В самый разгар застолья Илья слегка потревожил Елену, казалось, навеки прильнувшую к его плечу, и взглянул на часы. Было семнадцать часов тридцать минут, солнце клонилось к закату. Веселая компания только что закончила прочувствованное исполнение шлягера "Хазбулат удалой" в сопровождении гитары, на которой аккомпанировала Лидия Бокалова.
— Госпожа майор! — растроганно кричал аспирант Незалежный, который спел песню громче всех, стоя позади Лидии и размахивая руками так, будто дирижировал хором. — Божественный аккомпанемент, небесный!
Аспирант попытался чмокнуть аккомпаниаторшу в щеку, но Лидия отстранилась и Борис, промахнувшись, едва не ткнулся носом в ее тарелку. Сергей Николаевич подхватил его и помог выпрямиться.
— Светлана, звони Анастасии, — закричал он, изображая панику, — пока он у меня жену не увел!
— Звони, звони! — храбро вскричал Незалежный, заранее уверенный, что друзья никогда его не предадут.
— Извини, дорогая, — шепнул Илья невесте, — я ненадолго.
Елена улыбнулась и отодвинулась, Илья встал.
— Ты, Лида, — восторженно кричал аспирант, — как ангел с этой… как ее…
— С мандолиной, — подсказал Илья, подойдя к Незалежному и беря его под локоть. — У меня к тебе дело, Борис, — добавил он негромко.
— Все, что угодно! — вскричал Незалежный. Он готов был в лепешку расшибиться перед человеком, три часа назад снявшим с него тяжкую обузу. — Но в рамках позитивной науки, — добавил он строго, отходя с Ильей от беседки.
— Обязательно, — пообещал Илья. — Слушай меня внимательно… — начал он инструктаж, когда они подошли к пляжу.
Елена с интересом наблюдала за разговаривающими на берегу мужчинами. Минуты через три после начала разговора Борис пришел в крайнее изумление, а после того как ее жених, закончив разговор, направился к беседке, побежал на причал, быстро разделся и прыгнул в воду.
— Что это с ним? — спросил Олег подошедшего Илью.
Олег с Виолеттой вернулись два часа назад, поздравили жениха и невесту и очень переживали, что не стали свидетелями помолвки.
— Стресс снимает, — коротко объяснил Илья, — после потрясающих новостей.
Он отозвал в сторону Виолетту и приступил ко второму раунду «челночных» переговоров. Минут через пять девушка, только что поклявшаяся Илье два часа молчать, как рыба, подбежала к беседке, взъерошила волосы Олегу и торжествующе крикнула:
— А все сидят и ничего не знают!
После чего шмыгнула в дом.
— Компания распадается на глазах, — заметил Бокалов, — кто следующий?
— Илья, ты что затеваешь? — подозрительно спросила Светлана.
— Похищение невесты, — слегка приоткрыл карты Илья, усевшись на свое место и обняв сразу прижавшуюся к его плечу Елену.
— А где кунаки жениха? — поинтересовалась Ирина.
— Взяли ювелирный магазин и рынок, теперь трясут одно государственное учреждение, — доложил Илья, прикинув в уме алгоритм действий оперативников.
— А нет ли среди них свободного лихого абрека для одинокой старой девы? — вздохнув, спросила Ирина.
— Дочь моя! — строго прикрикнула майор миграционной службы, отложив гитару. — Не смей называть себя старой девой, не позорь фамилию!
— Девы нет, мужа нет, ничего нет, — грустно запричитала Ирина. — И ты — сплошная галлюцинация! — громко укорила она подсевшего к ней Олега, утешающего и гладящего ее по волосам на правах друга детства. — Не порть мне прическу! — прикрикнула она, забыв, что после купания от ее прически и макияжа осталось одно воспоминание, что, как ни странно, сделало ее еще более привлекательной.
Илья повернулся к Ирине, несколько секунд смотрел на нее, хотел что-то сказать, но его невеста, твердой рукой взяв его за подбородок, повернула его лицо к себе, пристально взглянула в глаза и поцеловала.
Жениху показалось, что земля под ним заходила ходуном: это был поцелуй
— А ты как думал, — говорили ее глаза, — то ли еще будет! И не крути головой по сторонам!
Жених с удовольствием подчинился.
— Я так понимаю — медлить вы не будете, — с улыбкой спросил Андрей Александрович, — в понедельник подадите заявление в ЗАГС?
— В понедельник?! — удивился Илья. — Нет, в понедельник не подадим.
— И правильно! — воскликнула Светлана Азарова и с укоризной взглянула на мужа. — Ты, как метеор! А ухаживания, прогулки при луне?! Помнишь, как я три дня кочевряжилась прежде, чем сказала «да»?
Профессор отчетливо помнил, что его будущая жена сказала «да» в палатке на берегу в первую же ночь после их знакомства, причем до восхода солнца успела повторить это слово, как минимум, сотню раз, но поправлять ее не стал. К тому же он вспомнил, что в ЗАГС они действительно попали только через три дня, потому что только через три дня он открылся после ремонта.
