Однако их сближение, вызванное бурным отъездом из клиники, продолжалось не далее Сент-Клера. В следующие недели терпение ее подверглось тяжелому испытанию: Сара оказалась вне пределов его досягаемости. Она видела, что он мучается, но всякий раз, когда смягчалась, всплывало воспоминание о Бьянкс Шеног.
Она не могла совсем с ним не общаться. Он настоял на том, чтобы занять комнату рядом с ней. Она старалась успеть к ребенку, как только он просыпался, но иногда была не в силах справиться с утомлением. Однажды, когда Бен разбудил ее ночью второй раз, она забрала его к себе в постель.
- Ты когда-нибудь спишь? - Он завязывал халат, не проявляя при этом ни торопливости, ни особой стыдливости.
Он заполонил своим бронзовым телом всю комнату, вызвав у нее забытое чувство клаустрофобии. Воспоминание о прикосновении к ней этого сильного, стройного тела обожгло ее, но она приписала это его неожиданному появлению. Уж лучше бы Кел не входил в комнату незваный, особенно, когда она кормит ребенка.
- Зачем ты встал? - Она пыталась прикрыться халатиком.
- Давай его мне: я уложу, а ты сможешь еще поспать. Ведь тебе не надо чуть свет встречать булочника. Ты нервничаешь, Сара. Тебе нужно как следует выспаться.
Она бросила на него гневный взгляд: нужно было раньше проявлять такую трогательную заботу. Сколько ночей провела она из-за него без сна. Она согласилась, чтобы он принес чай, только чтобы избавиться от его присутствия. Глазки у Бена слипались, и, хотя он еще посасывал, голод он, видимо, утолил. Когда Кел вернулся, она уже отняла ребенка от груди. Кел взял сына.
- Ты в хорошей форме, - сказал он, улыбаясь, потому что она поспешно натянула на себя простыню. - Что ты прячешь? Я знаю каждый миллиметр твоего тела. - Сара метнула на мужа неприязненный, даже враждебный взгляд.
- Я понимаю твое состояние... - Она протестующе вскинула голову, и ему стало не по себе. - Ты говорила, что любишь меня, Сара, - напомнил он. - Ведь ты не стала бы мне лгать?
- Я устала, Кел. - Она отвернулась. Свет лампы освещал изгиб ее плеча, впадинку у ключицы. - Очень трогательно, что ты наконец поверил в мою искренность.
Кел с досадой вздохнул, отнес ребенка в детскую и вернулся, когда тот заснул.
- Ты хочешь сказать, что не любишь меня? - Он больше не хотел замалчивать эту тему.
- Я не готова к этому разговору, Кел. Будь терпеливым.
- А что, собственно, все это значит? Я понимаю, ты только что родила. Я там был и видел, как тебе было трудно.
- Роды были совершенно нормальные, - сказала она, довольная своей выдержкой. - Физически я чувствую себя прекрасно. Что касается тебя, то я вообще ничего не чувствую, и это прекрасно.
- Ну, а я чувствую. И это далеко не прекрасно. - Ресницы ее дрогнули, когда он сел рядом с ней на постель. Его взгляд обволакивал и тянул в раскаленный мир страсти. Она знала это выражение, оно мелькало в моменты любви, когда он терял над собой контроль. Теперь, признавшись, что любит ее, Кел перестал прятаться. Ее лед был не слишком крепким. Она знала, у нее не хватит сил противиться.
- Перестань же меня отталкивать. - Он отвел прядь волос с ее лица, теплая рука коснулась щеки. - Тебе станет легче, Сара. - Его рот приблизился к ее губам. Она чувствовала его дыхание.
- Ты не собираешься уезжать? - Она прорвалась сквозь паутину окутывавших ее хрипловатых слов. Козыри на сей раз у нее, и она их не отдаст. Не надо было говорить ему, что она оправилась после родов!
- Нет. - Он глотнул с усилием. Похоже, он понял.
- Мне не нужны твои деньги, Кел. - Она смотрела ему в глаза. - Мне даже не нужна твоя помощь в делах Сент-Клера. Он дает очень приличный доход.
- Я знаю, - признал он неохотно.
- Ты мой гость, - продолжала она, торжествуя. - И даже при твоем богатстве, сомневаюсь, чтобы английский суд разрешил тебе нечто большее, чем только видеться с нашим сыном.
- Если у тебя есть условия, я готов их выслушать. - Лицо его застыло. Она видела, что он не собирается сдаваться без боя.
- Условия? - горько засмеялась Сара. - Знакомая песня, Кел. Ты любишь, чтобы все было написано черным по белому, да? Ну, если тебе так понятнее... Да, одно условие: не прикасайся ко мне, пока я сама не попрошу.
При этих словах она соблазнительно, дразняще потянулась. Позже Сара попыталась убедить себя, что она просто хотела расправить затекшие мускулы. Понял?
На его губах появилась холодная усмешка.
- Понял. Однако, смею заметить, что ты сама провоцируешь меня... - Рука его с оскорбительной фамильярностью прошлась от ее груди к бедру.
- Уходи сейчас же, - яростно прошептала она, теряя самообладание.
- Думаю, что мы понимаем друг друга. - Посмеиваясь, он встал. Фигура его темным силуэтом мелькнула в проеме дверей, и он исчез. "Ведь я хотела проучить его... Он был в уязвимой ситуации. Как же ему удалось остаться на высоте?" негодовала Сара. Стоило Келу к ней прикоснуться, как ее тело ответило на зов. Она застонала. Боже, только не это!
