– Я достаточно мирился со смертью своих людей, – тяжело произносит Хартман. – С меня хватит. Я помогу вам скрыться от преследования, а потом поеду в Вашингтон. Плана нет, просто постараюсь добиться членства в высшем руководстве PJB и сделать хоть что-то, что изменит систему организации. Если отвергнут, попытаюсь сделать то же самое без их участия, уже с куда меньшими шансами.
– Почему именно с нами ты так возишься? – хмуро уточняет Делайла вновь.
Но я знаю ответ.
Один светлоголовый ответ ростом пять смешных футов с кепкой.
Хлопнув Хартмана по плечу, я бросаю:
– Поехали отсюда.
Всего за полчаса мы убираем всякие следы пребывания в этих милых маленьких апартаментах. Оставляем все так, словно нас тут никогда не было.
Возможно, я бы хотел жить в каком-то подобном местечке. Тихая, уютная квартирка на окраине города в спокойном и вечно сонном районе. Это было бы классно… когда-нибудь. Если у нас получится сбежать. Я старательно мысленно правлю слово «если» на «когда», но суровый голос разума не настроен на позитивный лад.
Напряжение стягивает нервы. Я постоянно держу Делайлу в поле своего зрения, потому что в ином случае меня скручивает нервозность так, что я не способен соображать.
– Поедем на монорельсе в западную часть города, – оглашает наш краткий план Хартман, пока мы спускаемся в лифте на первый этаж. – Там есть большой дром с прокатом машин. Ваша слишком приме…
– Я менял номера, еще в Мичигане, – перебиваю я немного раздраженно.
Неужели Стилл думает, что я не предпринял самые базовые меры предосторожности?
Хартман терпеливо кивает:
– Все равно белая KIA Stinger находится в розыске PJB. Ничего личного, Паркер, но это не самая распространенная машина в штатах. Лучше перестраховаться.
Хартман прав, и от этого я чувствую себя еще глупее. Из-за необходимости использовать документы и банковские карты, менять машину нам в любом случае было так же опасно, как и продолжать путешествие на ней.
Вагон наземного метро, если таковым можно назвать монорельс Джексонвилла, оказывается почти полон. Я в напряжении поглядываю на каждого, кто находится рядом, но ни в ком из попутчиков не замечаю ничего подозрительного. Хартман тоже настороже, но держится немного в стороне от меня и Делайлы, дабы лучше контролировать ситуацию.
Когда мы выходим на станции Кингс Авеню, дабы пересесть на автобус, Хартман вдруг заметно напрягается, быстро приближается ко мне и, проходя мимо, незаметно бросает:
– Хвост. Десять-пятнадцать ярдов на шесть часов. Трое.
Я неосознанно крепче сжимаю пальцы Делайлы в своей руке. Она поворачивает ко мне голову, но на ее лице я не нахожу паники. Делайла сосредоточена и готова слушать.
Я люблю эту девушку.
Мы ныряем в поток людей, даже не переговорив. Делайла интуитивно следует за мной, не отставая, и прекрасно изображает скучающую девушку, спешащую по давно заученному маршруту на свою работу. А я и сам не успеваю заметить, в какой момент Хартман отделяется от нас и бесследно исчезает в этом море людей. Он появляется лишь минутой позже. Я молча отпускаю руку Делайлы, мягко подталкивая ее к Хартману. Она кидает на меня беглый взгляд, но не задает вопросов и продолжает следовать за ним, накинув на голову капюшон толстовки.
А я разворачиваюсь. Толпа обходит меня, иногда то и дело несильно задевая. Зорко выделяю из потока людей ту самую троицу, которую заметил ранее Хартман.
Один выделяется из толпы у газетного ларька слева от меня. Второй мечется по другую сторону улицы, потеряв из виду Хартмана и Делайлу. Третий двигается медленнее основного потока, стремясь не потерять меня из виду. Нас разделяют несколько шагов.
И я их сокращаю.
Бью кулаком в челюсть, не дав противнику сделать это первым. То, что я начинаю драку прямо среди толпы случайных прохожих в общественном месте, становится элементом неожиданности. О да, вряд ли эти тюбики знали, насколько я отмороженный.
Вокруг начинается хаос. Люди испуганно кричат, отбегают как можно дальше, кто-то пытается гневными окриками нас остановить, призывая к порядку. Рывком вниз я избегаю удара, а выпадом вперед отправляю противника на асфальт. Успеваю заметить, как он пытается ударить кулаком мне в висок, перехватываю руку ублюдка и скручиваю запястье так, чтобы вывернуть сустав. Но парень оказывается не промах, сбрасывает меня с себя в сторону и быстро пытается вскочить на ноги. У него наверняка есть с собой оружие. Краткий визуальный анализ не дал мне никаких точных данных, а значит, это скорее всего агент PJB. А еще навыки рукопашного боя показались мне знакомыми.
Однако от мощного удара в нос еще никто быстро в себя не приходил. Едва успевший принять вертикальное положение парень снова опрокидывается на асфальт и наконец-то остается там.
