А посреди ночи вдруг сработала пожарная сигнализация! Фернандо и Кэти мигом подпрыгнули на кровати – с первого этажа ощутимо несло дымом!!! Фернандо помчался вниз.
Горели шторы его гостиной! Огонь только разгорался, охватив лишь половину занавесок, и Фернандо мгновенно кинулся под лестницу за огнетушителем. Как его распечатать?.. Полторы секунды Фернандо хватило, чтобы разобраться в устройстве, и вот он уже обрушил на огонь мощную струю белой пены!
Огонь в шипении угас. Остался лишь мерзкий, горький запах дыма, мигом вызвавший у Фернандо тучу горьких воспоминаний!..
– Мы поймали его, дон Гонсалес! – начальник охраны уже вёл к Фернандо вырывающегося Диего.
– Спасибо, мистер Дирк, – ответил Фернандо, не спуская с мальчика тяжёлого взгляда. Охранник опустил Диего в кресло и ушёл.
Фернандо ощутил, как его кулаки в ярости сжимаются.
– Ты считаешь, что тебе всё можно?! – прошипел он, надвигаясь на мальчишку, – мы тут к нему со всей душой, всё для Диего, а он в ответ!..
– И что ты мне сделаешь?! – мерзко хмыкнул пацан, – давай, покажи, как ты не бьёшь детей! Весь такой хорошенький, да?!.
– Показать, что мы тебе сделаем?! – вдруг раздался яростный крик Кэти, – а вот что сделаем, паршивец!!!
И она накинулась на мальчишку с огромным кожаным ремнём Фернандо! В первую секунду лицо Диего отразило невиданное ранее потрясение и ужас. Ремень свистел, опускаясь на все части его тела – Кэти орудовала от души, Диего закричал, падая на пол и отчаянно пытаясь защититься… Все домочадцы потрясённо сбежались в гостиную.
– Совсем распоясался! – Кэти всё хлестала Диего, отводя душу, – попробуй ещё, устрой что-нибудь, гад!..
Женщина тяжело вздохнула, притомившись. Фернандо в шоке смотрел на жену. Диего тоже в ужасе отползал прочь, трясясь, как заяц, и впервые в его глазах мелькнуло… уважение?
– Ну, ты даёшь, мам! – неожиданно воскликнула Анжела.
– С ним по-другому нельзя! – Кэти выразительно смотрела на мужа, – он так привык и другое просто не понимает!
Фернандо в потрясении обдумывал слова жены, сопоставляя их с тем новым выражением испуганного почтения, которое он только что впервые увидел в глазах Диего… Выходит, Кэти права?..
– Идёмте спать, девочки! – решительно сказала Кэти, направляя дочерей к лестнице наверх, – завтра нам предстоит много уборки!
Фернандо задумчиво поднял брошенный Кэти ремень. Осмотрел его. Сложил вдвое… и решил зайти к Диего.
Мальчик всё ещё трясся, сжавшись на кровати. Увидев Фернандо с ремнём, он испуганно отпрянул к стенке. Глава семьи медленно сел на край кровати, глядя на Диего пристальным, неподвижным взглядом.
– Ты прав, – тихо, но страшно сказал, наконец, он, перебирая в руках ремень, – я не буду избивать тебя, как твой отец, однако, никто ещё не отменял небольшой воспитательной порки. Считай, что ты сейчас получил лёгкую взбучку. В следующий раз, когда ремень возьму я, всё будет гораздо серьёзнее.
Фернандо не спускал с мальчишки своего пристального взгляда, который, как он знал, мог серьёзно напугать. И впервые Фернандо ощутил, что Диего его боится. Боится – и начинает уважать.
Следующее утро было поразительно тихое. Диего не выходил из комнаты. Фернандо с женой и дочками быстро позавтракали на кухне, и Кэти тут же привлекла Анжелу и Дениз к уборке гостиной. Пройдя мимо спальни Диего, Фернандо мельком глянул внутрь – не сбежал ли его найдёныш? Нет, не сбежал! Диего всё так же лежал, свернувшись калачиком и глядя перед собой. Ну и пусть лежит – ему, видимо, есть что обдумать!
Неожиданно в дверь позвонили. Глава семьи пошёл открывать.
На пороге смущённо стояли двое полицейских.
– Дон Гонсалес, – заговорили они, – к сожалению, мы вынуждены Вас задержать. Пабло Каррерас предъявляет Вам обвинения в домогательствах по отношению к его сыну.
Когда Дениза увидела, как полицейские уводят её отца, как сажают его в машину и увозят в полицейский участок – это стало для неё потрясением. Не может её папа быть преступником! Нет, только не он!
– Дочка, что с тобой?! – обеспокоенно воскликнула Кэти, заметив, что по лицу девочки текут слёзы. Дениз бросила тряпку, которой мыла подоконник, и убежала в свою комнату.
Упав на кровать, девочка принялась горько плакать. Зачем они увели его?! Что он такого мог сделать – их замечательный, весёлый и добрый папа?! Дениза вспоминала, как он всегда в детстве пел им, читал сказки, шутил и так ласково успокаивал, если они падали и набивали шишки… Он всегда был рядом, всегда их всех любил!.. Неужели он больше не вернётся?!
– Да что же ты так плачешь, доченька?! – Кэти ласково обнимала Дениз, и даже Анжела села рядом, гладя сестру по руке.
– Куда они его увели?! Он вернётся?! – плакала Дениза.
– Ох, вернётся, конечно! Куда же он денется! – воскликнула Кэти, но потом добавила, – наверное…
– Мама! – крикнула в потрясении Анжела. Дениз заплакала сильнее.
– А где папа? – тихо спросила Сильви, заглядывая в комнату.
– Пойдём, дочка, папа в магазин пошёл! – Кэти подхватила младшую дочь и скорее понесла её в сад – не хватало ей ещё одного моря диких слёз!
