От отчаяния мне хочется завизжать. Я быстро прячу палку в рукав своей кофты и опускаюсь на колени. Замерзшими руками, я пытаюсь убрать отпечатки своих ног, ползая вокруг беспилотника. Грудь сдавливают тиски страха и меня начинает тошнить.
Онемевшие от холода пальцы не слушаются, у меня стучат зубы и я вся вымазалась в грязи. Снег еще больше размяк, превращаясь в буро-коричневую болотную кашу. Я еще раз оглядываюсь и едва успеваю заползти под днище беспилотника. Над головой устрашающе нависает несколько тонн железа, но я стараюсь об этом не думать.
- Этот инцидент первичный случай, - торопливо говорит женщина, подходя к беспилотнику, - Впредь, мы будем осторожнее, - снизу я вижу только ботинки, перемещающиеся вдоль машины. Внутри всё сжимается от страха и сердце стучит в висках,- Сбежавших химер отыщут еще до заката.
Я сжимаю губы изо всех сил. Стражники, как гончие Ада, будут преследовать нас пока не утащат обратно в пекло.
- Я не хочу слышать оправдания - моё дыхание прерывается, когда я слышу голос Призрака и вгрызаюсь в край рукава, гася вскрик, - Единственное, что имеет для меня значения - план, - он открывает дверцу и я вздрагиваю от звука запустившегося двигателя, я напряженно смотрю на его белоснежные сапоги, увязающие в грязи.
- Мы все исправим, - со страхом отвечает женщина, - Никаких заминок больше не будет, - уверенно повторяет она, я перевожу взгляд на вверх, раздумывая, за что можно уцепиться.
От холода у меня немеют губы, от неподвижного положения, я всё отчетливее ощущаю пульсирующую боль.
- Тогда почему вы еще здесь? – спрашивает Призрак, не смотря на шутливый тон, в его голосе сквозит угроза.
- Да, да, конечно, - испуганно бормочет женщина , - Всего доброго, - я слежу за ногами стражников, удаляющихся в сторону леса.
Воцаряется тишина, нарушаемая только порывами сильного ветра. Но Призрак не спешит садится в салон, от бессильной злобы я сжимаю и разжимаю ладони, возвращая пальцам чувствительность.
«Что же ты медлишь
- Вылезай! - приказывает он и волоски на моей коже приподнимаются, глаза горят, но я боюсь даже моргнуть, - Или я прикажу тебя вытащить. Выбирай сама, - мой пульс ускоряется.
Мне не остается другого выхода. Я осторожно выбираюсь из-под беспилотника и выпрямляюсь.
- Чудесно выглядишь, - он разглядывает меня и я вызывающе вздергиваю подбородок. Не смотря на ледяной ветер, я расправляю плечи и встречаюсь с его темными глазами, поблескивающими из прорезей жуткой маски.
- Спасибо, если бы у меня было больше времени, я бы привела себя в порядок, - я не узнаю свой мрачный, надломленный голос.
- Прошу, - Призрак показывает на открытую дверцу беспилотника, - Говорить в тепле всё же приятней.
Я оглядываюсь назад. Нет. Я ни за что не вернусь обратно. Забираюсь в роскошный салон. Внутри пахнет кожей и кедром. Звучит легкая расслабляющая музыка и тепло обволакивает меня, вынуждая терять бдительность. Я трясу головой, отгоняя усталость и поудобнее устраиваюсь на мягком сиденье, испачкав грязью светлую обивку.
Призрак садится напротив меня и беспилотник трогается с места.
- Ну, - говорит он, спустя минуту, - Вот я перед тобой, что ты собираешься делать? - кажется, его забавляет вся эта ситуация.
- Кристаллизатор... - вместо ответа спрашиваю я, - Что было внутри? - незаметно вынимаю из рукава найденную поблизости палку с острым концом.
- Цветок умерших, - Призрак пожимает плечами и рубиновая брошь подмигивает мне из полумрака салона. – Он был утерян давным-давно, считалось, что цветок не способен расти на зараженной почве.
Во рту появляется неприятный привкус.
- Что это значит? - я сильнее сжимаю палку, спрятанную за длинными рукавами своей бежевой кофты, выжидая удобного момента.
- Если я скажу тебе, что мы на грани выживания, ты мне поверишь? – вопросом на вопрос отвечает Призрак.
- Биологический Армагеддон давно в прошлом.
- Но только не для таких, как мы, - он наблюдает за моим лицом и я старалась ничем не выдать своих настоящих эмоций, - Никто из нас по-настоящему несвободен и то, что тебе кажется злом, на самом деле, таковым не является, - говорит загадками.
Я чувствую, как моя ненависть обретает физическую форму, усилием воли, заставляю себя говорить ровно.
- Так мыслит психопат.
Призрак молчит, играя с перстнем на своем безымянном пальце. Фары пролетающих мимо беспилотников бросают отсветы на его маску. Меня пробирает озноб. Внутренний голос предупреждает меня бежать отсюда, но я не задала главный вопрос, отчаянно бьющийся в груди.
- Значит, ваш бог тоже псих, - наконец, говорит Призрак, наблюдая за моим лицом и я стараюсь ничем не выдать своих настоящих эмоций, - Рай и Ад. Нет способа лучше управлять людьми, чем страх.
- Мы сами выбираем, по какому пути идти.
Призрак как-то разочарованно передергивает плечами.