— Несомненно, ты виновата, Рональда. Ты виновата в том, что тебе не хватило твёрдости характера хорошенько врезать этому олуху с самого начала. Вместо того, чтобы пойти по правильному пути, Грэй выбрал самый лёгкий. Он не захотел или побоялся быть честным и решил сначала провести с тобой ночь, а потом разбираться с накопившимися проблемами. А накопил он их по собственной дурости очень много.
— Я… — начал Грэй, но Эдигор не дал ему сказать.
— Ты меня очень разочаровал. И не только сегодня. Моё терпение подходит к концу. Я и так долго шёл тебе навстречу, но в последнее время твоё поведение переходит всяческие границы. Даю тебе три дня. А теперь — ВОН!
Я никогда не слышала, как кричит Эдигор… до этого момента. И чуть сама не сорвалась с кровати на бег, но всё-таки сдержалась.
А когда Грэй ушёл, император направился к шкафу в другом конце комнаты, открыл его и достал оттуда точно такую же рубашку, какая была на мне несколько минут назад.
— Держи, — сказал он, подходя к кровати и осторожно положив ночнушку поверх одеяла. И только тут я осознала, что всё это время сидела перед императором абсолютно голой!
Испуганно пискнув, я быстро развернула рубашку и натянула на себя. А когда просунула голову сквозь ворот, увидела, что Эдигор смотрит в сторону и улыбается.
— Оделась? Ну вот и отлично, — он сел рядом, но не в кресло, которое так и осталось валяться перевёрнутым на полу, а на постель. — Как себя чувствуешь?
Я вздохнула.
— Честно?
— Конечно. Кто же врёт императору? — он подмигнул, и я не смогла не улыбнуться.
— Физически неплохо. А вот морально…
— Понятно, — Эдигор взял меня за руку. — А давай мы с тобой поужинаем? Только не здесь. Что скажешь насчёт крыши? Сегодня тёплый вечер, завернёшься в плед, и не замерзнёшь точно.
Я кивнула, изо всех сил стараясь сдержать постепенно подступающие слёзы.
После ужина на крыше я вновь спала хорошо и спокойно. И совершенно не видела снов… ни одного. Наверное, так надо. Слишком уж много снов выпало на мою долю.
Не хочу думать о них.
Утро встретило меня аппетитным запахом свежих овощей и фруктов, пирожков, ароматного чая… А ещё ласковым шёпотом возле уха:
— Просыпайся, сонька!
Я медленно приоткрыла один глаз… и тут же радостно подскочила на кровати.
— Элли!
Утренний лучик солнца разбился о её волосы и запутался в них алыми искорками… Волшебно.
— Я так рада тебя видеть, — вздохнула я, взяв герцогиню за руки. Она засмеялась.
— И я тебя, Ронни. Сегодня мы можем принять посетителей и спуститься в парк. Хочешь?
— Ещё спрашиваешь! Да я скоро себе мозоль на щеке протру подушкой. — Чуть повернув голову, я заметила, что на столе стоит поднос с завтраком, и с аппетитом облизнулась. — Это мне, да?
— Ну а кому же ещё? Конечно, тебе. Давай, ешь, а потом оденемся и пойдём вниз. Тебя все уже заждались.
Настроение у меня было замечательным. Я быстро проглотила завтрак, нацепила принесённое Эллейн платье — пришлось воспользоваться её помощью, так как самостоятельно я его натянуть и застегнуть была не в состоянии — и, схватившись чуть подрагивающей от волнения рукой за ладонь герцогини, вышла из комнаты.
Замок будто гудел от сотен голосов, в окна лился яркий солнечный свет, освещая каждый уголок и преломляясь в тысячах зеркал, а стражники… они кланялись нам с Эллейн. Как же сильно это отличалось от жизни в Арронтаре, где вслед неслись не поклоны, а презрительные взгляды.
По лестнице я спускалась медленно и с большим трудом, с одной стороны держась за Элли, а с другой — за поручень. Мы постепенно, не торопясь, достигли главного входа и вышли в парк.
— Ты что-то помнишь из того, что случилось после?.. — поинтересовалась Эллейн тихо, и я кивнула.
— Я помню всё. По крайней мере мне так кажется, — я усмехнулась. — Зная некоторых, начинаешь сомневаться даже в собственных воспоминаниях.
— На этот раз можешь не сомневаться, — ответила Элли тихо. — Хотя он думал, что ты забудешь… Но не из-за чьего-либо вмешательства, нет, — быстро добавила она. — Просто не все уносят с собой воспоминания о том, что было в посмертии.
— Значит, мне повезло, — фыркнула я.
Эллейн вздохнула.
— Прости меня, Ронни. Я не могла нарушить данное слово.
Я не ответила. Наверное, когда-нибудь я смогу простить и забыть. Но пока мне казалось, что мной играли, и играют до сих пор.
— Почему — Нарро?
Чтобы задать даже один этот вопрос, мне понадобилась изрядная доля смелости.
Но Эллейн лишь улыбнулась и покачала головой.
— Думаю, тебе лучше спросить у него самой.
Я хмыкнула. Что ж, ничего не меняется. На мои вопросы по-прежнему не отвечают… а я всё так же не умею их задавать.
На глаза навернулись слёзы задолго до того, как мы подошли к беседке, где громко и оживлённо разговаривали Тор, Гал, мастер Дарт, Араилис и Эдди. Заметив меня, они замерли на секунду, а затем расплылись в таких широких улыбках, что я моментально забыла обо всём, кроме одного — как же я рада их видеть!
