— Ты еще здесь?
— Уже ухожу. Спасибо за урок. До завтра, — пробормотала я, подхватила плащ и почти побежала к выходу.
Оказавшись за стеной, перевела дыхание и… увидела Сайдара. При моем появлении он встал и приглашающе развел руки. И это было то, в чем я нуждалась! Молчаливое участие… Так же не говоря ни слова, я приблизилась и спрятала лицо у него на груди. С парнем было просто и легко. Несмотря на его происхождение, я с самого начала доверилась ему и ни разу не пожалела о принятом решении.
— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась я, отстраняясь и злясь на себя за минуту слабости. — Ты же должен быть в городе!
— Решил вернуться в общежитие, — пояснил он. — Это сэкономит время на дорогу туда и обратно.
— Но…
— Все хорошо. Пока до отборочных, а потом решу. Квартиру в любом случае оставил за собой. Пошли, провожу. — Сай взял меня за руку и потянул за собой.
— Интересный вариант распределения времени, чтобы все успеть, — прозвучал позади бархатный голос, от которого традиционно появились мурашки по телу. — Наверное, я ошибся, когда предположил, что речь шла о занятиях…
Я дернулась, отпустила руку Сайдара и повернулась. Господин Эйнар смерил меня пристальным взглядом и покачал головой. Я кожей чувствовала осуждение и следом начинала ощущать стыд. Это раздражало.
— Мое право и обязанность как жениха провожать свою невесту в позднее время, — заметил Сай, вновь беря меня за руку.
В его голосе появились нотки льда, а уверенность, с которой он смотрел на стража, вызывала уважение. В эту секунду я в очередной раз порадовалась, что судьба свела меня с Сайдаром.
— Невеста? Как интересно… Тогда, конечно. Отпускать ее бродить в одиночестве вечером, пусть и по территории университета, неразумно.
— Пошли. — Сай снова потянул меня, и я послушно последовала за ним, стараясь не обращать внимания на буравящий спину взгляд.
— Как прошла тренировка? — поинтересовался Сайдар, когда мы отошли довольно далеко. — Он действительно так хорош, как говорил магистр?
— Когда говорил? — нахмурилась я и, не дожидаясь ответа, выпалила: — Знаешь, он невероятен! Он не просто знает заклинания и умеет их применять, он чувствует их. Словно он — единое целое со стихией. А еще ему не нужно обращаться к источнику. Я специально на это обратила внимание, когда мы начали заниматься. Я тянула силу из печати, а он использовал какой-то другой источник. Представления не имею, что это такое. А сколько он знает! Мне о подобном уровне приходится только мечтать! Из всех учителей, которые у меня были, никто ему в подметки не годится…
— Восхищаешься им?
— Не то слово, — выдохнула я, осознавая, как прозвучали мои слова. — Не знаю, что будет на других занятиях, но если хотя бы половина от сегодняшнего, я буду счастлива.
— Умеет мужик произвести впечатление, — пробормотал Сай.
— Он… — Я запнулась, понимая, что пора заканчивать с восхищением. — Сайдар, магистр говорил об отборочных состязаниях. Почему такая странная система? Магистр тренирует только нас троих, а остальные?
— Ими занимаются другие, — улыбнулся парень. — Ты же видела списки преподавательского состава. Понятное дело, что каждый старается продвинуть своих. Это ведь не только престиж заведения, но и рейтинг профессоров.
— Кто твои соперники?
— Сильные и довольно опытные, — помрачнел Сай. — Но я надеюсь взять происхождением и особенностями родового источника. У меня припасено несколько сюрпризов, хотя основную часть я, естественно, придержу до соревнований.
— А Маркес?
— Ему проще, — коротко ответил Сайдар.
Я не стала развивать тему, понимая, что, видимо, ему неприятно говорить об Эмире, но кое-что требовалось прояснить.
— Почему он так себя ведет? Этот случай на вечеринке, когда он…
— Долгая история, и тебе будет неинтересно, — улыбнулся он. — Просто постарайся не давать ему повода…
— Да я ему с самого начала дала понять, что к чему, — возмущенно перебила я парня и с досадой закончила: — Только мне кажется, на него это не подействовало.
— Эту проблему я решу.
— Опять подеретесь? — тоскливо уточнила я.
— Посмотрим, — загадочно сказал Сайдар. — До завтра, Селеста.
С удивлением поняв, что за разговором мы пришли к общежитию, я попрощалась с парнем и поднялась к себе. Соседки были на месте, и если Нинетт радушно поздоровалась со мной, то ее подружка буркнула что-то неразборчивое и отвернулась в сторону, делая вид, что меня не существует.
— Селеста, — улыбнулась блондинка, — ты участвуешь в отборочных?
Удивленно на нее посмотрев, я пыталась понять, к чему вопрос. Не думаю, что из моего возможного участия делалась тайна, но все же… Слова преподавателей о рокировке я помнила, но объявили ли об этом официально — не знала.
— Я хотела бы участвовать, — добавила Нинетт.
— Не понимаю, почему ты говоришь об этом мне, — как можно более мило улыбнулась я. — Обратись к магистру. Решение принимает только он, и никто другой.
— Обязательно. Просто хотела попросить тебя, чтобы ты не говорила ему о небольшом недопонимании между нами в самом начале.
— Что так? — поинтересовалась я.
