатнейшие лорды Руга и дворяне, присланные Лаймиру союзными государями. Здесь же находился и волшебник герцога.
— Они атакуют с трех сторон, — произнес граф Гамбер. — Так они делали и когда шли на штурм цитадели Валентайна.
— Но Руг слишком большой город для такого штурма, — возразил граф Ортигас. — Цитадель Валентайна была в десять раз меньше.
— Это так, — согласился Гамбер. — Но сил у Золотого воина теперь много больше.
— Золотой воин, — передразнил Гамбера Лаймир. — Кто это такой?
— По всей видимости ваш предок, государь, — сказал колдун. — Он герцог Дари. Бывший, конечно.
— Час от часу не легче! — вскричал герцог. — Если это так, то он отлично знает Руг! Смотрите большие массы идут с северной стороны! Этих тварей тысячи.
— И с юга также! — подсказал Ортигас.
— На юге моя гвардия и арбалетчики. За них я спокоен. А вот на севере части фон Варцлав. Кто ими командует?
— Воин из свиты графини. Говорят отличный командир, — сказал один из военачальников герцогу.
— Не верю я в боеспособность воинов графини, — высказался Ортигас. — Это бывшие дезертиры из отрядов его светлости и мятежная чернь.
— Так отправьте туда меня, государь. Я с моими солдатами помогу на северной стороне, — предложил Гамбер.
— Нет! — отказал Лаймир. — Пока ваши воины будут в резерве. Еще не известно где будет тяжелее!
Гамбер не стал спорить и склонил голову в знак повиновения командующему…..
Стрелки баска легко перебили первую волну демонов, которые пытались взобраться наверх по приставленным лестницам. Ни одна стрела не пропала даром.
