— Сай, зачем ты так, — укорила я жениха. — Я ведь не говорю, что если ты питаешься мясом, то поступаешь неправильно. Ты бы еще мне его предложил.
— На такую глупость я не осмелюсь, — сказал Сайдар. — Прости, но на салатах и тортах долго не протянешь.
— Не собираюсь обсуждать с тобой мои предпочтения в еде, — отрезала я и, взяв булочку, помахала ею перед носом парня и решительно откусила кусочек. — Доволен?
— Нет.
Фыркнув, ничего не стала отвечать. И не потому, что рот был занят, просто знала, мы все равно останемся каждый при своем мнении.
Мы сидели в трактире больше часа, ожидая жреца, которого разыскал Сайдар. Храмовник опаздывал, и Сай, пользуясь предоставленной возможностью, усиленно пытался меня откормить. Джосс был с ним солидарен, заявив, что тонкую былиночку, то есть меня, скоро унесет порывом ветра, и быстро заставил стол всем, чем только можно. Едва не подавившись от его умилительного взгляда, которым он сопровождал каждую порцию овощного рагу, что я отправляла в рот, мне пришлось съесть все, причем постараться сделать это быстро. Вот только Сая и Джосса не удовлетворил размер съеденной порции, и мне оставалось молить всех богов, чтобы жрец поскорее пришел и моя экзекуция закончилась.
— Сай, — я решительно отложила булочку и обеспокоенно уточнила, — он точно придет? Не получится, что мы теряем время попусту?
— Не беспокойся, я специально привел тебя пораньше, чтобы накормить.
— Изверг.
Слов не осталось. Получается, все то время, пока я нервничала, не понимая, почему опаздывает жрец, Сай…
— Господин Раяр, рад снова вас видеть.
Я повернулась на звук голоса. К нашему столику пробирался пожилой седой мужчина.
— Тэр Ангус. — Сай поднялся и подошел к жрецу. — Спасибо, что нашли время.
— Вам сложно отказать, молодой человек, — улыбнулся старик. — Это та девушка, о которой шла речь?
— Она самая.
— Здравствуйте.
— Как любопытно, — пробормотал жрец и посмотрел на Сайдара. — Здесь есть, где уединиться? Хотелось бы поговорить наедине.
— Джосс, — позвал Сай орка, — не дашь ключ от одной из комнат наверху?
— Конечно, — донесся голос, а примерно через минуту появился и сам трактирщик.
— Третья справа.
— Спасибо, Джосс. Включи в мой счет.
— Обязательно, — хмыкнул тот.
Я сидела на стуле у окна и молчала. Жрец стоял сбоку и водил руками над символом на моем плече.
— Очень любопытно, — в очередной раз пробормотал он и отошел.
Чуть раньше подобной процедуре подвергся Сай, но жрец и тогда не проронил ни слова. Я вопросительно посмотрела на него, ожидая более подробных комментариев, но храмовник молчал, задумчиво поглаживая подбородок.
— Тэр Ангус, — напомнил о себе Сайдар, — что скажете?
— Милые дети, а что вы чувствуете после ритуала? — наконец поинтересовался он.
— Что вы имеете в виду? — нахмурился Сай.
— Что-то такое, противоречащее вашей природе, — пояснил жрец. — Возможно, несвойственное ранее поведение. Две недели — достаточный срок. Вы должны были заметить изменения. Что-то, касающееся только вас двоих. Хм… поясню, на других это никак не отражается. С ними вы ведете себя по-прежнему.
— Сайдар стал мне ближе любого другого, — немного подумав и переглянувшись с парнем, призналась я храмовнику. — Я чувствую близость с ним, мне приятно его общество, а прикосновения воспринимаются как естественные и правильные. Это последствия ритуала?
— А вы, господин Раяр?
— То же самое, — хмыкнул парень. — Безграничное доверие, потребность оберегать и заботиться.
— Как любопытно, — усмехнулся жрец.
— Не томите, — попросила я.
— Последний вопрос. Милая девушка, вы ощущаете… влечение к вашему жениху?
— Извините?
— Вы желаете его как… мужчину?
Пристально посмотрев на Сая, я пыталась понять, что чувствую. Любила ли я его? Несомненно! Как мужчину? Не думаю.
— Нет, — прошептала я, растерянно взглянув на Сайдара. — А ты?
— Сложно сказать… Селеста красива и, несомненно, желанна, хотя мне почему-то не хочется… Прости, — виновато потупился он, но я неожиданно выдохнула с облегчением. Не хотелось испортить те отношения, которые сложились у нас.
— Не надо волноваться, — улыбнулся жрец, когда Сай запнулся. — Это совершенно нормально. Ваша магия подсказывает вам, как должны вести себя разум и тело.
— Ничего не понимаю, — пробормотала я, вставая со стула.
— Обязательный ритуал помолвки между обладающими даром придуман не напрасно, — пояснил жрец. — Соединяются ведь не просто жизни, обручаются стихии. Им необходимо время, чтобы прорасти друг в друга, поэтому обязательным явлением становится возникновение взаимного чувства приязни и доверия. Идеальную совместимость сейчас не берем. Там и без помолвки тянет друг к другу с невероятной силой. Так вот, отличительной особенностью помолвки является влечение. В вашем случае вы ощущаете все, кроме последнего, но не менее важного, чем остальное. Поэтому могу с уверенностью заявить, что обручения между вами не было.
— Что?!
Кажется, мы с Саем воскликнули это одновременно. Переглянувшись, я увидела растерянность на его лице и полное непонимание происходящего.
