— да. Более того. Я уверен в том, что со мной ты победишь на этих выборах и сможешь менять правила. Сделать их немного справедливее.
— это очень смелое заявление. И с чего бы ты начал?
— тебе положены кабинет и апартаменты прямо в здании ордена. Начал бы с этого. Тебя должны видеть охотники. С остальными они работали. А тебя они почти не знают. Но основной упор я бы сделал не на охотниках. Я готов организовать работу в кратчайшие сроки, если позволишь мне.
— ты не ответил, чего ты хочешь.
— равноправия среди вампиров, — спокойно ответил Маркус.
— значит это помощь не дружеская.
— дружба и мои интересы совсем не исключают друг друга. Кроме того это я нахожусь в невыгодном положении. Я обеспечу тебе победу, но ты можешь не сдержать свое обещание, и я ничего не получу.
— тогда не будем терять времени, — заявила ведьма, вставая из-за стола.
Уже через пару дней, Дарье действительно дали в пользование комнаты в самом здании ордена. Ольхейма была не в восторге от того, что Даша переезжает, собственно, как и от самой идеи стать во главе охотников, но выражала она свое недовольство лишь поджиманием губ и закатыванием глаз.
Гирф же наоборот, явно поддерживал ведьму. Кроме того он чувствовал, как Дарья переключила свое внимание на новую задачу. Все её силы были брошены именно на это. Ведьмак также переехал в город и обещал помочь. Но и он не сильно разбирался в политике в отличие от вампира.
Маркус был везде и всюду. Приносил нужный текст, договаривался о встречах. Дарья, порой, спала всего несколько часов. Она обсуждала проблемы ведьм, вампиров, лесной нежити. От усталости ведьма просто валилась на кровать и засыпала. Времени на жалость к себе у неё не оставалось.
Меньше всего внимания она уделяла самим охотникам. Все же встречалась с ними в коридорах, столовой, на тренировках, которые решила возобновить. Часть людей все так же, с недоверием, смотрели на неё. Они еще помнили стычку в лесу, и что Дарья пошла против них. Кто-то выражал ей недовольство в лицо. Но ведьма лишь улыбалась. Вступать в конфликт у неё не было ни сил, ни времени. Пару раз она встречала и Андрея, но оба делали вид, что не знакомы друг с другом.
День выборов неумолимо приближался, и вампир становился все более тревожным и нервным.
— ты уверена, что тебе необходим сон? — в очередной раз спросил он, просматривая список задач.
— уверена, — вымученно улыбнулась Дарья. — Ты же не хочешь, чтобы я рухнула, уснув прямо на презентации?
— это было бы ужасно, — покачал головой Маркус.
— ты слишком много от нее просишь, — встал на сторону девушки ведьмак.
— а ты не можешь её подзарядить? — закусив губу, уточнил мужчина.
— это не так работает, — нахмурился Гирф.
— почему он вообще с нами? Он же бесполезен! — всплеснул руками Маркус.
— хватит! — вскочила Даша, видя недовольство на лице ведьмака. — Я не успею всего. Как бы тебе этого не хотелось. Мы сделали все, что смогли. Прими уже это и отпусти ситуацию.
— я обещал тебе победу, — уже спокойно сказал вампир, подходя к ведьме.
— я знаю. И мы хорошо постарались. Все мы, — на последней фразе девушка выразительно посмотрела на Гирфа.
— да. Ты права. Завтра будет тяжелый день.
— я позабочусь об её образе. Она будет идеальна, — тут же подхватил ведьмак.
— а ты отдохни. Следующие сутки нас вымотают. Вы мне нужны, — ведьма взяла друзей за руки. — А сейчас спать. Завтра решающий день.
Даша стояла перед полным залом людей и магических существ. Её колени немного дрожали, но она смогла взять себя в руки. Предыдущие ораторы уверенно читали свою речь. Ведьма чувствовала себя самозванкой. Случайным человеком, что занял место, которое ей не принадлежит.
Дарья начала свою речь и сама же слышала, как голос её немного подрагивал. Она читала не по листу с папки, как это делали другие. Её речь была написана от сердца. То, что она действительно хотела бы изменить. Некоторые смотрели на неё с презрением, кто-то с недоверием, но были и те, кто улыбался ей. Девушка сосредоточилась именно на них. Представила, что рассказывает о своих идеях давно знакомым ей людям. Словно это не огромный зал, а небольшая комната. Подобное придало ей уверенности и её голос и колени больше не дрожали.
Ведьма окидывала взглядом толпу и все больше и больше находила тех, кто смотрел на неё с надеждой или добротой. Кто-то был ей действительно знаком, а кого-то она видела впервые. В середине речи она заметила, что Андрей с недовольным лицом покинул зал, но даже это её не сбило и не смутило. Она осталась уверенной.
Как только Дарья замолчала, зал сотрясли аплодисменты. Ведьма даже не ожидала, что её так тепло встретят. Она поблагодарила собравшихся гостей, и сошла со сцены, предоставляя слово другому кандидату.
Гирф встретил её у небольшой лестницы, галантно подавая руку и направляя в сторону комнаты. Скоро начинались выборы. Их небольшой штаб в здании ордена давно уже был готов для данного мероприятия. Открыв двери, девушка ожидаемо увидела Маркуса, что наблюдал за ней из зала, но вернулся в комнату гораздо быстрее. Скорость вампира удивляла Дарью до сих пор.