– Хочу! – буркнула Саша, обогатив свой лексикон еще одним словом.
– Тогда разувайся. – Дан выразительно покосился на ее туфли.
– Ага!
Просто вершина красноречия!
Саша скинула туфли, задумалась. Чулки было жалко, но устраивать стриптиз перед вулканцем? Или попробовать изобразить блохастую обезьянку и стащить их прямо через платье? Она представила, как пощипывая юбку, медленно выуживает чулки… нет! Черт с ними, с чулками!
Ее размышления не остались не замеченными, Дан вопросительно приподнял бровь, покосился на ее ноги.
– На них дырки! Выбросить было жалко! – воодушевленно соврала Саша.
Ну почему он такой понимающий-то?! Спрятал улыбку, отвел взгляд, сильно заинтересовавшись серебрящейся за полосой тумана водой – не хочет ее смущать!
– Пойдем?
– Угу. – Саша решительно вложила пальцы в ладонь Дана.
Чувствуя себя трусихой-страусихой, вошла с ним в полосу тумана.
Но боялась она не сырой пелены вокруг, не теплой воды, щекочущей ноги, и не Дана, чьи пальцы нежно сжимали ее руку, а себя! Александру Александровну Деркачь, студентку уже второго курса меда, девятнадцати лет от роду! Трусливую девицу, которая попала в чужой мир, встретила там чудесного парня и теперь до дрожи в коленках боится признаться себе, что ей совершенно неважно, что он остроухий нелюдь, раб и оборотень!
Главное, он рядом!
Можно дотронуться до него, поцеловать, погладить по волосам, стянуть с него рубашку и не только… или просто посидеть рядом, помолчать, и ей будет от этого хорошо, светло!..
Господи, какая же она дура!
Саша улыбнулась своим мыслям, плотнее сжала пальцами руку Дана.
Вулканец удивленно на нее покосился, тоже улыбнулся – черт, она всегда говорила, что он сногсшибательно улыбается, мгновенно превращаясь из симпатичного парня в красавца!
– Слушай! – тихо прошептал Дан.
Ох ты!.. Саша застопорилась.
В тумане действительно раздавались голоса! «Теплое эхо» – точно, именно эхо! Тихое, едва слышное, повторяющее одно и то же слово на разные лады, такое печальное и ласковое…
«Я знаю, ты жив! Жив! Чтобы они ни говорили!..» – едва слышно всхлипывала молодая женщина.
«Сыночек, я всегда с тобой!..» – стонал старческий голос.
«Любимый, ясноглазый мой, ты только живи!..» – просила юная девушка.
«Мальчики, соколы ненаглядные, верьте, верьте, мои сильные, все закончится, Сердце найдется!..» – умоляла ее товарка постарше.
«Братик, братик, я жду, я все съела!.. Мама хвалит меня! Я жду, братик!.. Ты обещал!» – захлебываясь рыданиями, просил тонкий детский голосок.
«Яростный мой, все мои мысли о тебе, мое сердце захлебывается тоской!.. Не смей оставлять меня, мой вояри!..» – властно приказала девушка.
«Прощай, моя душа, прощай, мой свет, я не могу уйти с тобой, но наши сыночки, лапочки, прости меня, я помню… помню… я не оставлю их!.. Весь мир в тебе, вся Вечность для нас…» – голос женщины дрожал от тоски и безысходности.
Черт!.. Саша громко шмыгнула, растерла бегущие по щекам слезы.
«Я чувствую твою боль, моя отрада… Вечность, почему я рождена бескрылой!..» – продолжало шептать эхо волшебного тумана.
– Саша? – Дан потянул ее из сизой дымки. – Хватит, пойдем!
– Нет. – Саша упрямо мотнула головой. – Я хочу послушать! Я должна выслушать!
Дан осторожно обнял ее за плечи, прижал к груди. Надежный, сильный, понимающий.
– Саша… Туман может шептать всю ночь… – В голосе вулканца было столько грусти, что у Саши защемило сердце.
Маленький мальчик убегал из дома, чтобы послушать молитвы женщин!
Боже!
Он знал, что никогда не сможет освободиться, но он верил в чудо! И вот оно – «чудо»! Трусливое, самовлюбленное, не желающее видеть дальше собственного носа!
«Сыночек мой, прошу, не упрямься, вернись! – в этот раз голос женщины был ей знаком! – Пусть ты не найдешь хранителя, но будешь жив! Рес, защити моего мальчика… сделай, чтоб длинноухий гад не узнал о подмене! Дай сил и искусности моей дочери!..» – Элира, сильная, умная, даже в молитвах королева помнила о своих врагах.
Саша закрыла глаза и уткнулась лицом в рубашку Дана.
Она не могла ненавидеть длинноухих – ведь ее мать была эльфийкой, любить тоже! Они сделали столько всего ужасного… мерзкого… но ведь не все эльфы были такими… ее мать, близнецы и наверняка многие другие… мама вообще не побоялась открыто выступить против деда!
Саша ощутила легкое пощипывание, словно на голову вылили смешанного с водой перца.
– Саш? – пораженно выдохнул Дан.
– Что? – Она вопросительно посмотрела на вулканца.
Интересно, почему у него так довольно блестят глаза?
– Твои волосы!.. – загадочно улыбнулся Дан.
– А что с ними?.. – Саша удивленно разглядывала каштановые пряди.
– Почему сейчас? Элира сказала, Рилл настроил заклинание на какие-то знания? – ошарашенно пробормотала она. – Неужели?..
Саша посмотрела на Дана, ища поддержки.
– Ты что-то поняла? – не подвел вулканец.
– Да! Что не могу ненавидеть эльфов… что не все они плохие… – Губы сами расползлись в счастливой улыбке. – Дан, я назвала Миримэ мамой!
Саша тихо хмыкнула.
– …наверное так правильно… но мне все равно странно… у меня теперь две мамы!
