Впервые в жизни Кэти испугалась при виде мужа.
– Это что?! – дрожа от ярости, Фернандо швырнул листок с разрешением перед ней на стол. Кэти потрясённо его взяла.
– Я это не писала! – воскликнула она, – это вообще не мой почерк, это подделка!
Тут же словно озарение вспыхнуло в мозгу Фернандо, все кусочки паззла разом встали на место! Лишь один человек в этом доме мог изготовить такую подделку. «Ну всё, мой хороший, ты заслужил полноценную, крепкую порку!» – зло думал Фернандо, доставая длинный, широкий ремень из своих парадных брюк…
Увидев в дверях Фернандо с ремнём в руках, Диего похолодел. Хозяин дома вошёл, закрыв за собой дверь, и медленно приближался, не спуская с мальчика свой страшный, застывший взгляд. Диего начал дрожать – уж насколько он порой боялся своего родного отца, но даже перед ним, в его худшем пьяном угаре, мальчик не испытывал такого ужаса, как сейчас перед Фернандо!
– Ты сделал очень много нехороших дел! – тихо заговорил Фернандо – и этот голос пробирал до жути! – во-первых, ты подделал подпись моей жены, из-за которой мою дочь, Денизу, взяли в клуб, где она чуть не погибла. Ты едва не убил мою дочь! – его голос стал хриплым, как тихий рык зверя! – во-вторых, ты шантажировал Денизу, заставляя её воровать для тебя сигареты и алкоголь. Я всё знаю, что происходит в моём доме, и я говорил, что будет, если ты совершишь ещё хоть один серьёзный проступок! Так что, родной, не обессудь!..
Фернандо схватил мальчика за шиворот, стаскивая его с кровати. Крепко сжав голову Диего между коленями, он принялся изо всех сил охаживать ремнём его спину и место пониже, стараясь игнорировать дикие вопли… Не получалось игнорировать! С каждым новым криком, с каждым ударом Фернандо становилось всё больнее и горше, словно он совершал что-то кошмарное… хоть он и понимал, что делает то, что должен! В комнату в ужасе сбежались все, кто был дома – Кэти, Анжела, Сильви… и Фернандо вдруг услышал горький плач своей малышки!.. Это стало последней каплей! Ударив в последний раз, он оттолкнул Диего и быстро вышел прочь, швыряя ремень в угол.
Как же больно и тяжело! Фернандо в изнеможении опустился на крыльцо – в груди опять разливалась противная тяжесть, а к глазам подступали слёзы! Рука, которой он орудовал, болела… Интересно, он теперь стал монстром для всех своих домочадцев? Особенно для Сильви…
Рядом тихо опустилась Кэти, крепко обнимая его.
– Ты всё сделал правильно, – негромко, но твёрдо сказала она. Фернандо сильнее прижался к её плечу…
Диего горько плакал в своей комнате. Да, уж лучше старые добрые папины тумаки, чем такое!.. Всё сзади горело огнём, он, наверно, ещё не скоро сможет сидеть… Но сильнее всякой боли был новый страх перед хозяином дома, перед этим странным богачом, который казался таким добреньким!.. хотя… У Диего вдруг холод разлился в груди, когда он неожиданно представил, что Фернандо никогда больше не будет к нему добрым, никогда ему не улыбнётся – так и будет теперь всегда разговаривать с ним этим страшным тихим голосом!..
– Диего, миленький… – ласковый детский голосок вдруг зазвучал рядом с ним, и не успел Диего ничего сообразить, как мягкие, тёплые ручки обвили его.
– Хороший Диего, не плачь, мы тебя любим!.. – малышка Сильви ласково прижималась к нему своим маленьким тельцем… и Диего вдруг заревел, как ещё никогда в жизни! Слёзы лились градом, пока он сжимал эту милую кроху!.. Ещё утром Диего планировал, как он сбежит из этой семьи, но теперь!.. все планы летели в тартарары! Никуда он не убежит – он останется здесь хотя бы ради этой малышки!..
Уже поздно ночью Диего лежал в кровати – на животе, так как спина до сих пор болела. Казалось, все уже пошли спать, как вдруг… Диего услышал тихие шаги.
В его комнату вошёл Фернандо. Он тихо подошёл к кровати и сел, глядя на мальчика. Диего лишь испуганно, молча на него смотрел.
А затем Фернандо осторожно взял его за руку…
И Диего снова заплакал! Впервые он осознал, что, действительно, сделал что-то очень плохое, но глава семьи, хоть и дал ему понять, что так делать нельзя, но совершенно не держит на него зла! Его тёплая рука ласково опустилась мальчику на затылок.
– Прости! – горько всхлипывал Диего, – я… я не знаю, зачем я так сделал!.. Просто всем назло!..
– Ну а я всем назло тебя простил! – усмехнулся Фернандо, нежно перебирая его волосы, – и всё-таки, имей ввиду, накуролесишь – получишь по заслугам!
Диего хмыкнул.
Они немного помолчали, и Фернандо всё гладил мальчика по голове.
– Надеюсь, ты больше так не будешь? – спросил, наконец, глава семьи.
Ответом ему стала ехидная улыбка, блеснувшая в темноте.
– Точно так же – больше не буду! – снова хмыкнул малец. Фернандо слегка остолбенел… и тут же от души рассмеялся. «Да уж! Чувствую, мы ещё хлебнём с тобой лиха!..»
